“洛陽城東西, 長做經別時。昔去雪如花, 今來花似雪。”洛水新中橋畔, 承福坊東門街, 一隊剛從北岸碼頭入城的車隊之中。為首，一位駕馬的青衣俊郎面帶微笑地吟出一首詩。“伯昭兄, 好興致啊。”馳於她身側的李白，笑然道。“才疏學淺, 綏班門弄斧, 讓太白兄見笑了。”沈綏謙虛道。“唉~伯昭兄說得哪裡話。你這句‘昔去雪如花, 今來花似雪’，很巧致。伯昭兄去年冬日離開洛陽時, 正是大雪紛飛時。今春歸來, 卻又是百花盛放之際，貼切，精巧。”李白讚道。沈綏只能謙虛地搖頭。開元十七年四月十二日午後, 沈綏攜沈縉、張若菡、張說、李白等人走水路，經洛水歸洛陽。正是百花盛放之際, 東都街道盡是團簇的美景, 而牡丹尤甚。也不知是何時, 牡丹成了東都的代名詞，如今花甲年歲的老人們說，他們孩提時代，洛陽城裡還未有這般多的牡丹花。想來，也就是近幾十年的事罷。近些年來, 關於則天聖人的一些意趣傳說也在流行，最盛行的便是這牡丹仙子抗旨不尊，發配洛陽的傳說。細細想來有幾分揶揄的成分，也多半是對則天聖人早年間大興酷吏、牢獄所展示出的蠻霸的一種諷刺。不過在沈綏看來，這倒是個挺浪漫的故事。而那句“花須連夜放，莫待曉風吹。”也成了洛陽城中文人之間彼此催促打趣時的樂子話了。時辰雖尚早，但一行人連日奔波勞苦，也都盼著能早日落腳歇息。此番行去城北，便是歸家去的。曲江張家在洛陽的府邸，位於洛水以北的歸義坊。這裡雖不是端門以南達官貴人們聚居的定鼎大街兩側裡坊，但也靠著皇城東城，其東北角便是北市，無論是上朝還是平日裡採買起居，都甚為方便。大約是有著相同的想法，沈綏在洛陽的府邸，就在歸義坊北面的思恭坊，而思恭坊的東面，就是北市。沈府與張府在洛陽城內竟是靠得這般近，張若菡得知後心想，大約是應了很多年前了一師尊那句“遠在千里、近在目前”的讖言。歸義坊轉眼就到，沈綏緩了馬速，來到張若菡馬車畔，低頭道：“蓮婢，我先送你歸家？”她想著是要和張若菡打個商量，但似乎這事也沒得商量。張說就在身旁，她總不能帶著張若菡直接回自己的沈府。果不其然，張若菡掀開簾子，應道：“你去罷，也莫要太顧及我了，就幾步路的距離，我知你有事要忙。改日再說。”所謂“改日再說”，指的是此前沈綏與張若菡約定，要帶她看一看自己的沈府。今天確實不是一個好時機，不過沈綏還是要送隊伍抵達張府門口。因為隊伍中不止張若菡一人，還有張說和李白在。即便要避嫌，禮數還是要盡到的。此前她已與張說、李白商量過，李白抵達洛陽後，將暫居張府之中，畢竟舉薦李白之人是張說，若是住到沈綏家中，倒是不妥了。此外，沈綏家中也不大方便外人入住，因此找個藉口，便將李白託給了張說。眼下，沈綏的第一要務是去處理千羽門洛陽分部出的那起么蛾子事件。此事已經拖了有一個月了，依舊未能處理妥當。根據最新發來的情報，騷擾楊氏叔姪的那位賀蘭家的紈絝，依舊是不依不饒，每日都會有他僱傭的地痞流氓在洛陽的長鳳堂門口搗亂，或平白戲弄顧客，或堵在門口做人牆，妨礙出入。趕也趕不走，還不好動手，一旦動手，這些無賴就全部倒地不起，假裝被打傷。隨即立刻就有官兵上門拿人，最後全成了長鳳堂仗勢欺人了。如今，都無顧客敢上長鳳堂的門了。這一個月來，長鳳堂生意折損了不少，雖然並不在乎門面客戶這點小賺頭，但到底還是影響了長鳳堂的聲譽，這個虧，自是不能平白嚥下的。何況，如今楊氏叔姪被困長鳳堂內，吃穿都需千羽門接濟，這也不是個長久的事，總得要找到辦法來徹底解決。此事比較複雜，沈綏恐怕洛陽分部的人不能自行處理妥當，所以一直要求他們忍耐，等她回來再說。這件事，有著一定的複雜性。因為賀蘭家是眼下洛陽數一數二的大貴族之一，而河南府尹蕭謙亦是他賀蘭家的女婿。沈綏本人，與河南府尹蕭謙私交很好。蕭謙蕭子良，人如其名，是個謙謙君子。學富五車，才貌雙絕，亦有經邦治國之能。但唯有一個缺點，他畏妻如虎。他妻子賀蘭氏是整個洛陽城出了名的悍婦，此等君子，在家中妻子的淫威下，也只能屈服。鬧事的這位賀蘭家的子弟，名喚哲，正是這位賀蘭氏親二哥家的獨子，自小嬌縱長大，無法無天。賀蘭氏作為他的小姑姑，在聽說自家侄子被一個販夫走卒（就是那位出手救人的千羽門洛陽分部的下屬）打傷之後，無比憤怒，不依不饒，一定要蕭謙對這人嚴懲不待。蕭謙心知長鳳堂乃是沈綏手底下的產業，但卻迫於家中悍妻的壓力，無能為力，只得拖著此事。倒是他手底下的那些府兵軍官很會逢迎拍馬，瞧著府尹