喜寶猛點頭。人工孵蛋沒別的難點，就是要耐心。土灶砌好後，並沒有立刻開始，而是先試燒了兩天，瞅著情況挺穩定的，再往上頭搭褥子、棉花、破布等等。都妥當了後，才把雞蛋小心的擱在上頭，還得記得翻面，免得受熱不均勻，另外土炕也得時不時的添把柴禾。這一天兩天的還好，可關鍵是，孵雞蛋需要差不多二十一天。自打喜寶得了這個差事後，她幾乎就紮根在了屋裡，除了去學校外，一放學就往屋裡鑽，有一次她跑得比臭蛋都快，驚得臭蛋愣在了她身後，直接被毛頭逮了個正著。春麗她們也沒閒著，也許是小姑娘特別有耐心的緣故，她們姐妹幾個搶著幫忙，瞅著柴禾不多了，還會連哄帶騙的叫強子和大偉幫著拾柴禾。而土炕上的雞蛋，也的確一天天的在發生著變化。“大姐，你看。”喜寶小心的用雙手託著一枚雞蛋，走到窗臺底下叫春麗看，藉著太陽光，能看到雞蛋彷彿變得紅了，一開始還以為是陽光的問題，仔細看去才知道是真的變紅了，裡頭還有個黑黑的小點。“咱們今天把位置換一下，我剛才摸了摸，感覺炕中間和邊邊的溫度不大一樣。”春麗過來瞧了一眼，忙叫妹妹把雞蛋放回去，又親自動手，把雞蛋的位置挨個兒換了一下。喜寶也順勢從旁邊取過她的小本子，上頭記錄了從第一天開始孵蛋，到今天的種種變化：“已經第十五天了，就快出來了。”“越到後頭得越小心，而且還不知道能出來幾隻呢。”春麗動作特別小心，旁邊的春梅和春芳眼睛一錯不錯的盯著她，連大氣都不敢出。倒是喜寶，聽了這話愣了一下：“不是每一枚雞蛋裡頭都住著一隻小雞嗎？奶是這麼跟我說的。”“對啊，每個裡頭都有的，可未必都能孵出來。”春麗擺好了最後一個雞蛋，回頭看小妹妹，見她一臉的茫然，當下笑開了，“你不是以為到時間後，咱們家能一氣有三十五隻小雞仔？”趙紅英費了好大的勁兒，才弄來了這三十五枚受精雞蛋，畢竟先前好多年都限制了每家每戶養雞的數目，這母雞能下蛋，公雞隻能打鳴，又不奢望多孵小雞，很多人家都只有母雞沒有公雞，以至於受精雞蛋一下子就成了搶手貨。正因為知道她奶在這裡頭下了多少苦功夫，喜寶才愈發期盼小雞出殼的那一天，她一直都認為，只要自己小心一點，別把雞蛋給蹭了，到了日子，就一定會看到三十五隻小雞齊刷刷出殼的模樣。難道，不是這樣嗎？見喜寶一臉傻眼的模樣，春麗先把棉被給雞蛋們鬆鬆的蓋好，這才笑眯眯的湊到她跟前：“傻眼了吧？你真那麼想的啊？就算是母雞孵蛋，能出一半也不錯了。”“連一半都沒有嗎？”喜寶更驚訝了。“母雞好像會不小心把雞蛋弄出窩外頭，砸碎了。”春麗回憶著特地跟同學打聽來的訊息，告訴妹妹，“如果不算碎掉的，一般還是都能孵出小雞的，可有時候，母雞會突然撂攤子不幹，特別是最後幾天，突然就跑了。我同學說，那次她媽差點兒沒瘋了，給她哥娶媳婦兒準備的新棉被，就先給雞蛋們用上了。”喜寶覺得她也要瘋了，把小臉擠成了包子褶子，開始想轍兒。可這事兒吧，本來就是很早以前傳下來的，她一個小孩子能有啥辦法？只能逮著空就往土炕跟前湊，幫著看火候，再幫著雞蛋翻面、對換位置，有次都上床睡覺了，臨時想起來忘記給雞蛋翻面了，又再度下床。見她這麼盡心，趙紅英反過來勸她，只要步驟沒錯，總能孵出一些的：“到時候咱們家留一隻公雞，省的回頭孵蛋又抓瞎。我瞅瞅，這有十隻公雞仔？”面對無比驚訝的喜寶，趙紅英又再一次教她分辨公雞母雞，正常情況下，長橢圓形的雞蛋出母雞，越接近圓形的雞蛋出公雞。當初因為受精雞蛋太難尋了，趙紅英選擇的餘地也不大，只能不論公雞母雞先換來再說，不過到底還是母雞佔了多數。日子一天天過去了，終於到了第二十一天。恰好，這一天是休息日，不單喜寶，除了扁頭之外的所有老宋家孩子們都齊聚在這屋裡，眼睛緊盯著土炕上頭的雞蛋不放。其實從昨晚起，喜寶就隱約聽到小雞的叫聲了，當時她還想起來看著，被趙紅英硬壓回被窩裡去了。今早一聽到毛頭打鳴——呃，吊嗓子的聲音，她就一骨碌起床，第一個守在了土炕跟前。“強子、大偉！你倆給我下地幹活去！”趙紅英的叫聲從外頭傳來，被點到名的兩人瞬間就把腦袋耷拉下去了，老老實實走出屋子，還不忘叮囑毛頭看仔細點兒，等下演給他們看。直到這倆不靠譜的走得沒影兒了，毛頭才突然反應過來，語氣震驚的問喜寶：“他倆啥意思啊？叫我演小雞出殼？”喜寶正盯著最中間那枚雞蛋呢，不知道是不是錯覺，她老覺得那枚雞蛋在輕微的晃動，聽了哥哥這話，隨口安慰道：“能演人為啥不能演小雞？哥你能行的。”毛頭陷入了深深的沉思之中。就在這檔口，被