李之敘和楚景很是喜歡。他們兩個人出身不太好，李之敘家境還好一點，父親之前還是縣城裡大鋪子的帳房先生，一直住在縣裡，跟著父親見了不少人，酒樓飯肆沒少去過，還算有點見識，而楚景是農家出身，他們楚家舉全族之力才供出了他來，他至今也沒回饋族親多少，而附庸風雅的事都要花錢，哪怕他買二兩茶葉，那也是用來待客的，平常他自己是不捨喝的。兩人是宋韌的窮友，宋韌這個人見到長官恭敬謙卑，殷勤熱切，但結交朋友卻不怎麼問出身，而李之敘和楚景能與他結交，也是幾人脾性相符，他們都不是心胸狹窄的迂腐之輩，更不是無視淡薄功利之人。宋韌等他們坐好，燒水的時候跟他們炫耀，“早春不是下了場雪？我家小娘子邀我雪樹下煮茶，我們用的就是這個壺，這套杯，茶是我從青州城帶下來的青城茶，還剩一點，正好今日我們好友幾人把它泡了。”“這杯子，也是我家小娘子選的，去年帶她去州城逛大街的時候她看上了這套，指名要這個，窯鋪掌櫃的直誇她眼光好，還給我們父女少了二兩銀子……”宋韌所杯子擺給他們看。李之敘和楚景端起了杯子認真打量了起來，看了一會，李之敘就首先語氣中肯地道：“此杯樸淨素雅，尤其這杯裡的這枝梅畫得生趣靈動，大雅，大雅！”楚景頷首，摸著手中如玉一般光滑的青杯道：“玉杯青梅配青茶，相得益彰，小五這是有七巧玲瓏心，慧眼識珠。”在旁邊被她爹按了個小凳子坐著強行陪客的宋小五臉抽了抽，麻木地聽著這兩個叔叔絞盡腦汁附應她爹，沒出口拆她爹的臺。杯子還算不錯，尤其茶水進了杯裡，裡頭的梅花閃動，生動得就跟真的一樣，想來工匠製造它的時候沒少用心。大燕上了等級成套的杯子是八個一套，就這套擺出來是四個，店家忽悠他們說是這套只做了四個，四諧音死字，大燕是避四的，做什麼都不會做四個出來，誰做了這麼個大活計出來犯忌諱，也不怕白乾？而且這套杯子做得極巧，不如它的都是叫價十五兩銀子以上，這套就賣五兩，想來就是殘杯，掉價賣呢，但杯子是不錯，所以宋小五也沒怎麼侃人的價，叫來夥計問三兩賣不賣，夥計當時說不賣，但他們父女看了高價杯買不起手牽手要走時，掌櫃的出來了，誇了她一頓，還想五兩銀子賣給他們，她爹傻，人家幾句好話就想買，宋小五猛跺了他的腳，才把宋縣丞那顆想撿便宜的心踩熄，最終以三兩銀的價把這套殘杯納入了手中。這也是人家賣不出去當處理價給他們了，她傻爹卻當撿了個大便宜，隔三差五就要把杯子拿出來摸兩下，說是賞玩。就宋小五看來，這是沒錢沒買過好東西憋的毛病，家裡有個看著貴一點的玩意，恨不能時時擺著，拿香供著，來個人就要炫耀一番。她這爹也挺可憐，剛三十出頭的大好青年，家有一堆一頓能吃五碗飯的小子要養，外有上峰要打點討好，這正在上升期，憋屈的時候多，痛快的時候少，這點想跟人炫耀的虛榮心，就成全他罷，遂宋韌唾沫橫飛跟那兩個好友講述他們買杯子的過程，宋小五就當自己沒聽見，由著他添工加料渲染過程。這去年的事了，到今天拿出杯子來才說，也不知道憋多久了，他想怎麼說就怎麼說罷。宋韌把小女兒跟人侃價一波三折的過程說道了出來，尤其把人家掌櫃誇他女兒聰慧的話多添了幾句，把他家小娘子誇得跟小天仙似的，李之敘跟楚景聽著還甚是真誠地頷首點頭，一口一句“那是”“那可不是”不要錢地往外蹦，宋小五聽了一半實在聽不下去了，木著臉往灶房走，找她活得實實在在，從不弄虛作假的親孃去了。看到她進來，宋張氏問：“怎麼不陪你爹坐著？”“吹大牛呢，懶得聽。”宋小五搬了個板凳坐到門口，把韭菜簍子拉過來撿韭菜。“不用撿了，夠用了。”宋張氏揉著手中的麵糰道。“多做幾個韭菜餅，放到晚上吃。”中午一頓花了她娘大半天功夫了，晚上就簡單點，熱點中午剩的吃吃就好了。“也好。”宋張氏想想也是。她做著手上的事，看著小娘子，“可渴？”“不渴。”“渴了跟娘說啊。”“嗯。”小娘子垂著腦袋認真撿著韭菜，宋張氏看看她就不累了，臉上起了點笑，莫叔蹲在灶前燒著柴火，跟主母道：“扔幾根芋頭烤著罷，小娘子好這口。”“好，你看著撿。”宋張氏應了。說話間，被宋張氏叫去縣裡買肉的大郎他們回來了，他們一衝回來，宋家就熱鬧了，宋韌見他們一回來屋子都抖了三抖，再好的意境也沒了，便跟李之敘他們嘆道：“想要過得雅緻，就得少生兩個兒子。”李之敘和楚景聞言，“噗”地一聲，把剛入口的茶噴了出來，嗆著哈哈大笑了起來。宋兄果真敢言。等午飯一過，李之敘他們告辭而去。他們走後，宋韌拉了要走的小娘子坐在堂屋，看她哥哥們練字。“房子說好了？”宋小