宋韌往老師家走得勤，這些年宋家有個什麼事，每次他拖家帶口上來，主要也為的是跟老師住兩天。就是不便上州，過個半月一月的，也會拖前往青州城的商販給老師捎點乾貨鹹菜來，他的孝心，周圍鄰居是知道的，所以這次宋家來人，他們看見了也當是平常。秦公這幾天在家等著他們來，但不知道確切時日，也就沒個準備，宋家幾兄弟一到，馬兒還沒栓好，老人家就打水拿巾帕地跑個不停，宋大郎攔了師祖，讓小四郎和師祖去坐，他帶著二郎三郎卸馬車上的物什，又幫著去休整院子灶房。秦公坐不住，去屋裡把早前在街上稱好的糖拿出來，放在盤子上捧出來叫他們吃，大郎他們不得不拿了一塊稱了老人家的心意，小四郎塞了一嘴，笑嘻嘻地拖著師祖回了屋，搬個板凳坐到師祖面前，嚥了口中的糖跟師祖說：“師祖，您坐，我給您背書聽，您看我背得好不好。”說罷，他搖頭晃腦地背起了經書，秦公喜得鬍子一翹一翹，摸著鬍子笑個不休。弟子的這幾個兒郎，打他們出生他就沒少為他們費心思，他一把年紀還要遠離故土前去燕都，為的也是這幾個小兒郎，想在臨死之前再為這幾個小徒孫盡把力，讓他們以後好過點。等宋大郎帶著二郎他們把東西搬好，先前被秦公叫去街上買肉買菜的僕人老魯頭回來了，不多時，宋家的莫叔也來了秦宅，宋大郎跟師祖說了他們一家和父親在梧樹縣的情況，看天色不早了，就使喚起了二郎去灶房生火做飯，他擼起袖子說要給師祖做幾道好菜，秦公說了好幾聲使不得，但等徒孫進了灶房，不怎麼去灶房的老師祖揹著手湊到門邊不停地探頭看，臉上的笑就沒斷過。宋張氏她們到的時候，大郎他們正好做好了午飯，看到母親妹妹很是驚喜，聽說是宋家不見她們，她們才來的，大郎臉就拉下來了。二郎撓撓頭不說話，三郎在旁邊冷嗤不已，“不讓進門就不讓，還稀罕進他們家的門不成？”小四郎則高興不已，“不讓進的好，不讓進，娘和妹妹就來了。”他這話一出，大郎他們幾個都笑了。宋小五拉著老師祖的手瞅著他們，沒出聲。等一家人吃了飯說了會兒話，宋張氏打發了兒郎們去屋子裡補覺，宋小五也有些發睏，但沒去睡，依在師祖秦公的身邊打盹。秦公讓她靠在懷裡，手輕輕拍打著她的臂膀哄她睡覺，嘴裡問著徒弟媳婦：“這事你娘他們還不知情罷？”“還沒來得及通氣。”宋張氏恭敬回道。“我這幾天等你們來，家裡已收拾好了，該交待也交待好了，不日就可隨押鏢進都的鏢隊啟程，這走之前，你還是要帶孩子去跟長輩告個辭。”“是。”“也不急，等我去問問鏢隊哪日啟程，你提前半日帶他們去就行。”為恐宋家人那邊鬧事，秦公決定的也慎重。弟子其兄和其嫂，都是胡來之人。前些年非要把親戚家的孩子塞進他教書的學堂來他家大鬧過幾次，連學堂那等清靜之地他們也敢鬧過去，態度囂張言語粗鄙，秦公不堪受擾，自此不敢與他們家有什麼來往。“是，相公說了，讓我上來了就都聽您的安排。”宋張氏低頭應道。“之前你讓老莫給我的銀子……”秦公說到這，沉吟了一下，看著徒弟媳婦道：“家裡都掏乾淨了罷？”宋張氏困窘一笑，“沒有的事。”說到這，秦公回頭，看著依偎著他的小女徒孫，眼神慈愛地望著她道：“小五是個好孩子，我走前也沒什麼好留給她的，我裝了兩箱子的書，你給她帶回去。”“誒。”宋張氏諾了一聲。“要好生待她。”“曉得的。”兩人小聲地說著話，都以為宋小五睡了，等到說完，宋張氏欲要伸手抱她，宋小五就睜開了眼，揉了揉眼，雙腳利落地落地站了起來，去扶老先生：“您起，我扶您回房。”秦公揉了她的頭一下，笑道：“小機靈。”宋小五打了個哈欠，扶著他回了屋，幫著他脫了外袍，等他上了床給他蓋好被子。她要走時，發現老師祖還看著她不放，她拍了拍被子，道：“睡罷，睡醒了起來我給您泡茶喝，晚膳還給您整兩個好吃的。”秦公“誒”了一聲，探出手來拉了她的小手一下，“小傢伙，以後你爹就得靠你看著一二了。”宋小五看他有話要說，猶豫了一下，坐在了床側，握手捏拳攔了嘴邊的一個哈欠，方道：“您別擔心他，都老大一個人了，別慣他，老兒子慣壞了如何了得。”“唉……”秦公被她的話逗得笑嘆了一聲。弟子這些年到底如何艱難，是如何低聲下氣才爬到這步的，他比誰都清楚。這官途，豈是有家累卻無家底的人好爬的？他這當先生的，能幫的也就是幾句話，別說拿出金山銀山支援他了，就是幾百兩也拿不出，且就是他把有的都給了，他也知道他那個骨子裡有幾分傲氣的弟子不會要他這個老先生的銀錢，他所能做的就是多活幾年，盡力為他再鋪點路出來，也好往後不必那般艱難。“曉得了，他有我們娘倆看