小德王吃完麵條，覺得這是他這輩子吃的最好吃的麵條了，等到吃到雞蛋羹，又覺得這是他這輩子吃到的最好吃的雞蛋羹了。他吃的胸前都有點髒了，宋小五還沒說他，小鬼就不好意思地一臉羞怯地看著她，那怯生生的樣子，讓宋小五想說他都不知道說什麼才好。等他吃罷，宋小五給他切了一個脆瓜，這是北地當地的一種瓜果，類似香瓜，因著在水井裡冰過，涼涼的脆脆的，宋小五切好把盤子給了他，說了句：“等會兒端到後頭吃。”小德王雙手捧著盤子，眼睛看著她，一下都捨不得眨。宋小五把碗洗了，想著等會兒跟母親她們說消失的吃食的措辭，收拾好廚房後就帶了小德王往後走。路上她跟小鬼道：“旁邊兩個宅子裡頭都是你們的人？”剛才他們可是從旁邊宅子上的牆頭跳過來的。他們家左右兩家鄰居家最近家中的動靜都不見了，靜悄悄得很，莫嬸兒也說這幾天都看不到鄰居家中的人了，固而宋小五心中就有了數。德王偷偷地看了她一眼，見她不像生氣的樣子，方才“嗯”了一聲，亦步亦趨地跟著她身邊小聲地跟她道：“他們看見了不好，我在京城裡名聲有點不太好，你聽說過沒有？”宋小五沒回他，但點了下首。小德王臉一下子就苦了下來，他很想為自己解釋，但又不知道從哪解釋才好，因著民間傳的那些個事，他確實都做過。大侄子繼位頭幾年，那幾個老臣子爭權爭得太厲害了，送上來的摺子都不用大侄子批，他們就自己作主了，大侄子有不同的意見他們也是推揉來推揉去，末了事情還是他們說的算，大侄子的話一點份量也沒有，他看得惱火，不用符簡多說，他就已經跑去跟人算帳了，把人家中鬧得雞犬不寧往後退一步才算了。權力都是一步步你退一步我進一步爭取過來的。皇兄死前的那兩年是睜眼的時辰少，閉眼的時辰多，睜開眼了不是為著操心他以後的事，就是為著大侄子以後當政的事思慮，當時大侄子也侍疾在側，政務的大頭都被三公六部握在手頭，等到他就位了，把權力要回來可不是一朝一夕的事，可說那不是在朝臣子要權還是在臣子手中奪權，德王跟他皇兄保證過他會看著大侄子，怎麼可能看著他大侄子被多方刁難，他就是撒潑耍賴也得逼著人退一步。皇兄死前那段時日，醒來的大部份時日都是在為他操心，怕他以後過不好，哪怕是氣不順說不上幾句話，也要教會他保身立足之法，皇兄在他身上花的心血太多了，他死後，德王無法眼睜睜地看著他皇兄的天下和朝廷被大臣們瓜分把持，也無法看著他皇兄的孩子被人欺負，就是知道會被人罵混帳，他也無所謂，反正一個局面的形成總是要有所犧牲捨棄的，比起他皇兄對他的好，他才不怕被人說幾句。德王以前沒有後悔過自己的所作所為，現在他也不後悔，就是想到小辮子可能因為這個不喜歡他，他就沮喪了起來。他不是真的那般混帳無賴。“我，我……”德王想跟她保證他以後絕不再跟人胡鬧了，可這保證他張不了口，他清楚知道這說出來就是跟小辮子在撒謊。大侄子有點兒女情長，萬貴妃把後宮攪得不安寧他還是睜隻眼閉隻眼。現在後宮就四個皇子，大皇子是萬貴妃生的，二皇子是皇后當時抬的一個小才人生的，三皇子也就是他的大孫子才是皇后所出，四皇子是他的親母和外族求到他面前他出手保的，這四個皇子，可以說除了萬貴妃所生的大皇子之外，其它的三個多多少少都是因他出面庇佑才活了下來，饒是這樣，這萬貴妃是皇帝保太后護，把老周家的孩子害得沒幾個，還宵想著他把大皇子當大孫子待，大侄子這也是太有持無恐了。他早晚有去不了後宮的一日，等萬貴妃把大侄子的孩子都害沒了，大侄子還能立她為後，讓皇后，太后和太子都是萬家的人不成？他是想把這天下改姓萬不成？德王現在也不知道他家大侄子究竟是怎麼想的了，但他知道他不可能真放著不管，就是他大侄子肯把這天下改姓萬，他也不可能放任。也不知道他以後會跟他家大侄子走到哪步，這是他在這個世上唯一跟他和皇兄一同在正德宮生活過的親人了，想著以後，小德王不免沮喪至極，話只說了兩個字，頭已低得不能再低。宋小五聽出了這熊孩子話裡的沮喪，但不想理會他。她這大中午的給人做了一頓飯，這耐性已所剩無幾了，她還打算留著剩下的那點撐過接下來的半個時辰。正午的太陽太旺烈，天氣熱得很，等他們到了小偏院的樹下才涼快了一點，這一通走讓宋小五鼻子上出了點汗，剛坐下眼前就出現了塊帕子，她當沒看見，從袖子裡扯出了自己的擦了擦。給她送帕子的小德王臉色暗了暗，他本來想挨著她坐下，這廂也不敢坐了，他在對面的凳子上坐下來，眼睛直直地看著那盤子脆瓜，心中難受得很。宋小五冷眼看著，也不出聲，等她拿了一瓣瓜果吃完