阿古偏身看他，“還早，不會那麼早睡。”“那我們過去看他，再給他帶點好吃的。”金書沒有跟阿古去薛家，而是留在原來的客棧。薛升問起緣故，阿古便說金書要留在客棧看管在釀造的酒，不便走開。薛升想反正是個下人，年紀又小伺候不了什麼，平日又見他沒什麼規矩，不進也好，省得他心煩，就沒多問。明明是兄弟，待人卻如此不同，阿古頗覺意外薛晉竟還記得金書。“那兒有賣鳥哨的。”薛晉走過去看了一圈，挑了幾個顏色鮮亮的拿給她瞧，“金書喜歡哪種？”阿古沒挑，先問道，“薛三爺要送他？”她唇角微有輕笑，“金書只是個下人，薛三爺這樣送東西，不怕掉身份？”薛晉若有所思，“你和金書倒更像姐弟，而不像主僕。”阿古沒有多話，指了指，“這個。”買好鳥哨，兩人便去了客棧。在外頭敲敲門，就見金書出來了，見了兩人原本還帶著睏倦的眼立刻精神起來，“阿古姐姐！”薛晉將掛著鳥哨的繩子垂晃，金書一眼就看見那隻長有一指染著紅綠顏色的鳥哨，兩眼更是有神。想要，又不敢開口。“送你的。”金書歡呼一聲就接了過來，“除了阿古姐姐，從來沒人送過我東西。”阿古見他高興模樣，忽然有些明白為什麼金書那麼喜歡蜜餞糖果子了。當初頭一回見面，她手裡恰好有包蜜餞，就送給了他。那時金書還很怯生，一張小臉髒兮兮的，蓬頭垢面讓人認不出模樣來。可眼裡的高興她卻一直記得。明明不是乞丐，卻活得比乞丐還慘。別的孩童穿著好衣裳，吃著三餐飽飯，他卻吃不好穿不暖，甚至滿身是傷。看著如今已健健康康的金書，阿古心有寬慰，“金書，還不快謝人。”“謝謝薛三爺。”阿古進去細查了一遍已封存的酒，又和金書說了會話，天色漸高，這才和薛晉回去，臨行前又道，“看好酒。”金書將鳥哨吹得響亮，伴著清脆鳥叫餘音答道，“領命！”阿古笑了笑，摸摸他的腦袋，這才離開。兩人下了樓，沒走多久就有輛馬車駛來，本以為是路過的，這一瞧倒認出是薛家馬車，便頓足等候。馬車不多久停在兩人一旁，車簾撩起，一人探身而出。面如玉，一身白衣也不能藏其風采。“三哥，阿古。”薛升見下了暴雨，兩人應當快回來，誰想等了許久都不見人，心中焦急，怕兩人獨處，乾脆出來，正巧就碰見了。於是本是二人行，就成了三人行，一起回了薛家。&&&&&薛家薛七姑娘房裡，已在窗邊擺上香爐祭品。洪氏陪女兒一起行了拜織女的儀式，待薛凝雙掌合十要“說”心事時，洪氏在旁輕聲，“拜託織女讓你今年尋個如意郎君。”薛凝頓了頓，裝作沒聽見。等她放下手，洪氏拉她坐下，說了些瑣碎事，又道，“那阿古是我們薛家的貴客，日後如果能做薛家人，就更好了。娘就你一個女兒，你沒事要多去走走，同她打好交道。再伺機探探她到底更偏心誰一點，是你六哥還是你三哥，知道了麼？”薛凝咬了咬唇，背身不理。洪氏繼續說道，“你要常在阿古面前說說你六哥的好，她要是問你你三哥的事，你就擺手，聽見了麼？”薛凝聽得急了，回身看她，眉頭幾乎擰成兩個川字，一個勁的搖頭。洪氏氣道，“你這孩子怎麼越發不聽話了，往日你不是最聽孃的嗎？你及笄那日娘給你相中一門好親事，你卻打死也不去，哭著上吊給我瞧。往後一說什麼親事你就躲，好好，娘不逼你，娘也想你十八再嫁，多在家留幾年。可現在你連你親哥哥也不幫，這又是什麼想法？”薛凝避開母親目光，還是搖頭，看得洪氏連連嘆氣。嘆著嘆著兩眼已紅，“是娘對不住你，當時只顧著照顧你哥哥，沒空暇照顧大病一場的你。如果不是娘，你也不會病成啞巴。你定是因為那樣才氣娘，才越發不親近孃的對不對？”她說到痛心處，也落了幾滴慈母淚。薛凝看著，卻還是沒有過來給母親抹淚，只是埋頭坐著。看得洪氏更是心痛，重嘆一氣，起身道，“晚了，你好好歇著吧。”說罷離開，臨走前又對魏嬤嬤使了個眼色。魏嬤嬤微微低頭，以表明白，恭送她出去。薛凝等她走了，連腳步聲也聽不見，這才往門口看去。眼有異色，卻不是心疼母親。等看見魏嬤嬤進來，又忙低了頭，含著淺淺恐慌。過了小半個時辰，又有人敲門，魏嬤嬤開門看去，見是阿古，忙請她入屋，“姑娘剛洗了身子要躺下了。”阿古問道，“方才讓下人過來通報，不拜織女了，可有傳到話？”“傳了傳了。”魏嬤嬤笑著將她迎入屋裡，讓婢女去倒茶過來。想跟在後頭，又見阿古拿了把傘給她，“剛才用了傘，好像壞了一根傘骨，勞煩嬤嬤看看，若會修，也修修吧。”魏嬤嬤腹誹壞了扔了不就好，她可是府裡的上等下人，竟讓她做這種事。不好違背，只好接過，在明亮的地方檢視。薛凝聽見阿古的聲音便出來了，拉了她的手領她到窗前香