此，聽兄長說，書院裡的人於蘇定的態度也好了許多，也陸續有人同他說話，可不過幾日，蘇定就離開書院回家了。——聽聞是回家養病，斷不出病因，連御醫也束手無策。換而言之，便是回家等死吧。柳雁不能去見他，好不容易巧遇，卻不見他有半點哀傷之色，十分坦然。如今也是，一人出現在這，也沒傘，就打算這麼冒雨去哪兒，身為友人的柳雁不得不擔心，“你快點回家好不好，我不便和你同車，我去給你找輛馬車吧。”“蛐蛐。”蘇定叫住她，看著這還梳著雙丫髻的姑娘，面龐其實已經長開了，只是眸中仍顯得稚氣童真，他後悔了，這樣好的姑娘，真是捨不得看她跟別人待在一起，“你明年便能嫁人了，家中可有什麼安排？”柳雁意外道，“你問這個做什麼？”“你若是嫁人了，我們興許就不能再見了。”這話好像不太能說服人，蘇定又道，“好吧，其實我是想說，你若是嫁人了，我便再不能見你。”柳雁笑道，“為什麼不能見？厲嫆曾是我同窗不說，我跟你也是朋友，單獨相見是不可能，但人多時，倒是可以見的吧？怎麼說得好似再不能見了。”“是不能再見了，是我不願跟你碰面。”蘇定握著傘柄，字字道，“我早該跟你說，卻因爹爹的事，自知不能成，所以才由得我父親做主。可如今我想通了，其實我一直歡喜你。”人生初初聽見這樣直白的話，饒是柳雁素來臉皮厚實，也架不住，只覺尷尬，“蘇哥哥這說的是什麼話，你是要跟厲嫆成親的人，怎麼能這麼說。”蘇定笑了笑，“退親了，剛才我拿了婚書去厲家，求得同意，退親了。”柳雁愕然，見他不似開玩笑，已是嫌惡，“我以為你是正人君子，誰想也是個卑鄙之人。你知不知道退親對女子來說意味著什麼？一生的清譽就沒了，蘇定，我瞧不起你。”蘇定沒有做聲，見她連傘也不要就走了，也不追上去，只是站在雨中一直看著，更覺寂寞。柳雁跳上馬車，還覺得惱怒。相識多年的人，竟然做出退親這種事，實在讓她不能理解。可蘇定雖然是桀驁之人，心腸著實不壞，那為何會退親？壞了人家一個姑娘的名聲？她心覺疑惑，再往車窗外頭看去，已不見蘇定，不見自己的百鳥歸林圖樣的傘面。雨聲不止，像百鳥歸巢的鳴叫聲，交錯天地。柳雁回到家中，如往常那樣去給祖母請安。老太太去年冬日起，就已不大認人了。時而將兒子認作孫兒，將孫兒認作旁人，可無論是誰，都要拉著對方唸叨許久的話，說往事，憶往昔。柳雁過去時，老太太果真也將她認成別人，她便陪著祖母，和她說話，聽她絮叨。