兄妹二人點了點頭，心頭沉甸甸。進了裡頭，柳雁只覺這屋裡散著一股濃郁的草藥氣味，簡直跟醫館的氣味一樣。她輕步朝裡走，直到看見床上躺著的人，腳已經邁不開了。老人已經是瘦骨如柴，面頰深陷，不見半點紅光肉色，嘴巴張張合合，每吐納一口氣，都似要耗盡氣力。三舅母見兩人頓足，輕輕推了推，“快去吧。”柳長安先邁了步子，走到床邊，近看更覺外祖母消瘦得厲害，開口時都覺聲音在發抖，“姥姥。”昏睡中的姚氏微微動了動，緩緩睜開眼，眼眸已罩了一層白，並看不太清眼前人，可聲音還是聽出來了，嗓音低得幾乎讓人聽不見，“長安……”柳長安不自覺雙膝跪下，好讓姥姥看得更清楚，“姥姥，長安和妹妹來給您拜年了。”他回頭看了看妹妹，柳雁這才提步。也跟哥哥跪下，“姥姥。”姚氏聽見這稚嫩喚聲，才終於有氣力偏頭認真去看，還是瞧不清，“雁雁啊……”柳雁看清形容枯槁的親人，鼻尖一酸，“在呢，姥姥，您去年說要帶雁雁過元宵看花燈的，雁雁就來了。您要快點好起來。”姚氏並不知自己大限將至，還仔細應聲，“好好……”說了兩個字，又昏沉起來，睡了過去。兩人跪著沒動，等了許久，又見外祖母睜眼，她自己也無意識自己睡了過去，“阿茹啊，娘不答應那親事……不答應……讓你爹把媒婆趕出去。你不要求我，娘求你……”柳雁知道姥姥在說糊塗話，那阿茹不就是自己的母親麼？姚氏還在斷斷續續說著，想起女兒出嫁時，她哭得一夜不能入眠。即使嫁得那樣風光，還是覺得哪怕是聖上娶親，也委屈了她的女兒。可憐不過幾年，女兒就去了。這眼也在那時哭得半瞎，若是當初鐵了心不讓她嫁便好了。可惜木已成舟，愛女已去，再不會在跟前喊她娘。姚氏想著想著，又想起女兒兒時趴在她膝頭上，她輕聲哼唱，看著女兒安然入睡。久不見動靜，連呼吸都漸漸消失。柳雁驀地抬頭看向她，發現外祖母已然睡著，再不會醒……柳家知道姚氏過世的訊息，又聽聞連她離世前都在喊安茹的名字，讓老太太好不惋惜，連連嘆氣，“怎的好好的一個人就這麼去了……”鍾嬤嬤在旁輕聲，“不是說自去年臘月身體就愈發不好了麼，許是一直在等少爺姑娘過去，想見最後一面，方安心去了。”同為老人，老太太的心也是不舒坦，說道，“讓墨荷寫信告知二郎吧。”鍾嬤嬤領話退下，到了那時聽見二太太孃家來人，就頓步等裡頭的人將話說完。李墨荷還不知安老夫人過世，聽說母親來了，想著是為了弟弟的事，忙請她進來，見面便說道，“娘，女兒正好要去找您。我讓人去打聽了那蘇蝶蘇姑娘，萬萬進不得我們李家門！”秦氏稍有遲疑，“為啥？”“聽說蘇姑娘家裡是做草鞋賣的，也種幾畝地，想來賺的錢只能是溫飽對吧？可那蘇姑娘穿的每件衣裳卻都是好的，整日花枝招展，那些人說她的錢來路不乾淨。這樣的姑娘哪裡能做李家媳婦。”李墨荷想母親定不會這樣糊塗答應，之前弟弟只說是個寒門姑娘母親就不願了，說了這些，也不用她擔心蘇蝶進門的事了吧。秦氏也是惱怒，卻又嘆氣，“你弟弟可是尋死覓活要娶她，難不成你要娘看著他尋短見？”李墨荷聽話裡不對，詫異，“娘，你該不會是想答應這婚事吧？”“否則我能如何！我是不願要那種女人的，可奈何你弟弟喜歡得要緊。也罷，娶進家來，老老實實待著我也不計較她以前的事了。蓮花兒你也由著你弟弟吧，別為難他了。”李墨荷頓時愕然，“娘，我怎會是在為難他？這種姑娘不能娶的，否則日後累的是您和爹爹。”秦氏瞪眼，“難道眼睜睜看你弟去死麼？”“他又怎會有那個膽子，那日不過是他的苦肉計。”秦氏就怕兒子是認真的，到時候就追悔莫及了，無論如何都不肯聽女兒的話，“這兒媳若不好，休了再娶就是！如今我們李家還愁娶麼？”李墨荷苦勸無果，她已嫁進柳家會怕弟妹不好麼？她怕的只是爹孃受了薄待遭罪罷了。況且弟弟即便是休妻，名聲一壞，好人家的姑娘也不大肯來的。鍾嬤嬤不好在外頭多聽，便跟門外丫鬟說了請李墨荷說完了去老太太那，就回去了。進屋後稍有猶豫，還是把剛才的事和老太太說了。老太太聽得擰眉。李墨荷送走母親，聽見老太太有請，忙平復心緒過去。老太太跟她說了安家老太過世的事，也讓李墨荷好生感慨，又道，“長安和雁雁要服喪五個月，書院那邊兒媳去說說，等夏時再去。”老太太點頭，“且安排好吧。再有，娘想跟你說說。你如今是柳家媳婦，不是李家女兒了，已外嫁的姑娘，孃家的事到底不好多插手，否則讓旁人知道，還以為你心仍在孃家，這實在不好。”李墨荷猜著老太太是知道方才母親來過，還說了什麼事，雖然覺得孃家的事不能不管，可還是點了頭，答應