陸芷開口道，“我做錯什麼了嗎？”謝崇意意外，“嗯？”“你在躲著我。”謝崇意呼吸微頓，她越是這樣說，自己就越是愧疚。說實話她並沒有做錯什麼，他也沒，可對她沒那個心思，還不疏離，就真的做錯了，“阿芷……你長大了，男女有別你懂嗎？”這話讓陸芷心頭一頓，靜如碧水的眸光忽然滿泛漣漪，倒是有了別的意思。她一直以為自己在他眼裡還是個小姑娘，所以並非是自己做錯事了，而是他將自己當做一個姑娘來看待了，因此才避開她。他覺得男女有別要避諱，那就是他看待自己的眼光不同了。是一個男子對一個姑娘的眼光。謝崇意忐忑看她，“阿芷？”陸芷背手點了點頭，“我知道了，我也覺得在理。”謝崇意鬆了一口氣，“那就好。”陸芷決定要同他有些距離，畢竟他說的沒錯，都是大人了，不好再總纏著，不然別人要說閒話，反正知道他的心意就好。也正因為陸芷不再總是找機會纏著，謝崇意以為她已經明白了，沒了那心思，沒有再和她太過靠近，但也沒有總躲著她，偶爾說上幾句話，陸芷也是面色平靜，連眼尖的齊妙，都沒發現她的心思。十月入秋，朝廷的委任狀也由官府送來了，明年四月去冀州赴任。那加蓋文是吏部尚書的印子，瞧見宋大人的名字，謝崇華心裡頗有又見恩師的觸動，放下印信，見坐在他腿上的女兒已經在打盹，小小的腦袋蜻蜓點水般瞌睡著，甚是可愛。便將她抱起放到床上去睡，還沒蓋好被子，見妻子外出燒香回來，輕噓一聲。齊妙抿嘴笑笑，上前瞧瞧酣睡的女兒，低聲，“定是自個說話說累了才睡著的。”長女每日都精力充沛，早上一醒來就能說個不停，一個人也能嘀嘀咕咕說上半天，仔細去聽，大多話是沒意義的，就連對著院子裡的螻蟻，都能說許久。她原先還笑話女兒話多，直到被母親聽見，竟說跟自己兒時一樣，這樣一來她就沒法說女兒了。謝崇華給女兒蓋好被子，溫聲笑問，“你以前也這樣說著說著就累得睡著麼？”齊妙俏眼輕瞪，“哼。”謝崇華失笑，握了她的手出去，叫刑嬤嬤進去照看。他看看日頭，秋日烈焰，但曬在身上卻不熱辣，時節正好，“要不我們去郊外走走。”“嗯。”近來一得空他就陪，亦或帶她去外頭，不買什麼東西，只是走走街道，去去郊外，偶爾還會登山瞧日落，十分閒情逸致。齊妙幾次想問他，都覺突兀，這一個月來都如此，總覺奇怪。出了大門，沒入人潮中，手已被他握著，像生怕她被擠得不見。走了很長一段路，才從喧鬧的街道脫身。她探手扯平他腰間的衣服，撥平褶子，才問，“你素來都是不愛出門的，怎麼最近總尋我一同出來。”謝崇華也瞧她髮髻，不見亂髮，才沒伸手，“想著明年赴任後，約莫又會忙得不得空閒，像在太平縣那樣，總留你一人。”齊妙這才恍然，抿笑看她。成親這麼久，他還是一點變化都沒有。趁著已到郊外無人，輕挽了他的胳膊，笑道，“那就好好陪我吧，否則我會怨你的。”“真的？”話語不安，齊妙知他心底愧疚，更是努力笑得嫣然，“別多想，你不但能回去做官，還升官，我不知有多高興。”夫妻多年，細微的強笑也看得出來。如果他能少管一些事，或許就不會總讓她一人了。只是知州的要務，比身為知縣更多。單是整個州的軍權，就讓他費心了。而且那冀州是一位親王的封地，那親王跟聖上同父異母，不得倚重，但也不算薄待。永王爺早早封地在那，如果是個跋扈的，日後自己就要面臨大麻煩了。皇上不喜眾王爺生事，他要真是一紙告到朝廷，王爺是要吃虧的，但自己颳了皇族的面子，往後官路也不會好過。“瞧你，又自個想事了。”齊妙撥他額頭，將那皺起的眉頭抹平，“總這樣擰，都有紋路了。”謝崇華也摸了摸，好像眉宇之間真的有，笑笑，“是不是像老頭子了？”齊妙笑他，“對，像極了。”“嫌棄嗎？”“嫌棄呀，所以要少皺。”他若有所思又摸了摸，瞧著她說道，“你倒是一點都沒變，跟初嫁我時一樣，一笑萬古春。”正經的書呆子說起情話來無論聽多少回總是膩歪又動聽，齊妙笑進心底，瞧著沒人了，便要趴他的背，“揹我。”以前在榕樹村，每次過了村口進小樹林，總是他揹著她。哪怕是成親這麼多年，她還是想他這麼做。十年二十年後都好，都想留存這習慣。話落，謝崇華已經彎下腰，將她背起，“想去哪？”“你去哪我就去哪。”“那就隨便走走吧。”“嗯。”秋高氣爽，秋風更是徐徐愜意。齊妙瞧著他淨白的脖子，埋頭親了一口，一如當年，不矯揉造作，不油膩立誓。恬淡美好，願今生永在。&&&&&冀州近北，離元德鎮有將近一個月的路程。謝崇華考慮到兒女幼小，便在二月中旬啟程。臨走前帶著一家去給母親墳前除草上香，辭別岳父，這才往冀州