謝崇華想著這也算是陋習……前幾任大人留下來的陋習。如今他們還在用對歷任大人的法子來伺候著他，可他並不希望如此，“守時守信，是為人根本。往後便守時過去吧，不要讓人等。”趙押司和慕師爺相覷一眼，隱隱覺得……這知縣不同往常。不過那又如何，如今兩袖清風鐵骨錚錚的，等在這渾水湯藥裡熬上半年，任他再明朗如玉，也要被沾染得汙濁不堪。同樣的人，他們已見過太多個。而且……他們自己不本就那樣。名節？呵，那是什麼狗屁東西，可笑。 師生再遇師生再遇鹿州轄下有六個縣，太平縣在其中算是最大的縣，而鹿州第二個最好的書院，就是墨香書院。溫洞主當然也隨眾人一起等在這宴席上，席上還有好幾個是自己的學生，更是受人尊重。他時而跟人說話，時而品兩口上好的毛尖，想到那新知縣的名字，問道，“那知縣叫謝崇華？”旁人答道，“確實是叫這個名。”名字有些耳熟，只是記不起在哪裡聽過。他微微皺眉，定是在哪裡聽過的……正想著，樓梯傳來雜亂長短不一的腳步聲，先冒了頭的是趙押司和慕師爺，恭敬站在出口，等下面的人上來。他們如今陪著的人，定是新知縣。旁人見了那邊動靜，也紛紛站了起來，往那樓梯口望去。不多久，一個穿著簡便鴉青色長衫的年輕人慢慢走上來，氣質儒雅，面不帶威嚴，是個標準的讀書人模樣。可這張臉，卻讓溫洞主心頭咯噔。快上了樓，只差一個階梯，謝崇華停在那裡，接了妻子才一起過去。謝崇意跟在後頭，還有下車就拽著他衣角不鬆開的陸芷。“謝大人一路舟車勞頓辛苦了。”“謝大人年紀輕輕便高中進士，年輕有為，也是我們太平縣的福氣。”“……”不等他入座，不過離宴席七八步的距離，已聽了十幾句贊言。席上已經坐有十餘人，唯有溫洞主面如死灰，他只知道自己方才想起到底是在哪裡聽過這個名字。就是在自己家中，當年那年輕人留下妄言，說君子報仇十年不晚，定要加倍奉還，他一個哆嗦，差點站不住。民不與官鬥，更何況還是一縣之長，更是沒法鬥得過的。他瞬間覺得，洞主一位不保。更何況和謝崇意視線對上，可見其中對自己的憎惡和嘲諷。他桃李天下，可到底不是那些學生的先生，所以也不代表那些學生會聽他的話，護他周全。而謝崇華如果要懲治自己，是輕而易舉的事。謝崇意特地擇了個和溫洞主對桌的位置，他就是要他不好受，讓他如坐針氈。“三弟。”聽見嫂子喚自己，他回過神，以為嫂子要訓導自己不要如此臉色。卻聽她輕聲說道，“照顧好阿芷。”謝崇意這才發現凳子太高，跟在旁邊的人坐不上去。許是試了一次就不試了，乾脆站在那。他彎身將她抱上凳子，給她挪好位置，有些兇，“不許吵。”陸芷也沒看他，就這麼安靜坐著。像個漂亮的娃娃，連席上的其他人也留意到了，笑問，“原來大人的女兒這樣大了。”謝崇華笑道，“這是我好友的妹妹，也是我看著長大的，暫時由我們夫妻照看。”他又說道，“這位是我的妻子，女兒還不足一歲，怕吵，就讓奶孃陪在家裡。”眾人恍然，瞧著夫妻兩人，真是一對璧人，郎才女貌。說了一會話才上菜，菜餚色香味俱全，道道都可見不菲。謝崇華自小就去山上挖藥材補貼家用，收藥的掌櫃給過他一本圖冊，讓他尋了名貴的挖，所以那些普通藥材他不大認得，貴的，卻認得很多。單是那熬雞湯的藥材，就足以讓他們一家豐裕過一年。瞧見這些他沒有開口，上任第一天，到底要給幾分薄面。直到小二又端上來一個宮廷煲，蓋子揭開，只見是一片片切得極薄的肉，像是在開水裡涮過，不帶血絲，卻也瞧不出是什麼肉。他才出聲，“這是什麼？”一人笑答，“這可是深山裡的吊睛白額大蟲，知道大人今日來，便使喚幾個獵戶去抓的，傷了好幾個人，十分珍貴，肉刮來食用，以骨熬了濃湯，等會便端上來，大人請享用。”謝崇華喉嚨微動，抬頭問道，“是使喚獵戶去捉的，不是獵戶為了拿賞錢捉的？”微妙變化的語氣齊妙已經聽出來——丈夫現在很不高興，她也知道他為何不高興，沒有阻止，更沒有動筷，只是靜靜看著。那些人卻都沒聽出來，仍是笑道，“他們知道是為大人捕獵，所以爭著搶著要去，自然沒有拿賞錢。”話落，意想之中的誇讚和得意卻沒有在這新知縣臉上看見。滿席人琢磨不透他的想法，都沒有再擅自開口。謝崇華說道，“我記得若是有大蟲出沒的地方，縣衙都會懸賞捉拿的獵戶白銀。”慕師爺答道，“我們縣裡也有，一隻大蟲懸賞三十兩。”他笑道，“只是他們知道是送給知縣享用，所以心甘情願……”“那就按懸賞的將銀子送過去吧。”謝崇華這才拿起筷子，只夾那青菜食用，“我在外面不吃肉，可酒宴少不得要上葷菜，所以日後有酒宴，