“知道了酒婆。”囑咐完，酒婆若有所思進了裡頭。等中午齊妙回來，就和她說了這事。齊妙本來也覺得沒什麼，見酒婆神色有異樣，問道，“酒婆你有事直說無妨。”酒婆這才說道，“那巡撫每年都會巡視各州各縣，尤其是對新官的考核更是嚴厲。大人雖做得無可挑剔，只是太過嚴厲，我們百姓是歡喜，但那些豪紳，卻已經有所怨言。若是在巡撫那告一狀，只怕這衙門翻新，也要被說上一說，於大人不好。”齊妙想了想，倒安撫起她來，“酒婆費心了，事已至此，總不能將他們的一番心意給毀了，就這麼放著吧，巡撫若真的問起，再跟他提就好。到時候找幾位鄉正作證，巡撫大人大多不是糊塗人，會聽解釋的。”酒婆點頭，“夫人是個豁達人。”對這衙門，她倒是從來沒這麼用心過，若是以往，她提也不會提。如今卻會擔心這衙門，大有榮辱與共的感慨。許是因為謝家一家待她都好，沒將她當做命苦的下人隨意打罵。&&&&&三月初七，春景將逝，桃花卻開得正旺。樹木可蓄水，不如低矮的花草因缺水而顯得乾旱。又因沒有雨水，桃花反倒開得比往年更紅更豔。謝崇意趁著醫館放他假，便帶著陸芷去看桃花。一路走到山腳，鋪了半坡的桃花紅豔一片，爛漫嬌紅，看得陸芷的雙眼也因這紅色而變得更加明亮起來。兩人邊走邊瞧，已聞桃花散發的類似桃仁般微苦，並不香甜的獨特花香。“花真好看。”謝崇意聽見，摘了一朵往她髮髻上塞去。陸芷抬手摸了摸，小小的，應該很好看，可是很快就要乾了吧，然後就難看了，“謝三哥哥，等會回去的時候去八寶軒看看有沒有桃花鈿子賣好不好？”謝崇意知道她兄長給她留了一大筆錢，二哥也讓自己留心，她要買什麼就給她買，當然是點頭答應。一會牽著的小手鬆開，以為她是要自己走，可手心卻一溫，低頭看去，就見她正往自己手裡塞碎銀，滿臉認真，“這是嫂子給阿芷的壓歲錢。”“三哥給你買，放好。”謝崇意不能告訴她她親哥給了錢，有些想起來會害怕的事，還是等她再長大一些再說吧。“可是謝哥哥你一個月才領兩百文錢，你窮，阿芷有錢。”謝崇意苦笑不得，戳戳她的腦袋，“對啊，你也知道你謝哥哥窮，那還總纏著我買糖人。”陸芷展顏，“八文錢謝哥哥還是出得起的，小錢你出，大錢阿芷來。”謝崇意朗聲笑了笑，小丫頭倒是一點都不貪財，還十分仗義灑脫，以後不要做女狀元了，分明是個做將軍的料嘛。身在桃花林，近看桃花嬌豔，遠看桃花掛滿枝頭，挨挨擠擠，占斷春光。走著走著，卻瞧見一處橫枝掛著一方手帕。帕子上只著一枝臘梅，水墨渲染，簡單而不似尋常姑娘所用的豔麗手帕。他瞧了瞧四下，也不知是誰落在這的，看樣子也不像是特意懸掛，否則為求穩妥，會先打個結的。他本就不是個愛管閒事的人，也就沒有理會，準備彎身離開。腰身剛彎要從桃枝下過去，視線所及之處，就瞧見一雙繡著梅花的繡花鞋進來。他抬頭看去，一個模樣十分俊俏清秀的姑娘急尋過來，像是沒瞧見他，只看見他身後的東西，嬌豔的臉上露了笑顏，比起旁邊桃花來，絲毫不遜色。她伸手將那帕子取下，許是取得太急，這一扯，竟聽見撕的短聲，帕子竟然扯破了。俏美的臉上已露哭意，讓旁人看了只覺楚楚可憐。“姑娘沒事吧？”謝崇意禁不住停了步子詢問。那姑娘淚眼瞧他，囁嚅，“這是我母親親手繡給我的……”謝崇意見她這樣痛心的模樣，心想她的母親要麼是遠走，要麼是不在人世了，更多了幾分遺憾。只是自己再遺憾也幫不上忙，見她旁邊還有婢女裝扮的人跟隨，安慰一句，就帶著陸芷走了。本以為只是一面之緣，誰想 清官難斷清官難斷已快五月，仍不見雨下，看來上半年註定沒有稻穀。好在番薯花生一類耐旱，又開倉救民，早早做好安撫措施，免了災民動亂。夕陽將落，謝崇華早歸，下人便將晚飯準備好。他見弟弟還沒回來，說道，“三弟最近好像回來得特別晚。”齊妙問道，“是不是邵大夫讓他晚歸了？”“昨天路過見到邵大夫，問了，說沒有。”“那倒是奇怪了，三弟從不多在外面逗留的。”謝崇華也說道，“之前阿芷每天跟著他，我倒是放心。自從阿芷去了學堂，我就有些擔心了。崇意遇事容易衝動，就怕闖禍了。”沈秀笑笑，“你弟長大了，別還將他當個孩子瞧。”謝崇華笑道，“也是。”沈秀又低聲說道，“娘昨個兒上街，瞧見他跟個姑娘一塊走，那姑娘長得可水靈了，穿得也好，應該是大戶人家的姑娘，有說有笑的。”齊妙恍然，“就是這個緣故才總晚歸的吧，就是不知道是哪家的姑娘。”聽她這樣說，謝崇華笑問，“你這是要為三弟說門親事麼？三弟年紀還小，如今成親太早，後年就科舉了，讓他考了試再說吧。”齊妙笑