販運藥材的話，到湘州之後就改走水路了，這樣馬隊也可節省不少時間。&rdo;顏寧點點頭：&ldo;是該這樣的，做生意就是搶時間。你該回客棧了吧，回去好好準備一下，明天就要出發了。&rdo;楊沐說：&ldo;我還得去廚房看看，給你燉的鵪鶉紅豆粥應該快好了，晚上你就喝這個吧。&rdo;顏寧心裡一暖：&ldo;嗯，我跟你一起去。&rdo;第二天一早，楊沐一行人告別前來送行的杜書鈐，迎著朝陽向東方出發了。果然如杜書卿所說的，江州的旱情相對而言較輕，江州的疫情比吳州嚴重些，但沒有湘州那麼嚴重，各地方政府的控制也很有力。吳州的旱情最輕，作物產量雖然減產，但是並不絕收，疫情基本沒有形成規模。符鳴的馬隊一直將藥材送到平城才返轉，桂枝在路上基本都賣完了，剩了一些賣給仁善堂和濟安堂了。石歸庭回家呆了幾天，又跟著符鳴的馬隊走了，他說他在家待不住。楊沐回到平城的時候，已經快八月十五了，他決定先回家過完節再去京城。回到家中，楊母看著又黑又瘦的兒子，喜極而泣。兒子離開快半年了，隔很長時間才能捎一封信回來，有很多次她都在睡夢中嚇醒來，她看見兒子滿身是血地喊&ldo;娘&rdo;。所以見到兒子的第一件事，她就是確認楊沐有沒有缺胳膊少腿。&ldo;鐵蛋，你跟娘說，你有沒有受傷、生病?&rdo;楊母這時候只需拄著一根柺杖了，所以就用另一隻手抓住兒子的胳膊問。楊沐鼻子一酸，但是強顏歡笑：&ldo;娘，沒事呢，您看我不是好好地站在這裡嗎?&rdo;楊母淚水漣漣，但是嘴角卻噙著笑：&ldo;回來了就好，回來了就好!好多次娘都夢見你滿身是血地喊我，我怎麼喊你也喊不應。&rdo;楊沐扶著母親：&ldo;娘，以後我不會離開您這麼久了，再也不會讓娘這麼擔心了。&rdo;楊母點點頭：&ldo;好，好。桂琴!中午我來做菜，給鐵蛋接風洗塵。&rdo;桂琴在門外高興地應答：&ldo;好的，大娘，我都準備好了，就等您來掌勺呢。&rdo;楊母說：&ldo;那好，我就來。&rdo;楊沐扶著母親走到灶間：&ldo;娘，您慢點。&rdo;楊母笑著說：&ldo;沒事，娘利索著呢，都好得差不多了。看娘給你露兩手。&rdo;楊沐看著母親消瘦的身體，無比心酸，自己沒少讓母親擔憂啊，但還是笑著說：&ldo;好久沒吃到娘做的菜了，真是想念啊，我來燒火。&rdo;桂琴說：&ldo;楊沐兄弟，還是我來吧，你坐著歇歇。&rdo;楊沐說：&ldo;還是我來燒吧，這些日子桂琴姐幫我照顧我娘，夠辛苦了，我回來了，你正好歇一歇。&rdo;桂琴笑著說：&ldo;那好吧，你們母子倆說說話，我去後院看看。&rdo;剛做好菜，桂元從私塾回來了，看見楊沐，靠在門口拿眼睛望著他。楊沐走過去，將他舉起來：&ldo;這不是元兒麼，長這麼高了啊?來，叔叔看看重了沒有。&rdo;