&ldo;那就先記著，中午請我去望月樓吃飯吧。&rdo;&ldo;哦。&rdo;又想起來，&ldo;我為什麼要請你吃飯啊?我幫你送信過來，該你請我吃飯吧。&rdo;顏寧停下來：&ldo;你該在考前就把東西給我的，現在都雨後送傘了，難道你不該補償我一下?&rdo;吳嚴耷拉了腦袋：&ldo;哦，那好吧。&rdo; 榜上有名隔了一日，梁春元來找吳嚴：&ldo;吳兄，今日我們解元樓的考生在望月樓宴請此次的同考官，你也一起來吧。&rdo;他又用扇子擋住嘴，壓低了聲音說：&ldo;這可是事關你的錦繡前程，不可不去啊。&rdo;吳嚴奇怪：&ldo;哦?可有什麼訣竅?&rdo;梁春元說：&ldo;我認識一位菡城的考生，他外祖的學生就是此次鄉試的同考官，有機會參與閱卷，保不齊他會提攜你一把。到時候，功名富貴不是信手拈來?&rdo;吳嚴作了個揖：&ldo;多謝梁兄指點。&rdo;梁春元又說：&ldo;何不將你的同窗好友也一同叫去?&rdo;&ldo;你是說顏寧?&rdo;&ldo;對對，正是那位顏兄。我看他面相清奇，想必也非池中物，他定然也會對這次酒宴感興趣的。&rdo;吳嚴恍然大悟，繞了老半天，原來是為了顏寧，便說：&ldo;我看還是算了吧，顏寧他未必願意去。&rdo;&ldo;這事關前程的事，你怎知他不願意?走，我陪你一道去找他，晚了就趕不上開席了。&rdo;說畢拖著吳嚴就往外走。吳嚴心裡打鼓，一會兒顏寧看見我，我長三張嘴也說不清楚啊。於是連忙拉住梁春元：&ldo;梁兄、梁兄，我想還是我自己去問吧。&rdo;梁春元繼續往前走：&ldo;還是一道去吧，我好將你們引見給大家。&rdo;吳嚴臉皺得像苦瓜，我怎麼這麼倒黴啊，早知道就不住在解元樓了，碰上這麼個撇不清的人，顏寧還需要走後門麼?一會兒他不吃了我才怪。於是暗地裡祈禱顏寧不在寓所。但顯然老天不站在他這一邊，他們到的時候顏寧正從外頭回來，手裡捧著幾卷書。顏寧瞟了一眼他們，裝作沒看見，徑直往自己屋裡去。梁春元大聲叫：&ldo;顏世兄，顏世兄留步!&rdo;顏寧頓住腳步：&ldo;原來是你，不好意思，記性不好，忘記兄臺姓什麼了。&rdo;梁春元一臉尷尬：&ldo;鄙姓梁，梁春元。&rdo;顏寧說：&ldo;哦，原來是梁兄，多有得罪。&rdo;&ldo;沒事沒事，這不咱們又認識了嘛。是這樣的，我們……&rdo;梁春元將來意說了一遍。站在旁邊的吳嚴偷眼看顏寧的表情，只見他極力忍耐，不怒反笑：&ldo;多謝梁兄費心，不過小弟才疏學淺，本事有限，還是不去湊熱鬧了。&rdo;然後狠狠剜了吳嚴一眼，進屋把門關上了。梁春元還想說什麼，未料被一扇門擋在了門外，只好訕訕地出來。&ldo;梁兄，我看我也不必去了吧，等你高中之後我再為你設宴慶祝。&rdo;吳嚴連忙找個藉口溜走了。終於到了放榜這日，顏寧照舊睡到日上三竿才起來，吃了早飯，坐在院中樹下翻書，也不去看榜。這家主人看他老神在在的樣子，多多少少有些詫異，這麼多年了，還從未見過如此淡定的考生呢。過了不多久，就聽見巷口鑼鼓響起來，有人飛奔來報：&ldo;曲縣五柳鎮顏寧顏老爺可在此處?&rdo;顏寧站起來，拍拍衣袍：&ldo;我就是。&rdo;那報子高唱：&ldo;恭賀顏老爺高中今科頭名解元。&rdo;主人家喜出望外，連忙將報子迎進屋，端凳倒水，又安排人去放鞭炮，看熱鬧的人將院子擠得水洩不通，全都是來看新科解元的。顏寧趕忙進屋拿了錢袋打賞報子，接了報帖。忙了半天，終於將報子打發走了，那些看熱鬧的人還不願意散去，今年的解元尤其年輕俊秀，真叫人意外，那些媳婦姑娘越看越喜歡，趁機多看幾眼，直到顏寧進了屋看不見了才慢慢散去。顏寧看著捷報，想起自己跟楊沐的約定，舒了一口氣：楊沐，我做到了。吳嚴這一日也極忙，一大早就被蔣管事和弄墨拉著去張榜處等候，好不容易才等到桂榜掛出來。他頗有自知之明，知道從最後一名往前看，果然在倒數了得，品貌又如此出眾，數天下還有幾人能與之相比啊。&rdo;吳嚴撇撇嘴：&ldo;這倒不盡然，我還有一個同窗好友，那也是人中龍鳳，才學極其出色，若是能來考，他們倆誰是解元還未曾知呢。&rdo;梁春元有些不大相信：&ldo;果真還有這麼出色的人物?為甚又沒來參加此次秋闈?不過就算才學好，但未必有顏寧這樣的好相貌。&rdo;吳嚴笑一聲：&ldo