否也像自己這般的感情。還有，自己能不娶妻嗎?娘還等著他娶妻生子、傳宗接代呢。顏寧也不能不成親吧，顏家也只有他一根獨苗呢。不禁又有些洩氣，擲了筆，出門往後院去。後院在母親的打理下依然井井有條，蔬菜瓜果葳蕤繁茂，散發著清香，幾隻雞悠閒地在草叢中踱著步子，機警地注視著草葉間飛動的蚱蜢。院子邊上的小池塘裡，幾隻鴨子正在悠遊地戲水捕魚，時不時拍打下翅膀，彰顯出它們歡快的心情。楊沐走到水邊，那兒有一枝新插不久的柳枝，已經成活返青了，他每天都要來看一看，澆一澆水。這根柳枝就是他離開五柳鎮時顏寧送的，他帶回來，想起&ldo;無心插柳柳成蔭&rdo;一句，試著將這根柳枝插在了水邊，沒想到真的成活了，這讓楊沐有小小的竊喜。楊沐走到旁邊的柳蔭下，在青石板上坐下來，望向村西那片一望無垠的稻田與荷塘，微風吹過，拂動身邊的垂柳，送來縷縷荷香。這樣的日子，就算是沒有功名富貴，也是很愜意的吧。如果有一天，我沒有功名富貴，顏寧是否願意同我一起，看三兩枝竹外桃花，聽取一片蛙聲呢?他輕輕地嘆息一聲，極有一份隱隱的快樂，也有隱隱的哀愁。楊沐中了秀才，私塾自然就不必去了，只是偶爾還過去向於先生請教功課。他也同於先生說了，讓他幫忙留意一下哪裡有請坐館先生的，能夠早日為母親解憂是他目前最大的心願。那邊張家提親的事，也讓楊沐給推辭了，說是學業未成，門不當戶不對，擔心讓張家小姐受苦。楊母為這事還有點小遺憾，兒子要是娶了張家的小姐，就算是一次鄉試不中，起碼以後不用擔心無錢趕考。楊沐對母親很愧疚，因為他現在沒法答應親事，為著自己的私心。秋老虎肆虐過後，連著颳了幾天北風，淅淅瀝瀝下起雨來，秋意伴著秋風秋雨，一層一層籠將上來。楊沐坐在書桌前，看著房簷下滴滴答答的積水窩，這雨已經下了好幾天了，似乎一時半會兒都停不了。想著自己前幾日看北風吹得緊，趕忙將露天地的柴禾收到柴房裡碼著，不禁鬆了口氣，娘還嫌他耽誤讀書的時間呢。這些年，娘真是把他當書生養了，肩不讓挑、手不讓提，哪有那麼矜貴啊，自己可還是家裡的頂樑柱呢。一抬頭，便看見母親打著油布傘從外面進來，楊沐放下手中的書出去：&ldo;娘，您在忙什麼呢?&rdo;楊母將傘放下：&ldo;我去你楊大娘家磨了點米粉，給你做粉蒸鴨吃。&rdo;楊沐接過他娘手中的笸籮：&ldo;娘，您又瞎忙活，這雨天路滑的，仔細摔著。我不吃什麼粉蒸鴨，咱家鴨子都留著下蛋呢不是?&rdo;楊母笑眯眯的：&ldo;咱家那鴨子都養了三四年了，最近那隻麻鴨也不下蛋了，我準備明年春天孵一些小鴨，這些老鴨子，我們就慢慢吃掉。&rdo;楊沐&ldo;哦&rdo;了一聲，沒有再反對，進了廚房去幫忙。&ldo;鐵蛋你去看書去，娘來就可以了。&rdo;