&ldo;那就好，若是有不夠的，告訴我，哥也給你湊點。&rdo;&ldo;嗯，謝謝林子哥。&rdo;&ldo;謝什麼，跟你哥還客氣啥?&rdo;過了年，楊沐準備回縣城了。他先問了桂琴的打算，桂琴表示無處可去，楊沐便說了自己的想法。&ldo;楊沐兄弟，你給我們母子提供食宿就可以了，不需要工錢的。&rdo;桂琴連忙推辭。&ldo;桂琴姐，這工錢還是要的。以後你在我們家做事，我娘還需要你照顧呢。我若請別人來照顧我娘，也還是要付工錢的。你以後還要去尋親，元兒也需要添衣置鞋，都需要花錢的。&rdo;楊沐說服她接受。桂琴有些不自在：&ldo;那哪麼好意思呢?&rdo;楊沐說：&ldo;沒什麼不好意思的，就這麼定了。以後就得麻煩你照顧我娘了。&rdo;&ldo;你放心，我一定會照顧好大娘的。&rdo;楊沐還得去說服母親，楊母覺得自己既然能夠走路了，就不需要跟著兒子一起去了，執意要留在家中。&ldo;娘，您還是得跟我去縣城，您的腿還沒好利索呢，藥也沒斷，早晚還得按摩。您說您不去平城，我怎麼放得下心?不僅您去，桂琴姐和元兒都去。&rdo;&ldo;我想讓你將吳家的事辭了，安下心來讀書趕考，娘還是希望你能在讀書上有出息呢。&rdo;楊沐苦笑一下：&ldo;娘，趕考還得兩年多呢。有個事我想跟娘說，我是準備辭了吳家的事，但是我不是要去讀書考試，而是準備去經商。&rdo;楊母看著兒子有些激動：&ldo;鐵蛋，你要去做生意?那不讀書了?讀書考舉人中進士多麼風光啊，還可以做官，娘就盼著你有出息呢。&rdo;楊沐拍著楊母的背：&ldo;娘，您彆著急。您聽我跟你說，咱家的情況您也知道，您身體不好，一直都看病吃藥，這些年吳家給的工錢是不少，可是咱們不僅沒有餘錢，石大夫的診金我還欠著沒給呢。所以我先得去掙錢還債啊。&rdo;楊母的淚簌簌地往下落，嗚嗚地哭：&ldo;鐵蛋，都是娘害了你啊。&rdo;楊沐安慰她：&ldo;娘，別哭。其實當官也沒啥好，你看吳嚴考中了進士，去了益州，那地方都是蠻族，不知道什麼時候才能回來呢。顏寧他也支援我經商的。&rdo;楊母止住哭聲：&ldo;真的嗎?&rdo;楊沐拿了帕子給母親擦眼淚，安慰她：&ldo;是真的。等我賺了錢，到時候若是想趕考，也不是不可以的。&rdo;&ldo;你說的可是真的?&rdo;楊沐點了下頭：&ldo;是真的。&rdo;楊母這才破涕為笑。楊沐心裡鬆了一口氣。 喜相逢過完年，楊沐帶著母親和桂琴母子去了平城，大新也來到鋪子裡上工。過年的時候，楊沐已經跟吳員外說了大新來接替自己的事情，吳員外聽說大新是楊沐和兒子的同窗，又有多年的賬房經驗，知道是信得過的，所以很是放心。五月，楊沐正式離開吳家鋪子。這時楊母已經能借助柺杖自由活動了。楊沐離開吳家鋪子，自然也要搬出去，他想在平城租一所宅子住下，但是楊母為了給兒子省錢，執意要回楊村去住。&ldo;自己家有房子怎麼不住，花這個冤枉錢。我身體已經大好了，吃藥去蓉鄉街上抓就好，沒必要非要住在平城。&rdo;楊沐知道母親戀家，想到母親沒有大礙了，又有桂琴照看著，也可以放心，於是送母親回楊村，以後待經濟寬裕些了，再接到身邊來盡孝。安置好母親之後，楊沐從吳家購了一船藕粉，租了三寶家的船，準備往京城去。他從與顏寧的通訊中得知，京城人多富貴，注重生活質量，藕粉這樣的健康精細食品，只要開啟渠道，就不愁沒銷路。替楊沐押船上京的是三寶本人，他們也很長時間沒有好好處處了，有此機會正好聚聚。路過曲縣的時候，楊沐和三寶去了一趟五柳鎮，他們有多年沒見過顏先生了，顏先生孝滿之後，沒有再回吳村私塾，而是留在五柳鎮的館學授課。楊沐中秀才那年去看過一次先生，以後竟再也沒有時間過去，得了空的頭一件事，就是想著去拜訪一下先生。鎮前的那五棵大柳樹依舊婆娑，柔嫩的柳條隨風曼舞。楊沐想起那年顏寧在柳樹下與自己分別的場景，如今物是人非，心裡默默地感嘆：只希望我同他的情誼沒有任何的改變。顏家的黑漆大門和金色牌匾都新刷過，大約是顏寧中探花之後弄的，來給他們開門的是胖胖的李媽，雖然只來過一次，李媽居然還認得楊沐，這讓他很是感動。院子裡那個葡萄架還在，不過葡萄藤沒有當初那麼茂盛了。李媽循著楊沐的目光，很善解人意地解釋：&ldo;這株葡萄是去年新插的，以前那棵老化了，結的果子也酸了。太老爺知道少爺愛吃葡萄，所以叫砍了重新插的。&rdo;