比試結束之後，所有新兵都重新被編排到各個百戶手下。莫盡言和孟長齡都被招入了弓弩營，與其他各營稍有不同，弓弩營是歸鍾勇直接統領的。這其中最高興的人要數孟長齡，沒想到最後居然還能和莫盡言一起入弓弩營，雖然編在不同的小旗，但總還能在操練的時候常常碰面。最不高興的要數莊許，他本來打算將莫盡言招攬到自己旗下的，孰料被鍾勇捷足先登，他對鍾勇恨得牙癢癢，每次都不懂聲響地跟自己對著幹！要說鍾勇是莊許的上司，俗話說官大一級壓死人，鍾勇比他的正六品還高了兩級，他卻毫不待見自己的上司，還經常吹鬍子瞪眼給人臉色看，絲毫不怕人家給他穿小鞋、打壓他。而神奇的是，鍾勇居然也從不與他計較，甚至還很縱容他。這讓莫盡言看了很是費解，有一回他私下問過莊許，難道不怕得罪鍾勇。莊許腦袋一揚，怕什麼，大不了將我遣往別處去。莫盡言看莊許那樣子，似乎還真不怕鍾勇會拿他怎麼樣，不知道怎麼的，便想起自己對俞思冕的感情來，難道鍾勇對許哥也是自己這樣的感情？這麼一想，越想就越覺得像，但是又不敢找他倆去確認，只好心裡存下疑團，等著它自己慢慢浮出來。新兵操練結束，莫盡言的生活並沒有太大的變化，每天依舊是操練，不過重心放在了弓弩和刀法上。弓弩就不用說了，鍾勇是他的目標，一定要追上甚至超過他的箭法。刀法的重要性他早就見識過了，他還記得漁村遇劫那晚，自己差點死於刀疤臉倭賊的倭刀之下，若非運氣好遇上莊許他們，怕是早已魂歸九天了吧。所以他一定要練好刀法，除了遠距離殺敵，在近身搏鬥中，他也不能再給對方任何可乘之機。26、 懷念 新兵操練結束，便到了冬月，離年關也近了。每年的秋冬之際，倭賊會利用季風之便，順風南下，搶掠東南沿海，閩地首當其衝。所以一入冬，沿江海各地都提高了警惕。鍾勇派遣將士下到各地去巡視，每半月輪換一次。在入伍四個月之後，莫盡言終於開始隨軍下去巡防。巡防將士以總旗五十人為單位，巡防一鎮，總旗又兵分五路，以小旗十人為單位，每小旗巡防數里，人員佈置得還算密集。莫盡言是弓弩營的，巡防時要分派到別的總旗去，這次莊許無論如何都要將自家兄弟拉到自己隊伍中來，所以莫盡言就跟著莊許一起出來了。&ldo;為什麼不開戰船過來？&rdo;莫盡言對著滔滔江水，問莊許，自他入了伍，上船的次數還寥寥可數，&ldo;如果將樓船開出來，停在江邊，或者在江海中巡邏，料想那倭賊也不敢造次，隨便進犯吧。&rdo;今晚輪到他們兄弟二人值守，他倆沿著河堤走了一圈，沒發現什麼異常。莊許吐掉嘴裡的狗尾巴草，翻白眼看天：&ldo;咱們整個梅花所，總共只有五艘戰船，其中一艘蒙衝，另外四艘是笨重的樓船。有兩艘樓船已經很舊了，你們常去操練的船，就是這兩艘，老舊得都上不了戰場了。你說這情況，怎麼可能開船出來巡防？&rdo;莫盡言有些不理解：&ldo;船不夠就造啊。&rdo;莊許冷笑一聲：&ldo;哼，哪來的銀子？再說戰船全都是造船廠統一配發的，而且也不是你想造就能造出來的。&rdo;&ldo;這又是為何？&rdo;莫盡言問。莊許解釋道：&ldo;本朝立國之後，有幾批前朝餘孽率船隊退逃至海外，試圖找機會反撲。一些前朝遺民私自駕船逃亡海外，想要投奔這些海外餘黨，後被朝廷水師俘獲一批外逃者。朝廷震怒不已，認為這些遺民外逃的外在條件是民間能夠私造海船，遂禁令私自造船，前朝遺留下來的船廠或充公，或摧毀，許多造船工匠也受牽連，死傷者不計其數。許多船匠因此逃亡，無覓蹤跡，使得許多造船技藝亡失。故當今的造船廠各方面都不及前朝，這也就是我們的水師為何捉襟見肘的緣故。面對這小小的倭奴，我們竟也束手無策。&rdo;莫盡言聽著這話，不知道怎麼介面，這些內容他多半已從另一種角度自他爹口裡聽說過了，像他爹這樣的造船匠人，逃出生天的應當也是不少的，只是散逸民間，技藝並沒有消失，只不知是否還有重見天日的一天。而當下想要在造船技藝上追上前朝，甚至超越前朝，也不是不可能的，契機良好，年就能恢復水平，契機不好，大概要多花上十年也未可知。莊許許久聽不到莫盡言接話，便小心翼翼問道：&ldo;小言，我記得上次陪你回去，你從家中帶出來不少船模，你祖上‐‐該不是逃亡出來的船匠吧？&rdo;莫盡言答也不是，不答也不是，最後還是點點頭：&ldo;是的，我祖輩原是明州的造船匠人，後來我祖父死於非難，我爹就輾轉到福建來了。&rdo;說到後來聲音越來越低。莊許也不再追問，當時