撿不到蟬蛻之後，談陽又慫恿陳贊去釣青蛙。青蛙在市集上其實是很暢銷的野味，陳贊狠不下心去釣青蛙。這個年代，因為生態環境尚好，莊稼噴的農藥不如後來那麼多，其中少不了青蛙這個農家好幫手的功勞。而村裡的孩子，一到暑假，便一人一個釣竿，粗釣繩的一頭系一截雞腸、菜青蟲之類的，一手提著蛇皮袋，袋口用鐵絲圈撐出一個圓口子，將餌放進稻田裡，上下抖動，誘惑青蛙。青蛙眼睛只看得見動的東西，以為是蟲子，便來吞餌，頑童便迅速將青蛙提起來，在它脫餌之前用口袋接住。這些青蛙也笨，咬了餌輕易不撒口，所以十之八九都逃不開頑童的魔掌，成了人們餐桌上的美味。陳贊不去釣青蛙，偶爾拉著談陽去河邊抓螃蟹。抓螃蟹的樂趣也很多，螃蟹一般棲息在離水面比較近的河堤上，用鉗子在潮溼的河堤上打一個淺洞，然後就駐紮在裡面。而且一個洞內通常不止一隻，而是一家子，有時候挖到一個螃蟹洞，能抓到十幾只大大小小的螃蟹。但是河蟹瘦，沒什麼肉，味道也不頂好，一般都是連殼帶肉油炸，蘇脆噴香，做零食吃吃還成，拿到街上賣一般沒人要。陳讚自己也不愛吃，抓螃蟹便只是一種打發時間的遊戲罷了。陳贊和罈子兄弟的積蓄加起來統共都有六七百塊了，也不算缺錢花了，但是誰也不嫌錢多，能掙多少就賺多少。陳贊家裡的事業也是蒸蒸日上，媽媽和二嬸養的雞都換了好幾茬，因為精力有限，每次最多就養個五六百隻，長大了就都賣掉，風險也比較小。留下兩三百會下蛋的母雞，每天光雞蛋都能撿一兩百個，和鎮上的副食收購站簽了合同，隔幾天送一次，這個收入倒是十分穩定，每個月都有好幾百的入賬。這樣算下來，光這養雞場，每年都有好幾千的收入，這一點令周圍的鄉鄰著實眼熱了一把。雞場旁邊的蘑菇養殖場也開始初見成效了。為了養好蘑菇，陳昌盛特意去臨縣的蘑菇養殖場學了蘑菇養殖技術。目前養的只有常見的平菇和口蘑，雖然品種比較少，勝在原料都是自家的，除了種子，倒也沒什麼別的成本，能出多少就賺多少了。所以這個夏天，第一批人工養殖的蘑菇就出產了。村裡人都覺得新鮮，都弄了點回去嚐嚐，吃過之後，紛紛都說不如野生的菌子香。人工養殖的自然不如野生的口感好，所以價錢自然也要便宜一些。出菇的時候，陳昌隆兄弟倆忙了好一陣，因為每天都要照料、採收，還要去趕集，忙得腳不沾地。陳贊知道，父母和叔嬸們正打算自己買臺機動三輪車呢，因為天天要趕集，挑擔提籃什麼的太不方便了，要是自己有了車，想去縣城也是可以的。陳贊發現長輩們比自己預想的步子邁得還要快，大概是身處這個位置了，許多事情都迫使你去面對和改變，而眼界也漸漸跟著寬了起來。這是一個好現象。早在八月初，陳贊和談天就收到了二中的通知書，這是意料之中的事。陳贊不必說，談天也更不必說，兩個均有特長的孩子，去哪個學校都是大受歡迎的。尤其陳贊還是以全鄉第一名的成績考上的。陳巧也在同樣的時間接到了二中的通知書，不過她的是高中部的通知書。陳巧的成績在全縣名列前茅，完全可以上一中，但是她還是選擇了二中，因為二中離家近，並且學校還提供了獎學金，陳贊也上二中，可以就近照顧一下。後來陳贊在學校看見陳巧和那個叫王文俊的男生在一起說話，才知道這也是姐姐考二中的一大原因。兩家人都高興了一陣，陳贊家裡還擺了一次家宴，慶祝兩個孩子考上二中。不過現實問題很快便來了，二中是寄宿學校，吃住都在學校，與鄉中學的寄宿生不同的是，連糧食和菜都是學校提供的，不用家裡送去。不過這麼一來，這些就都要折算成現金，一個學期下來，學費差不多要四百塊。陳贊家現在經濟寬裕了，幾乎每天都有錢進出，四百塊倒也沒放在心上，但是談天家就不一樣了。談衛民為這筆錢唉聲嘆氣了好幾天，談天若是上鄉中學，通讀的話學費只需要一百多，上了二中，就要多出一半都不止。雖然以前父子倆吵架的時候，說過不給談天讀書，但到底是氣話，這筆錢不能不出啊。談天考上了二中，村裡鄉鄰見了談衛民，都會停下來遞支菸誇上兩句。談衛民幾時受過這種待遇，頗有點受寵若驚，過了數天，慢慢也就想通了，得，花錢買點面子吧。燠熱的夏天過去之後，就是燥熱煩悶的秋老虎。陳贊和談天各自打點了自己的被褥行李，裝了兩身換洗衣裳，提了個裝著口杯飯盒的桶子，上學去了。二中的初中部算是附屬於高中的，每一年只招收一百二十名初一新生，分兩個班。陳贊和談天都懷著緊張的心情，在公告欄張貼的大紅榜上搜自己的名字，兩個人都不願意和對方分在不同的班。幸而陳贊在三十九班的前端找到自己的名字時，談天已經在同