“船長，未來就將在我們附近修建祝融火星基地麼？”正在建立通訊渠道的艾瑪問道。“這是：神秘基地孫平和歐陽勇帶著幾個通訊機器人就沿著數萬年前的遠古階梯朝峭壁的底部走去，而蒙哥馬利則駕駛著發現號盤旋在峭壁的上方天空，他一邊用肉眼觀察著兩個隊友的前進路線，另一邊利用發現號的探測裝置對隊友前進路線上的物體進行探測，同時將這些資料傳送給兩位隊友。這些資料一般不會出現在兩人的頭盔上，而是會傳送給位於兩人太空服腰帶上的人工智慧系統，由它進行篩選和判定。兩人左手的腕錶顯示著地球時間、兩人此時的心率和血壓，以及宇航服維生系統還能持續多長時間。同時這些資料旁邊還有一根資料條，目前是綠色，同時顯示著99，這就是宇航服裡的氧氣儲備。好在新一代的太空服是可以對宇航員撥出的空氣進行分離，將沒有消耗掉的氧氣重新迴圈進維生系統，因此這種太空服的行動時間是傳統太空服的兩倍左右。新一代的太空服集中了太多的高科技，僅僅手機頭盔部分不僅能抵抗小型隕石撞擊火星表面對頭部的傷害，同時頭盔的玻璃面罩還能顯示相關資料。頭盔的兩側有兩排高亮燈，其照明亮度相當於正午太陽的90；同時頭盔還有夜視儀、x光探測儀、紅外線探測儀和主動雷達。這些資料除了能顯示在偷窺前的玻璃面罩上之外，還能同步傳送到火星登陸者號。雖然這些古代階梯已經風化得差不多，但好在火星氣候乾燥，倒是依舊能勉強辨析前進的方向。兩人在行進了兩小時之後，維生系統也消耗掉了將近10的氧氣。此時兩人面前出現了一個隧道，預估是給火星人同行使用的。由於隧道比較狹窄，因此估計只能供步行。根據隧道的高度，孫平估計成年火星人的平均身高應該在185公分左右，而且體型還比較苗條，想來會讓地球上的妹紙們很嫉妒。孫平在入口處看了下，最終選擇了個小小的角落，拿出一個通訊機器人，然後選擇為“固定”。只看到機器人接觸到地面之後，就從底部伸出三個小小的打鑽器，將機器人固定在隧道的入口處。“歐陽，將頭盔的照明燈亮度調節到低檔，然後記得機槍不要離手。”進隧道前，孫平吩咐道，“我在前面會開啟雷達，以確認遠方是否有任何物體；你在後方開啟紅外線探測器，看是否有溫血生物的存在。根據我們對火星人的推測，他們應該是溫血類的哺乳生物。”歐陽勇點點頭，示意他明白了。而孫平和地面的蒙哥馬利確認之後，就帶著歐陽勇進入了隧道。之所以選擇低亮度照明，主要是避免眼睛在照明區和非照明區切換的時候，眼睛不適應而導致短暫失明。其實除了提醒歐陽勇之外，孫平的手裡也握住了手槍。因為早確定要進入這種未知地帶探險，所以歐陽勇和蒙哥馬利兩人都帶著電磁機槍。和電磁手槍相比，電磁機槍的輸出功率更大，同時輸出速度更快。好在兩人行走了半小時，這條隧道除了黑暗和寂靜之外，倒是沒有任何有威脅的東西存在。