已經是四月底了，那樹還沒開花。靜秋走熱了，趁大家都在山楂樹下休息的時候，躲到一邊去脫毛衣。脫著脫著，就想起那天跟老三一起走這段路的情景了，她也是躲在一邊脫毛衣，而他就老老實實地站在不遠的地方，背對著她，一直到她說&ldo;好了&rdo;，他才轉過身來。她朝他上次站過的地方望了半天，心裡不知道是什麼滋味。回到家，靜秋髮現媽媽又犯病了，躺在c黃上，臉色白得可怕。妹妹在學校食堂門前的一塊大石頭上劈柴，想把一根彎頭彎腦的樹棍劈開，截短了做生火柴。靜秋心疼不已，忙跑過去，從妹妹手裡拿過斧頭，自己來劈，叫妹妹去把核桃砸了給媽媽吃。長芳對長林說：&ldo;老二，還不去幫著劈柴？&rdo;長林彷彿如夢初醒，從靜秋手裡奪過斧頭，劈了起來。那時大家都是燒煤，生火的柴是計劃供應的，一個月十五斤，用完了就沒有了，所以很多人家的煤爐都不熄火，只用調得稀稀的煤封火，第二天開啟接著燒。昨天可能是火沒封好，熄掉了，而靜秋上次回來劈好的柴又用完了，所以妹妹正在狼狽不堪地想辦法生火，幸好姐姐回來了，不然今天可能連飯都吃不上。長林一口氣把靜秋家僅存的生火柴都劈了，截短了，放在那裡備用。長芳笑靜秋家燒的柴這麼短，只有三寸左右，如果是在她家，一整根棍子就塞進灶裡去了。長林聽靜秋說每個月就只有這麼根棍子，要用一個月，就許諾說下次來的時候，把家裡的劈柴背些過來。煤爐生好了，火一時上不來，靜秋只好拿個扇子猛扇，想快點把飯做好，長林他們吃了還可以到市裡逛逛，不然等吃完飯，他們也該坐車回去了。長芳想幫忙做飯，找來找去找不到靜秋家的碗櫃砧板什麼的，好奇地問：&ldo;你們家沒碗櫃呀？&rdo;靜秋說：&ldo;我們傢什麼都沒有。&rdo;靜秋家真的是什麼都沒有，家徒四壁，桌子是學校的舊課桌，凳子是學生用過的舊凳子，c黃是學校的長板凳上架著幾塊木板。c黃上的c黃單被子倒是洗得乾乾淨淨，但也都補過了。吃飯的碗就放在一箇舊臉盆裡，砧板是一塊課桌面改的。長林吭哧了半天，說：&ldo;你家怎麼比----我們山裡人家還---窮？&rdo;長芳瞪長林一眼，長林不敢多言語了。好不容易把一頓飯弄熟了，幾個人坐下來吃飯。靜秋家就一個套間，裡外兩間房，總共十四平米，是一間教室隔出來的。以前她哥哥住外間，她跟媽媽、妹妹三人住裡間。現在她哥哥下鄉了，就她住外間，她媽媽和妹妹住裡間，吃飯就在她住的那間。正吃著飯，一陣風颳來，靜秋家裡像下黑雪一樣落下一些髒東西來，靜秋說聲&ldo;糟糕&rdo;，連忙找報紙來遮桌上的飯菜，並叫大家把自己的碗遮住。大家發現自己碗裡已經落了一些黑灰，長芳問這些黑片片是什麼東西，靜秋告訴她說這是從對面學校食堂飄來的穀殼灰。k市八中食堂燒穀殼，煙囪裡總往外冒那些燒過的穀殼，像黑色的雪片。靜秋家住的房子沒天花板，一起風，穀殼灰就從瓦fèng飄進來了。以前她隔壁還住著兩家，因為這個原因，都要求學校重新分房，搬到別處去了。但靜秋的媽媽因為有那些家庭問題，學校有點另眼相待，所以就沒分到別的房子，只好住在這裡。靜秋狼狽不堪，沒想到家裡的窘境全都讓長芳兩兄妹看見了。但她又有點慶幸，幸好今天來的不是老三。不然的話，老三見到這種狀況，他這個在幹部家庭過慣了的人，還不掉頭就跑？那還不如叫她死。吃過飯，靜秋送長芳兩兄妹到市裡去，還來不及逛商店就快到下午四點了，三個人急急忙忙趕到長途車站，買了最後一班車的票，長芳兩兄妹就回家去了。靜秋很慚愧，人家兩兄妹花了車票錢，等於就是幫她把核桃送回來了。回到家，靜秋來整理自己的東西，吃驚地發現她還給老三的錢被誰塞在那個軍用掛包裡。她努力回想她還錢之後的一切，想不出他怎麼有機會把錢放在那裡。難道他今天實際上是跟在她後面的？如果是，那他有可能是在她脫毛衣的時候把錢塞在掛包裡了，因為她當時把掛包掛在離她不遠的樹上。但他怎麼可以一直跟在後面而不弄出一點聲響？現在長芳他們已經回去了，不然可以請她把錢帶給老三。她決定明天先把錢還給李師傅和陳校長，以後再想辦法還錢給老三。不知道為什麼，想到以後要還錢給老三，心裡又有點高興，好像這樣就埋下了一個重見老三的火種一樣。