衛褚的話音冷如寒冰，眼神中卻平靜無波，彷彿早已看透了這世態炎涼。

姜美君微微抬首，目光在衛褚身上停留片刻，欲言又止，最終還是選擇將那些複雜的情感埋藏於心。

在她內心深處，隱隱感到衛褚的冷酷似乎有些過了界，然而又找不到指責他的理由。

畢竟，最先受到傷害的是衛褚自己。

假設有一天，他發現她——姜美君，並非他的親生母親，他是否會將這些年所有的關懷與愛護視作虛情假意？

他會不會效仿袁薇，對養母沒有絲毫留戀，決絕地轉身離開？

姜美君輕輕搖頭，將這些未發生的憂慮驅散。

謝秀芳的分娩之日臨近，她將餛飩店的日常管理完全交給了衛褚和衛暉兩兄弟，自己則留在家中，靜候那一刻的到來。

平日裡，她總是在衛家溝與滿姑鎮之間來回奔走，村民們想要找她，實屬不易。

這幾天，得知她在家的訊息，鄉親們紛紛把握住機會，從清晨至夜晚，家中門庭若市，熱鬧非凡。

有的村民前來請教製作餛飩的秘訣，好奇它為何能夠贏得眾人的喜愛；有的則私下打探姜美君是否真的積攢了一筆可觀的財富。

更多的拜訪者，則是帶著為衛家二兒子提親的種種瑣事。

那位往日裡熱絡無比的鄭大娘，自從聞家那件事情之後，再也不敢輕易踏入姜美君家的大門，生怕自己的名聲因此在鄰里間徹底敗壞。

面對各方媒婆的來訪，姜美君表現得恰到好處，既不失禮節又顯得有幾分敷衍，但內心深處卻自有她的盤算。

直到第五天深夜，屋內突然傳來了謝秀芳焦急地呼喊：“娘！娘！您快來呀！”

這急促的呼喚，打破了夜的寧靜，也預告了一個新生命的即將降臨。

姜美君從沉甸甸的夢境中猛然驚起，心跳如鼓。

腳趾觸及冰涼的地面，連鞋子都未來得及套上，便慌忙踏出急促的步伐，朝著女兒房間狂奔而去。

月光從窗欞斜灑，給這夜色添了幾分清冷與焦急。

推開半掩的房門，眼前一幕讓她心絃緊繃——謝秀芳的床褥被一片觸目驚心的鮮紅浸染，如同初綻的紅梅，卻帶著無法忽視的緊迫與緊張。

作為一名未經風霜、純潔如雪的女子，姜美君對生產的知識一無所知。

但那份為母則剛的力量驅使著她，聲音儘量平穩地說：“莫怕，我立刻去請人來援助。”

語落，人已如離弦之箭，穿過幽暗的走廊，首當其衝找來了經驗豐富的宋元芳，而專業的穩婆也在片刻之後急匆匆抵達。

屋內，謝秀芳那壓抑而痛楚的呻吟彷彿細密的針，一針針刺在姜美君的心頭，令她心緒難平，坐立不安。

關鍵時刻，宋元芳竟要求她一同進入助產，這無疑是對她的一大考驗。

姜美君嗓音微微顫抖：“我……我真的要進去嗎？”

“快，我們需要你。”

宋元芳簡短有力地答道。

“好的，好的，我這就來！”

她咬緊牙關，鼓足勇氣，跨過了那道既象徵責任又充滿未知的門檻。

一踏入房間，空氣中瀰漫著刺鼻的草藥氣息，夾雜著生命的原始味道，那抹濃烈的紅色，如同夕陽最後的餘暉，既壯美又令人揪心。

遵循穩婆的每一個指令，姜美君或是捧著熱水，或是清理雜物，雙手幾乎不曾停歇，全力以赴地支援這場生命降臨的儀式。

幸運的是，這個小生命似乎懂得心疼母親，僅用兩個時辰，隨著天邊第一縷曙光的悄然顯現，她便在這個世界發出了第一聲啼哭。

“生了！生了！是個女娃娃！”

穩婆臉上洋溢著由衷的喜悅。

姜美君一聽，激動地洗淨雙手，滿心期待地想要擁抱這個新生命，準備好用最溫柔的笑容掩飾任何可能的不安。

然而，就在那渾身還帶著新生痕跡的小生命即將被她摟入懷抱的瞬間，一陣眩暈如潮水般襲來，她的眼前一片漆黑，身體不由自主地往後傾倒。

倒下前的那一瞬，她努力擠出一抹溫暖的笑容，卻未能完全展開。

“啊！”

宋元芳驚呼一聲，幾乎是條件反射地用身體作為屏障，儘管避免了姜美君撞上尖銳的桌角，但她還是重重地跌倒在地。

謝秀芳剛從分娩的劇痛中稍作喘息，恐懼和擔憂瞬間填滿了心頭，焦急呼喚：“娘，您沒事吧？