她不僅咬緊牙關，默默承受著生活的重擔，還將他送入了沛縣地區最負盛名的致遠書院，那是一個匯聚了各地英才的地方，是多少寒窗苦讀之子夢寐以求的學術殿堂。

在那座古樸而莊嚴的書院裡，每當節日或是重要的日子，孃親總是不辭辛勞，親自準備一份份精緻的禮物，讓衛褚帶上，贈予同窗，以此換取他人對他的一份善意與尊重。

書籍、學費，無論數額多大，孃親總是毫不猶豫，用她那雙勤勞的雙手，竭盡所能為他提供最好的條件。

這一切，他都默默看在眼裡，雖未曾直言感激，但那份沉重的愛，早已如明鏡般清晰地映照在他的心間。

孃親的每一分付出，每一個期待的眼神，都是為了他——她希望有朝一日，他能金榜題名，成為光宗耀祖的舉人，乃至進入天子門下，成就一番偉業。

這份期望，如山一般沉甸甸地壓在他的心頭，令他既感到無比的動力，也時常感到一絲不安。

然而，如今的他，卻彷彿親手將孃親夜以繼日、三年如一日的辛勤期盼，化作了泡影……

姜美君的目光溫柔地落在逐漸低下頭顱的衛揚身上，那一刻，她彷彿讀懂了大兒子內心的糾葛與自責。

“你後悔了嗎？”

她忽然問道，聲音裡帶著一絲不容忽視的直接。

“什麼？”

衛揚猛地抬起頭，眼中滿是疑惑。

“後悔因為一時的衝動而選擇救人，結果導致自己錯過了科考的機會？”

姜美君的雙眼彷彿能洞察人心，緊緊盯著他的眼睛詢問。

衛揚緩緩地搖了搖頭，眼中的堅決不容置疑：“不，我不後悔。如果我當時沒有出手相助，金吾可能就已經失去了生命。面對生死，我又怎能視若無睹？更何況，他是我肝膽相照的朋友。即使時光倒流，讓我重新選擇千百次，我也會做出同樣的決定。”

姜美君聽罷，唇角勾勒出一抹溫柔的笑容：“只要你心中無悔，孃親就感到欣慰。娘說過，無論何時何地，都會是你最堅實的後盾。”

衛揚愣住了，一股酸楚的情緒湧上鼻尖，這次，他再也無法將其壓抑下去。

“孃親，您對我太好了……”

衛揚緊抿著嘴唇，努力保持著表面上的平靜，生怕一不小心洩露了內心的波瀾。

他拉起姜美君的手，輕輕地覆蓋在自己的臉頰上，試圖用這種方式掩蓋即將決堤的淚水。

畢竟，再多的偽裝，在親情面前，都是如此不堪一擊。

姜美君發出了一聲輕柔的笑聲，似乎在寬慰著他：“或許，這是上天的安排，讓你有更多時間磨礪自己，為將來的大考做更充足的準備，一鳴驚人。別難過，你看，你的小妹妹正用那雙清澈的眼睛關注著你呢。”

她的聲音宛如春日細雨，溫柔地洗滌著衛揚心中的陰霾。

衛揚故作輕鬆地說：“我沒有難過，只是這傷，真的疼得很。”

這疼痛，幾乎讓他想哭出來，但他還是固執地將這份感受歸咎於身體上的痛苦。

然而，母子連心，哪有母親不懂兒女心？

姜美君身子微微前傾，挺直了腰板，示意衛揚將頭輕輕靠在她的肩上，隨後，她輕柔地拍打著他的背脊，那動作充滿了無限的慈愛與安慰，就如同小時候哄他入睡時一樣。

這時，一旁的衛褚眼神微黯，忽然插嘴，帶有一絲玩笑意味地說：“和嘉啊，看看你爹，這麼大的人了，還撒嬌呢，羞不羞？”

話語中既有兄長的戲謔，也不乏對弟弟妹妹的愛護。

年幼的衛和嘉，尚不明白其中的含義，只覺得這場景有趣極了，不禁發出銀鈴般的笑聲。

衛褚故意追問：“是不是覺得爹爹很害羞呀？”

他本意是想逗趣，沒想到衛和嘉的回答讓場面更加歡樂。

衛和嘉一邊笑得前仰後合，一邊奶聲奶氣地說：“二叔羨慕，二叔壞！”

衛褚頓時語塞，表情略顯尷尬，他輕輕扳過衛和嘉的小臉蛋，假裝嚴肅地問：“小丫頭，你剛才說什麼呢？”

衛和嘉笑得更加燦爛，天真無邪地回答：“二叔羨慕爹爹有孃親抱，二叔卻沒有呢！”

這一幕，讓周圍的空氣都充滿了溫馨與歡樂，就連一向沉穩的衛褚，也不禁被這句純真的童言逗樂了。

衛褚：“……”

面對衛和嘉那無辜的小臉蛋，衛褚猛然間抬起手，用力卻又不失溫柔地在孩子那圓潤的小屁股