姜美君依稀能辨認出“旱災”“水車”這樣的關鍵詞彙，心中不免泛起漣漪。

他的腳步不受控制地牽引著他，緩緩從花廳踱出，停留在了門邊，似乎這樣能更清晰地捕捉到隔壁的談話。

此刻，鄰室的對話變得更加清晰，每一個字都飽含著緊迫與不滿。

“成大人，您作為一方父母官，不可過於偏私啊！您管轄的雲富縣災情已大為好轉，我途經之時目睹，那裡的田野仍舊翠綠，充滿希望，反觀我們平縣，莊稼卻是一片枯黃，毫無生氣！”

“我僅是向您求援幾架水車，您怎會如此小氣？在義通，水車隨處可見，河水滋潤著沃土，要知道，那水原本就是源自我們東寥的河流啊！”

“誰說我不講道理？我何曾不講道理？不過是求借幾輛水車，難不成義通的百姓是命，東寥的百姓就不是了嗎？”

書房之內，平縣令楊君行雙眼圓瞪，怒火中燒，一掌接一掌用力拍打著桌面，啪啪作響，顯示出他的憤慨與焦急。

他身上穿著與成軒相同的官服，身旁站立著一名手持文書、神情緊張的平縣丞白逸，顯然是來此協商未果。

成軒顯得頗為無奈，手指輕輕按壓著額角，似乎在努力尋找解決之道，“楊大人，非是我無情不願施以援手，實則是本縣的水車亦所剩無幾。圖紙我已經交付於您，只需按圖索驥，聘請工匠製作即可，又何必如此逼迫我呢？”

然而，楊君行的態度卻堅硬如鐵，揮手之間透著決絕，“如此龐大的機械，豈是短時間內能夠製造完成？等到水車造好，我東寥怕是早已饑荒遍野，生靈塗炭！”

“更何況，日頭毒辣，時日緊迫，您不會不清楚吧？時間根本不等人！而且，我們在路上明明看到，您這裡新造了十架水車，成大人怎能睜著眼睛說瞎話，說沒有多餘的水車呢？”

面對這連珠炮般的質詢，成軒迅速回應，試圖澄清誤會，“不，這十架水車已有既定安排，它們將被送往最急需的四個村莊，解救那裡的民眾於水火之中。”

不料，楊君行聞聽此言，臉色驟變，一股難以遏制的怒氣自心底騰起，猛然間，他用力一甩衣袖，那動作帶著不容置喙的威嚴，厲聲斥責道：“成軒，我往日裡敬你為一方父母官，以為你心懷百姓，公正無私，到頭來卻發現，你竟是如此貪圖虛名之輩！你滿口仁義道德，心中掛念的只是義通的百姓福祉，只著眼於義通的繁榮發展，卻將我們東南的子民置於何地？難道在你眼中，東寥的蒼生就該默默承受天災之苦，無藥可救嗎？”

“你擁有足以解燃眉之急的水車，卻吝嗇不肯借出，言辭閃爍間，還不是為了保全自己的年終政績，好在官場上博得一個辦事高效、成績斐然的美名！你初登縣令之位，急於立竿見影，所作所為，哪裡真正是為了黎民百姓的福祉考慮，分明是在為自己日後的高升鋪設金光大道啊！”

這些指責如千鈞重負，沉甸甸地壓在心頭，讓在場之人無不感受到一種壓抑。

成軒一時語塞，胸中憋悶，有苦難言。

他深知，這十架水車背後是自己頂著巨大壓力，向多位鄉紳低聲下氣借來的資金，每一份借據都承載著他的汗水與辛酸。

此刻，囊中羞澀的他，若再失去這批水車，便再無能力迅速建造新的，東寥的困境也將更加棘手。

但作為一縣之長，這份隱忍與苦衷，他又如何能輕易訴說？

他的臉色由蒼白轉為潮紅，再由紅轉為陰鬱，最終，一股無名之火在胸中燃燒，憤慨地回應楊君行：“楊大人，若您真心關心百姓，何不盡快帶著圖紙歸去，動員全縣之力，趕製水車，早日將平縣的民眾從困苦中解救出來，而非在此空談指責，浪費寶貴時間。”

“你的意思是我無能為力，只能眼睜睜看著東寥百姓受苦，而你坐視不理，反來譏諷我的無能？”

楊君行的聲音陡然拔高，幾近咆哮，他轉頭望向隨行的縣丞，彷彿尋求共鳴：“你聽見了嗎，成大人竟敢這般諷刺我！”

一剎那，楊君行如同掙脫枷鎖的野馬，情緒失控，猛地向成軒衝去，他使出的招式粗魯而直接，撕扯、抓撓、扭打，完全沒有了一個官員應有的風度。

成軒想要避開這場無謂的紛爭，卻見白逸快步上前，擋住了唯一的退路。

“楊大人，請您冷靜，再如此胡鬧，休怪下官不得不採取措施！”

成軒心中焦急，情急之下，用力推了一把楊君行的胸口。

這一推，使得楊君行重心不穩，連連後退，