“呵呵，咱家倒是有幾個想法。”康履笑道。

趙鼎不屑一笑，“你一個儀仗陛下寵信的閹人，字不識的、書未曾讀過，難不成還懂救災？”

康履聞言也不生氣，只是笑道，“趙大人此言差矣，咱家雖不識的幾個字，卻識的人心和人性，這救災救的便是人心與人性。”

“而且，尺有所短寸有所長，論做官咱家自然比不得趙大人，可是論揣摩人心的本事，趙大人還真個未必比咱家強多少。”

“哼，你且說來。”

“咱家有一問，這要封堵決口、疏通河道，不知道要徵召多少壯丁啊。”

趙鼎凝神思索片刻，隨後嘆到，“潰堤封堵不易，整治水利更是難如登天，數萬壯丁亦不足！所以，本官想著抵達鄂州後，若是情況嚴峻，必定要上書陛下，除潭州外，傳旨常德府、澧州等地一同徵調民夫。”

“以本官之前救災的經驗，至少也要十萬壯丁方可。”

“趙大人，如今朝廷用兵西南，北地雖然未曾用兵，可是也十數萬兵馬枕戈待旦，朝廷國庫不豐。”

“多十萬人吃喝，陛下就會更為艱難啊。”

“哼，你知曉什麼？若是沒有足夠的民夫，難道你去封堵決口？”

“咱家自然是沒有這等本事的，不過，卻未必需要徵召壯丁。”

“之前的奏報趙大人也聽了，僅是嘉魚三縣就有流民十數萬眾，這些流民為何不能當壯丁用？”

趙鼎一怔，這樣可以嗎？這和慣例根本就不一樣。

好一會兒，趙鼎方才怒聲喝到，“流民疾苦、食不果腹、衣不蔽體，難道朝廷還要壓榨他們？朝廷對百姓當仁，若如此不將人命當回事，便會有無數百姓揭竿而起、造反作亂，若是逼得百姓如此，這天大的責任你一個閹人承擔的起？”

“你這此乃禍國殃民之謬論。”

“趙大人，百姓為何要反？是因為吃不上糧、穿不起衣，可陛下為何遣你我二人前往賑災？不就是為了讓百姓能吃上飯嗎？”

“這如何能一樣？百姓是朝廷根基，百姓如今遭難，朝廷賑災乃是正理。”

“這如何不一樣？便是商販也知曉一手交錢一手交貨公平交易，朝廷花費大力氣運來糧米、金銀，遣朝廷命官、工部大匠，為的是誰？為的不是這些百姓？”

“陛下此舉動用人力、無力、財力無可估量，難道這些百姓就不能回饋陛下一二？”

“受災之地是他們的鄉土，現在朝廷給他們吃穿，讓他們活下來，然後他們去守護鄉土，請問趙大人有什麼不對嗎？”

趙鼎臉色漲紅，打心底說他覺得康履講的有些道理，可是這種事兒從未這樣做過，不遵循舊例怎麼行？所以，這法子定然是有弊端的，只是自己一時間未曾想到罷了。

“康履，此次賑災本官為正使，所做決斷，不需要你一個閹人質疑。”

“哼……”康履冷笑，“趙大人，你不要本末倒置。”

“賑災的目的，是儘可能讓更多的人活下來，如今你我二人手中糧米和銀子就這麼多，若是不夠了，就算是將你我二人熬成湯吃了，能活命幾人？”

“若是徵召十數萬民夫，各種損耗便要倍增，可若是徵召這些流民，不僅可以減少隱患，而且所需糧米和銀子也減半，既如此，何樂而不為？咱家說了，你趙大人懂做官卻不懂人心，這百姓只要有吃的，如何會反？”

“陛下傾力救災，對得起百姓，若是他們依舊反了那便是生了貪念。”

“趙大人莫要忘了，此次漢陽軍會南下，若是食陛下糧米而不知感恩陛下，那咱家必定請旨誅殺！”

“有一人殺一人、有萬人殺萬人，若是所有人都不知道感恩，咱家就將這鄂州之地殺光！不知進退之人沒資格活下來。”

“你敢！閹人亂政，本官容不得你！”

“啪！”康履也一拍桌子，“咱家怎麼不敢？咱家是閹人不假，可也是陛下欽命的副使，咱家上承陛下之隆恩，那些亂民若是敢貪婪不足，便是不知這皇恩浩蕩！這種人，一個不留！”

“你、你、你……”老夫子一手捂著胸口，一手指著康履，就差被氣死了，這閹人果然不是好東西，這不是草菅人命？這是亂國之賊啊！

“趙大人，咱們的目的是用這些銀子和糧米救災，只有達到目的才是不負皇恩。否則，你趙鼎便是成了聖人，也是大宋的罪人。”

趙鼎咬牙喝到，“徵調如此數量糧米還有大量金銀，而且陛