半會兒，吳應蓉提了只黑色塑膠袋回來，推開蔣西池臥室門，把方螢帶去衛生間。蔣西池在餐桌旁坐著等了很久，兩人才從衛生間出來。方螢換了條褲子，黑色的，吳應蓉的，有點寬大，不大合身。她拖開凳子坐下，雙頰泛紅，自始至終低著頭，沒看蔣西池一眼。吳應蓉給大家盛了飯，轉頭一看，兩個小孩兒都呆頭呆腦的，&ldo;別愣著了，吃飯。&rdo;席上，蔣西池夾菜的時候，時不時瞟一眼方螢，然而方螢就是不抬頭，只悶頭扒飯。吃過飯，方螢準備回家。蔣西池：&ldo;不再寫一會兒？&rdo;&ldo;讓她先回去……&rdo;收拾桌子的吳應蓉cha入一句。方螢去蔣西池臥室，悶著頭收拾書包。蔣西池站在一旁，低頭看她。她有點兒神不守舍，裝了這樣，又落了那樣。蔣西池拿起夾在自己書頁間的她的橡皮，遞過去，&ldo;……下午還過來麼？&rdo;&ldo;……明天再說吧。&rdo;方螢把橡皮塞進文具盒裡，&ldo;……我還要回去給我媽做飯。&rdo;方螢收拾完書包，吳應蓉也從廚房出來了，拉開她書包的拉鍊，把鼓鼓囊囊的黑色塑膠袋往裡一塞，低聲說：&ldo;牛仔褲奶奶一會兒幫你洗，幹了讓西池給你帶去。剛剛奶奶交代你的，都記住了？千萬別沾冷水……&rdo;方螢猛點頭，&ldo;記住了。&rdo;蔣西池將人送出門。正午剛過，透過稀薄的雲層，巷子裡漏了一線陽光。方螢兩手攥著書包的帶子，低頭踢了一下路上的一顆小石子，&ldo;……我先回去了。&rdo;&ldo;嗯。&rdo;方螢頓一下，轉過身。蔣西池忽然開口：&ldo;方螢。&rdo;方螢轉過頭來。他卻愣著了，不知道該說什麼，片刻，搖了搖頭。方螢笑了一下，一路踢著那顆石子，走遠了。蔣西池一直看著她身影消失在拐彎處。有一種直覺‐‐有什麼好像不一樣了。作者有話要說：已見家長蔣西池。 除夕蕎花巷年味重，臘月二十八開始，就有鞭炮聲陣陣轟鳴。七八歲的小孩兒穿著簇新的冬衣在挨家挨戶掛滿了紅燈籠的巷子裡打鬧，趁人不備，往人腳下扔炮仗，討一頓罵，反而越發嬉皮笑臉，趕在大人板子招呼上來之前，笑鬧著一鬨而散。方螢上午來西巷找蔣西池，恰好撞見幾個小孩兒，計劃著把點燃的炮仗扔進花盤裡試一試威力。興許是這一陣方螢出來&ldo;活動&rdo;得少了了，搞得這幫小屁孩都忘了還有她這麼一號人存在‐‐一個理著瓜皮頭的男生瞧見她走過來，揚手就往她腳邊扔了一個剛剛點燃引信的炮仗。這招用來嚇唬女生屢試不慡。瓜皮頭小鬼正好整以暇準備看戲，卻見方螢眼也沒眨，抬起一腳碾上去，那炮仗還沒炸就偃旗息鼓了。瓜皮頭小鬼目瞪口呆，還沒來得及反應，手臂已被方螢一把扣住，腕子一翻，手裡攥著的打火機，連同還只炸了兩個的整盒炮仗，就到了方螢手裡。&ldo;膽子肥，敢嚇唬你方姐。&rdo;方螢挑眉，把瓜皮頭小鬼的帽子一抓，丟了枚沒點的炮仗進去。小鬼嚇得屁滾尿流，彆著頭跳著腳，要把帽子裡的東西揀出來，&ldo;快！快幫幫我啊！‐‐要炸了！哇！要炸了！&rdo;方螢哈哈大笑，轉頭一看，蔣西池不知什麼時候到了門口。她把手裡東西往旁邊另一個小孩兒手裡一扔，兩手cha著衣服口袋，走到蔣西池面前，踮了一下腳，又穩穩站住，笑一笑說：&ldo;阿池。&rdo;這幾天，方螢都往蔣西池這兒跑。在他的威逼利誘之下，她破天荒的，在寒假還剩下一大半的時候，就半寫半抄的，把寒假作業完成得七七八八了。幾天下來，吳應蓉對方螢改觀最大。從前只知道她是個混不吝的主兒，接觸下來才發現，她就跟普通小女孩兒沒什麼區別，不但沒區別，反而更懂事，更知道察言觀色。她幫著擇菜，或是到廚房裡打打下手。問她什麼，都禮貌地一五一十地說了，但唯獨旁敲側擊問她家裡的事，她總是笑一笑一帶而過。方螢進屋，吳應蓉正在往罈子裡醃圓白菜‐‐冬天罈子裡的酸水，只需一宿，圓白菜就醃製入味，清慡可口。