想？總之先備下沒錯。” 紅葉終究還是個懂事的，只悶聲將茶盞收到托盤上，賭氣道：“奴婢這就去。多挑，挑好的，絕對不會讓娘娘覺著虧待了劉碧君。” 我笑著搖了搖頭，沒打算告訴她，這一回我不但要賞劉碧君，還打算給她個更大的恩典。 如今我和太后是互相卡著。我卡著她的劉碧君，她卡著我的韶兒。太后拖得起，畢竟劉碧君是蘇恆的心上人，我越為難她，蘇恆便越憐惜她。我卻再不想讓我的韶兒像上輩子一般受委屈，多一刻都不成。 如今我已養好了身子，這件事上，也該有所作為了。 我用過晚膳，已經熬不住睡下。 中間隱約聽著外面鬧騰了一陣，我知道是韶兒回來了，卻恰趕上那一陣，疲乏得起不了身。等夜深了，我緩過勁來，韶兒卻又睡熟了，也只好滿懷心事繼續躺著。 風涼涼的吹了一晚，半夜的時候，外面打起了雷。 春雷總是比較駭人，明光一閃，巨大的聲響劈下來，滿殿的銀器都在嗡鳴。 一陣急雨落下來，鋪天蓋地的“沙譁”聲，湮滅了周遭一切。連雷鳴聲聽上去也遠了些。 樹蔭已成，陰影落入帳中，便不是那般張牙舞爪。然而我對光影尤其敏銳，如此明明暗暗，無論如何也再睡不著。 我披了衣服起身。外面守夜的宮女打了個瞌睡，腦袋撞在桌腳上，驚慌的醒了過來。見我站在一旁，忙大氣也不敢出的叩下頭來。渾身抖得篩糠一般。 我認出她是椒房殿的舊人，卻記不起名字——椒房殿大凡伶俐些的，都已被太后調走了，剩下的舊人大都平庸懦弱，平日裡不怎麼愛露臉，我記不得也正常。 只是我也沒對她做過什麼，她這抖得就有些過了。 我只好安撫道：“我只出去看一會兒雨。” 她戰戰兢兢道：“奴，奴婢給娘娘取傘。” 我說：“好。” 四月初，長安的天氣已不是那麼冷，何況老人們總說春雨生暖。 這個雨夜恰到好處的溼暖。推開窗子，水汽浸潤進來，沾在臉上很是舒適。 白日裡看的時候，窗前海棠開得正好，這會兒被雨打做一團，竟也不減明豔，映著搖曳的燭火，那點粉紅無比誘人。 我記得我的晴雪閣窗前也正有一株海棠，當年在家做女兒時，我最愛它花團錦簇的模樣。和蘇恆定親後，便在嫁妝上繡了無數枝海棠花。 那個亂世裡，蘇恆這等少年英豪，是無數春閨女兒的夢中良人。我自以為嫁了他，必然舉案齊眉，生兒育女，白首偕老，一生便如海棠花般錦繡美好。 誰知終究還是東君薄倖，海棠花落。 我抬手攀折了一枝海棠，抖去雨水，簪在了鬢上。 我在更始二年暮春嫁給了蘇恆。 年號更始，實質上新的卻只是皇帝，天下一如既往的混亂，豪強一如既往的爭戰，民生也一如既往的多艱。然而在嫁給蘇恆之前，這些都與我無關。 我是邯鄲人。外祖父家是前朝皇裔，自昭帝時封趙王，一脈嫡傳到我的外祖父。雖因朝局變動而降爵為邯鄲王，卻依舊掌控著河北之地的局勢。我祖父家是邯鄲郡望沈氏，滿門子弟皆入仕，三代家主都領二千石俸，曾祖父一度官至大司空，也是一等一的名門。我雖生在亂世，卻長於富貴，從小不曾受過委屈與苦楚。 那時蘇恆還只是戾帝手下的將軍，雖是名滿天下的賢能俊才，卻受戾帝猜嫌。他遭人讒害，名義上是來巡守河北，實質上無權無兵，連象徵天子使節的節杖都沒有。但他年少英俊，才華氣度都不俗。雖一時落魄，我的父親卻知他是懷璧其罪，便將我許配給他。 我自跟了他，便卸了珠環脫去錦衣，換上荊釵布裙為他洗手做羹。從此眼中便有了天下與黎民，苦楚與煩憂。