然是蘇恆想幫著太后，只怕他還是希望我能跟太后和解的。那我也只好姑且再順著他的意思演一場戲了。 才說著話，忽然聽到窗外有人聲，便閉了嘴巴。 片刻之後，外邊便來通稟，清涼殿裡陳美人過來了。 陳美人前日派了玉枝來探路，我便料想她這幾日也就來了。然而偏偏中間出了太后這件事。以她過去的作為來看，我還以為她又要再觀望觀望。 然而這會兒來，自然比局面明朗了之後來，更有分量些。端看她怎麼說了。 我便起身相迎。 跟劉碧君和梁美人比起來，陳美人算不上漂亮。 大概是生在西北的關係，她膚色比別人稍有些深。眉眼倒也極黑亮，卻不愛笑，看著像個會藏事的，不那麼討巧可親。 她穿的簡單，腰上連宮絛都不曾系，走起來時裙襬當風，倒不扭捏。 見了我，便屈身下拜，我抬手扶她起來。寒暄一番，讓進屋裡來。 她坐定了，便說：“前日娘娘遣人去要葡萄，臣妾本來該親自來一趟的。因怕唐突了，便只好暫且擱下。” 我笑道：“有什麼好唐突的。這宮裡邊能說話的就這麼幾個人，本來就該多走動走動。有誰過來陪我坐坐，我求之不得呢。只是今日——倒不是我故意慢待你，實在是我不好見人。” 陳美人忙道：“娘娘快不要這麼說。這些事明眼人心裡都是明白的。皇上是一等一的明眼人，自然心裡透涼。” 我笑著垂下頭去。 本來想擠出幾滴眼淚來，然而怎麼想心裡都只有一片漠然，反而苦楚不起來。 紅葉奉了茶來，陳美人對著她倒是自在了不少，道：“有勞。” 又對我說：“這話原不該臣妾說，只是有些人也做得太不成樣子了。太后年紀大了，難免有心情不順的時候，底下的人就該勸著、攔著。哪有反而藉機生事的道理？真是生怕這後宮安寧下來。” 我避而不答，苦笑道：“太后老人家也不是誰都能勸得的。” 陳美人道：“這些可不是身邊人的本分？若連本職都做不到，就該換了別人來。否則繼續跟在太后身邊也無益，反而要生事。” 我不說話，陳美人垂了眉，看杯中水汽繚繞。過了一會兒，又道：“是臣妾多嘴了。” 我說：“是我該謝妹妹提點。只是……太后離不開她。” 陳美人點了點頭，笑道：“真不知是陛下的妃子，還是太后的妃——”忙將話嚥下去，轉而道，“說起來，那顆葡萄活了沒？” 我笑道：“看著還好，當是活了吧——這葡萄可是驍騎將軍帶回來的？” 陳美人略有些驚訝，笑道：“是。想不到娘娘竟能記得家兄的名號。”又道：“家兄偏愛這些東西，每次換戍回來，都要帶幾顆回來扦插。只是這也是舊的了，自弘明二年，大將軍破了匈奴，西邊好些年都沒有戰事了。” 我點了點頭，道：“陳將軍還年輕。” 年輕人，總會有建功立業的機會。而我的舅舅，縱然功高蓋世，卻已經都是過眼煙雲了。 大概是看出我身上疲乏病弱了，陳美人很快便起身告辭。 我讓紅葉送她出去，道：“閒暇時，常來看看我。” 她說：“放心。”想了想，又道：“娘娘有用得上臣妾的地方，儘管吩咐。” 演戲 我確實有一遭要用上陳美人的地方，不過暫且不著急。 陳美人顯然是來向我示好的，然而後宮這些美人晾著我已經有段時日了。紅葉還是有些信不過她，提點我：“無事獻殷勤，小姐要防著點。” 我笑道：“獨門獨戶過日子，誰都不容易。我心裡有數，你別擔心。” 蘇恆的廢后詔裡有一點確實說對了，我並無《關雎》之德。