只是伸手不打笑臉人，她只能一一接見了，收禮、賞賜，聽幾句吉祥話。南採蘋與林佳兒都沒有來——林佳兒與元清關係似乎稍有和緩，她不去拜賀元清，自然也不好來拜賀邵敏，便推脫身體不適，只遣碧鴛送來一幅字畫。南採蘋卻是真的病了。早先太醫來報，只說她偶染風寒。誰知治了半個多月，卻越發連床也起不來了。宮裡人說她強撐著陪林佳兒賞梅花侵染了邪寒，只怕是不好了。劉安時給她診了一次，也說端看她能不能撐過春分。南採蘋雖病著，卻並未掉了禮數，也遣人送了禮品來。邵敏展開來，見是一副繡品，左下一樹鵝黃垂枝梅素淡盛開，留白處題詩道：“清香傳得天心在，或許尋常草木知。”1邵敏伸手撫上那個“或”字，靜默了片刻，對品茗道：“去告訴她，讓她先安心養好病。”——她畢竟還不曾經歷過生老病死，對某些事有著本能的避諱。接近中午才清淨下來。邵敏上午遣了鈴音去邵府傳賞，鈴音一直沒回。她心裡有些惦念。誰知午飯時候，鈴音滿面紅光，進屋見了邵敏便興奮道：“生了，生了，國舅爺生了！”邵敏沒回過神，有些茫然，道：“什麼國舅……”而後瞬間明白她在說什麼，上前便抱了她的手，問：“榮國夫人呢？”鈴音道：“有驚無險，有驚無險。”——她到了邵府，便見府上慌亂，只二夫人帶了幾個誥命出迎，便知有事發生。因此她迅速宣過旨，問明是榮國夫人臨產，便自作主張留了下來。她是邵敏貼身侍女，領著邵敏的旨意出宮，她留下就好比邵敏在，對榮國夫人也算聊以慰藉。邵庸感激不盡。當時劉安時也被請去，叮嚀囑咐各種事情，還命人裝了磚頭大一袋面進去。產房內外一片焦躁。鈴音知道榮國夫人此次兇險，心裡也惴惴不安。大過年的，她若帶凶信回宮，自然不吉。但自年前入了一次掖庭，她性命並不比榮國夫人安穩。因此默默在心中問卜，若榮國夫人安然無恙，她也能逃過一劫。嬰兒啼哭傳出來時，而後便聽產婆高叫：“見紅了，見紅了！”劉安時和榮國公迅速進去，似乎是產婆緊張過度報錯了。裡面折騰了一個多時辰，鈴音都不覺得自己是活著的。幸而榮國夫人終於還平安無事。鈴音把這過程跟邵敏說過，邵敏心中一塊大石落地，也顧不得矜持，開懷的笑了起來。只要榮國夫人安然無恙，其他的都是小事正月裡汴京城處處熱鬧，爆竹聲一直響到正月十五上元燈節。汴京上元節過五天，正月十二日起便家家彩燈、樓樓笙歌。御街再次開放，日日寶馬雕車香滿路。這日宮嬪們也獲准出宮看花燈。雖不能像平民少女那般人約黃昏後，卻也個個懷了浪漫心思，不時打起宮車上的錦簾。據說大約四十年前，太皇帝欽點的探花郎於上元節過御街，正逢宮車路過，無意中衝撞了車駕。車上丫鬟掀了簾子去看，喜道：“是探花郎！”車上美人原本矜持端坐，聽她說，便略略探出頭，眼波瀲灩掃過，便勾走了探花郎的魂魄。探花郎相思而輾轉，提筆寫下“劉郎已恨蓬山遠，更隔蓬山十萬重”。太皇帝聽了太監八卦，大笑道：“想不到邵博也有纖細情絲。”便把他召來，笑慰“蓬山雖遠，奈何青鳥殷勤。”便把車上的美人指給了他——也就是福王府的小郡主、如今邵敏的太母了。2可惜邵博之後再無這般風流韻事。宮娥們挑破錦簾，車駕前駐足貪看的也都是些不堪的醉漢莽夫罷了。十五那日元清微服出宮賞花燈，只要別出了御街，朝臣們都是默許的。因此一入夜，他便慫恿著邵敏換上男裝，與他一道出宮。邵敏進屋換了身素青色直綴深衣，竹紋暗繡的領襟與腰帶，掛了挑懸著梅花絡的白玉平安扣。她身形頎長，換了男裝越顯得翠竹般清雋秀麗，一走出來，元清便有些看呆。外面花火轟鳴綻放，明麗的色彩映在邵敏的臉上。元清略略回神，拉了她的手，笑道：“皇后真是怎麼穿都好看。”邵敏知道自己就算好看，在宮裡也絕對不是出挑的，便笑而不答。他們各帶了一個侍女，後面明裡暗裡追著一大群侍衛出了宮。這一次汴京的狂歡就不限於御街了。有雜耍班子在金水河上表演水上鞦韆，兩岸明燈連著篝火，映得如白日一般，汴京人紛紛去看。水上鞦韆一貫是元宵節保留節目，其他雜耍都不能攖其鋒芒，御街上便沒了雜耍的蹤影，只看到舞龍燈的遊街而過，其餘便是燈謎攤位，摩肩接踵的人群。擺燈謎攤位的大多是汴京各商鋪的夥計，他們推著花盤架子車，為自己的店鋪吆喝著叫賣。花盤上掛著各色花燈，四周插著泥人兒、風車等獎品。車裡放著商鋪裡的貨品。連兩側瓦子裡說書的也出來擺攤，獎品自然是點播段子。揭兩個燈謎只要一個大錢，猜中十次便有獎品。各店又有壓軸燈謎，得過獎品的便能挑戰，猜對了就能從車裡隨便選樣東西。如此既刺激消費，也順便做做廣