但是她飽讀詩書，深知宮闈鬥爭暗影重重步步驚心，不可操之過急。可惜她今日做下蠢事，雖皇后不懂防微杜漸，但明日流言傳開，也斷然不能再容她。她只能豪賭一把、險中求勝。她上前跪在床邊，凝神望著元清。元清一貫覺輕，紅玉來的時候他便已經醒了。只是他常聽紅玉叫邵敏“師姐”，心中好奇，便假裝熟睡，看邵敏說些什麼。結果邵敏只說了兩句便起身離開。她剛出去，南採蘋就進來了，而且膽大包天的進了幃帳——皇帝睡榻之側，只容皇后一人近前。其餘人等不經傳稟一律不得私自靠近，否則可按衝撞治罪。這是曹魏時傳下來的避諱。就算是王聰明這種貼身伴當，宮中規矩鮮少能約束他，他也沒忘了這一點。平日裡叫元清早起，也只在幃帳外輕聲提醒。元清默不作聲，感到氣息靠近，手已經握住褥下匕首。然後便感到額上溼潤柔軟。她的鼻息吹在額頭上，並不很順暢，似乎是小心翼翼屏住呼吸的結果。片刻之後，元清聽到她輕聲說：“皇上，我喜歡你……”聲音輕柔動聽，恍若遠歌。元清只覺腦中一片混沌。她似乎靜靜的看了他一會兒，卻沒有叫醒他的意思。而後她輕嘆了一聲，失落的轉身退下去。元清卻控制不住的，拉住了她的手腕。她並不是第一個對他說喜歡的女人，但是那些女人話裡有幾分真，他心知肚明。他的皇后也說過喜歡他，她語氣裡有十成十的真誠。她的那種喜歡也很好，可是並不是元清想從她身上得到的。元清今日並沒有喝醉，只是微醺而已。他藉著這一點酒意，對邵敏吐露了這些日子以來心中積攢的微妙情緒——在說出來之前，他甚至不知道那是種怎樣的情緒。可是就算說明白了又怎麼樣？反正邵敏沒有給他回應。他也一貫不屑求來的東西。然而他終究還是有人喜歡的。一個在他睡著時偷偷來看他，偷偷說喜歡的女孩子。她的感情必定是真誠純粹的吧。元清睜開眼睛望著她——可惜跟他想的紅燭佳人完全不同，幃帳厚重不透光，眼前人分明是一個黑影，只額上花黃帶些光亮，略有些駭人。要不是聽到了聲音，他連她是男是女都分不清。但是這並不妨礙元清的好心情。“你剛剛說什麼？”他問。她姿態優美的跪在床下，看不出是從容還是慌亂。卻不做聲。她不肯說，元清不覺有些索然，然而想到她之前的表現，還是饒有趣味的追問：“你可知皇帝睡著了是會殺人的，怎麼還敢靠過來？”她這才小聲答道：“奴婢不怕。奴婢今日見了皇上，心裡只想——”元清不覺皺了皺眉頭：“你今日見過朕？”她羞澀的偏過頭：“陛下琴藝卓絕。”元清腦中閃過一個影像，大概猜到了什麼，“你是？”“‘於以採蘋，南澗之濱’……奴婢南採蘋。”元清鬆開手，語氣已然冷了下來：“比起你的舞技、壽王的簫藝，實在算不得什麼，勞你惦記了。擅入鳳幃是衝撞之罪，朕暫且不怪罪，你退下吧。”南採蘋愣了一下，仰頭望著他，聲音哀婉：“皇上？”元清淡然道：“跪安吧。”南採蘋這才退了一步，叩頭懇求道：“還請陛下容奴婢為您守夜。”元清揮了揮手，算是默許了。邵敏進了彩珠和紅玉房中，先聞到淡薄的酒氣，一時只覺頭痛。彩珠不是酒鬼，然而耍起酒瘋來卻無人能敵。她若喝醉了，壽成殿今日怕要掀翻天了。幸而彩珠雖沾了酒，卻沒喝醉，隻眼睛比往日清亮些，大約有些興奮。邵敏進去後，兩個人對視著，一時誰都沒有說話。邵敏心情複雜。她知道彩珠因為南採蘋很受了些委屈，然而她們三個一起十幾年，彼此之間有什麼話不能講？她何必一個人跑去喝悶酒。可是看到她目光晶亮，帶了些歉意和討好，邵敏又說不出責備的話，最終還是無奈的嘆道：“你啊……”彩珠趕緊舉手投降道：“師姐我認錯，我當時只想著出去收集證據，忘了跟你打招呼，害你擔心了，我罪該萬死。還請看在我主動認錯的份上，從輕發落。”邵敏捏了捏她的臉：“還出去收集證據……收集到什麼了，說來聽聽。”紅玉先前緊張兮兮的看看這個望望那個，這會兒見她們間那種張力鬆弛下來了，先鬆了口氣：“你們要不要喝點東西。”彩珠伸手也捏住她的腮幫子，含糊的道：“別想一個人逃跑，你也有份。”紅玉反手捏回去：“你就知道欺負我小……”邵敏忍不住給了她一個爆慄：“你也知道自己小啊，怎麼就是不聽大人的話……都乖乖坐下，我有話跟你們說。”彩珠忙再次舉手，顧不得被紅玉佔便宜，搶道：“事關重大，我先說！”所謂的“事關重大”，卻是邵敏已經猜到了的。彩珠一個人跑去鳳鳴湖散心，恰巧碰到幾個灑掃宮女太監在八卦，乾脆便拉了他們一起喝酒，順便套話。結果一套就套出來她一直害怕的事：南採蘋跟元清搭上了。元清後宮就邵敏和林佳兒有些分量，偏偏這兩個人都是悶不做聲