南採蘋跑來壽成殿哭訴的時候，邵敏不由有些可憐她——宮裡流言兇猛，南採蘋快被由貴害死了——或者是先被逼瘋？儘管準由貴出入內廷多有不當，正該皇后勸諫，但此時邵敏自保無暇。——出宮遊玩回來，因為後面還是賀冬假，言官們的憤怒並沒馬上到來。但是賀冬假一結束，摺子便鋪天蓋地的砸來。大旨就是：千金之子坐不垂堂，皇帝皇后卻要以身犯險，實在讓臣等惶恐不安。臣等無言面對先帝社稷bb……但歷代朝堂都有忌諱——不慫恿廢后，所以他們只能叩頭自殘，把過錯往自己身上攬，集體要求元清罷免自己。雖然很想，但元清當然不能把他們全趕回家種地去。如此鬧了小七天，元清無奈丟擲罪己詔一招，風波這才平息下來。而邵敏也自覺給自己禁了足，閉門思過。因此這幾天元清便一直沒來壽成殿。入了臘月，邵敏禁足著，雖也儘量多處置些雜務，更多露面的事還是落在了林佳兒身上。平時的時候南採蘋都會來陪她說話，但她一開始主事，南採蘋便避嫌一般來得少了。而碧鴛雖然忠心體貼，卻終究沒有南採蘋那種本事，根本幫不上林佳兒多少忙。林佳兒又只信碧鴛，只能事事過問著。她本就虛弱，這些日子又被孕吐折磨得吃不下東西，如此操勞了不過幾日，便再次病倒了。碧鴛急的不行，對林佳兒道：“我去請南美人來。”林佳兒雖弱得走路都難，卻心裡敞亮，只笑道：“這幾日你軟釘子還沒碰夠啊，非得再吃她一顆？她不會來。”碧鴛道：“這種好事，哪有推脫的道理？”林佳兒靜了一會兒，道，“她是個聰明人。不想被我連累了……罷了，你去請皇上來吧。”元清連著幾天沒見邵敏，只覺得心浮氣躁，深悔自己當初怎麼就沒剋制住，跟她溜出去了。恨不能鑽個地洞到她殿裡去私會。因此聽說林佳兒病了不能主事，節列表 前夕等待南採蘋和鈴音前來見駕時，元清已經冷靜了下來。其實林佳兒告訴他的事並非無跡可尋。得知邵敏與劉安時合謀騙他時，他被羞惱難過沖昏了頭腦，忽略掉了很多事。但此時略一回想便明白，至少邵敏當時的痛楚不會是裝的。而劉安時又是何等聰明的人，若邵敏脈象沒問題，他自然知道怎麼說才會兩面討好，何必非要給邵敏私下診治，商量對策？何況他三番五次的明示暗示，邵敏都一直在裝糊塗。對他的感情邵敏分明是有意推拒的，迴避唯恐不及，怎麼可能無緣無故親手打絡子送他？必然是邵敏已經發現了什麼。只是故意瞞著他一個人而已。——邵敏始終把他當孩子一般照顧著保護著，卻連這樣的信任都不肯給他。意識到這點，元清心裡悶悶的疼了起來。南採蘋聽說元清在奉華宮召見她，便知道是林佳兒對他說了什麼。她來奉華宮的路上，心裡已經把各種可能思索過了。她這些日子在德壽殿使了不少錢，對元清的喜好、動向大致有了些把握。也明白了至少在眼下，邵敏和林佳兒的位子是她無法撼動的。她只能依附這兩人，耐心的經營。可惜她先前過於急躁，已經得罪了邵敏。儘管她多方彌補甚至討好，但邵敏都冷漠以對，顯然是不肯與她修好了。幸而邵敏性情優柔，又有些孤高和潔癖。只要不觸及她的底線，她是斷然不會髒了自己的手的。南採蘋倒也不怕她會怎麼針對自己。至於林佳兒，南採蘋自認與她出身近似，遭遇也多有同病相憐之處，原以為能容易交心。事實上林佳兒對她也確實比別人親近些，但也僅此而已。不過林佳兒冰雪聰敏，又吃過暗虧，南採蘋原也沒指望她能對自己卸下心防。——除非有誰生來便是太傅的孫女兒，無需待選固寵直接入主東宮。否則進了這皇城，誰能了無心機，輕易對別人剖心以對？但是就算有如此出身和恩遇，又能孤高優柔多久？進了攬楓院，南採蘋抖了抖兜帽上凍僵的長絨，默默回望了一眼殘雪覆蓋下的宮宇——元清未及弱冠，而邵博已垂垂老矣。她幾乎能預見到不久之後，那隻惜羽的白鳳遍身血汙困苦掙扎的模樣。但這並未不能讓她感受到半分快慰，反而讓她覺得難過。她不由想起初秋爛漫煙雨中那個獨倚亭上，漫不經心的品簫的男人來，若他不曾錯口喊出別人的名字該多好。美好的東西總是不能長久。南採蘋與鈴音跪了很久，元清才平靜的問：“給皇后驗菜的是哪個？”南採蘋聽後心裡不由咯噔一聲，瞬間已經白了臉色——驗菜是為了試毒，元清問這個問題，顯然是懷疑有人給邵敏下毒。她當初是皇后的貼身婢女，後來又自立門戶，這種喧賓奪主的行徑最為當主子的忌諱。若邵敏中毒，顯然第一個被懷疑的便是她。一瞬間她甚至懷疑是邵敏有意嫁禍她。但她很快想到，邵敏要捏死她有無數更方便穩妥的辦法，這才稍稍有些安心。她不敢抬頭，自然也看不到元清的臉色。但從刻意壓低的聲音裡，她能聽出他是在故作