元清道：“爺，外面回話兒，說是壽王今兒一早就入宮了。”元清不甚在意的翻著書本，道：“哦。”王聰明等了半天，看元清沒反應，又道：“聽承光宮灑掃的宮女說，像是有個那個模樣兒的人路過，卻轉了個彎兒，往鳳儀殿方向去了。”元清這才從書上移開眼睛，出了一會兒神，道：“先帝封掉鳳儀殿時，他已離京就藩，想是今日看到了，一時疑惑，便去探個究竟吧……他終究是在朱貴妃身邊長大的，有些念舊也難免。”王聰明忙笑著點頭，道：“是是。聽小宮女兒說，吹了一上午簫呢。”元清“嗯”了一聲，挑眉道：“你神神秘秘的溜過來，就為了說這麼件事？”王聰明趕緊做樣扇了自己兩巴掌，道：“奴才該死，爺，其實還有件事兒，只是趕巧兒了，倒讓奴才不好多說了。”元清忍笑掃了他一眼，道：“說罷，朕今日心情好，不怪罪你。”王聰明這才壓低了聲音，湊近一些道：“壽成殿剛剛有人來稟，說皇后娘娘說是出去走走，到現在還沒回宮，問可曾來過德壽殿。”元清不由放下書站起來，漆黑的眼睛明亮生動，問：“皇后說來看朕？”王聰明看他這神色，倒愣了一下。這一個月元清雖都宿在皇后宮裡，卻不曾臨幸。加之元清背地裡對邵博更加咬牙切齒，王聰明便以為他獨寵皇后只是做給人看的。但見這光景——元清似乎很希望皇后來看他？元清又問：“朕怎麼沒聽到通稟，可是她看朕忙碌，不忍打擾？”王聰明趕緊跪下道：“回爺的話，皇后娘娘她沒來。”元清眼睛閃了閃，臉上似乎有些紅，便又坐回去拿書翻了一頁，道：“皇后出門就沒人跟著嗎？還要到朕這裡來問，他們怎麼伺候的？”王聰明支支吾吾道：“本來有人跟著，但是走到承光宮，娘娘就把人遣散了。”元清面無表情，半晌才又問：“你說皇后去了承光宮？”王聰明道：“皇后娘娘說是想去鳳鳴池走走，還在聽荷軒擺了琴……卻忽然不見蹤影。爺，鳳鳴池跟鳳儀殿……”元清發作得毫無徵兆，忽然就把書砸向他道：“住嘴，皇后跟壽王何等尊貴的身份，哪裡輪得到你來跟朕風言風語，你掂不清自己的分量嗎，這種混話也敢來學嘴！”王聰明見過他發作的樣子，卻是頭一次輪到自己身上，立時汗如雨下，念著“奴才該死”，叩頭如搗蒜。元清這次似乎是真的對他生氣了，什麼話也沒留就甩手走出書房。王聰明聽得清楚，出去之後元清對侍衛道：“傳旨，擺駕鳳鳴湖。”心裡越發摸不透元清的意思，只能一溜追出去，扯了個小太監罵道：“還不去勸勸，這個天兒出去淋了雨怎麼使得？”小太監不懂事，還嘴道：“您老怎麼不自己去勸？”王聰明狠敲了他一指頭，只得憤憤的自己追出去。邵敏並不知上午的事已經傳到德壽殿去了。鈴音病著，南採蘋出去尋她，尋了半晌還沒回，她身邊沒個管事的能差遣，便一個人去了萃霞閣。上午遇著元浚，倒是讓她想起個人來——元浚未來的丈母孃，如今的內閣首輔高宦成的夫人高榮氏。其實排座次的時候，彩珠和紅玉特意提起過這個人，似乎邵敏未來的悲慘遭遇，很有這個人在其中推波助瀾，而其原委就是這次賜宴——她自認丈夫繼任首輔，自己便該與邵敏的夫人平起平坐，結果邵敏卻把她排在三公夫人的末位，她受了委屈。加之邵敏和元浚也確實有些說不清的事，所以日後時時教唆女兒給邵敏找麻煩。著實讓邵敏吃了不少啞巴虧。邵敏記著座次表讓彩珠改過了，又有紅玉核實，當不至於出錯。然而元浚的出現，還是讓她有些杯弓蛇影。想來還是再去問一下的好。萃霞閣與集雲殿並列，一左一右分排在德壽殿與內廷之間，一個是皇后與命婦宴飲之處，一個是皇帝賜宴新課進士並宴飲群臣之處。雕樑畫棟，飛簷翹角，富麗堂皇自不必提。其高大都不是別處屋宇可比的，而且一通到底，正北安著帝后寶座，其他三面全是精緻的雕窗，在兩側各由十二根楠木柱支撐，便是陰雨天也很通透明亮。