班主點燈出來檢視，見確是他回來才放下心，低聲詢問他為何此時才歸。他滿面欣喜的說了已經與心上人相見，對方待他好得不得了，確實是眞心眞意的對他云云。班主聽得心下發涼，皺眉看他臉上痴迷的神情，知道自己管教打罵都是無用了，只長嘆著搖頭而去，「我也不是你父母，管不了你那麼多。你且好自為之吧……」自此而後，石柱幾乎每晚都去與李承翰私會。他煩躁盡去，心情甜蜜，在場上倒沒有怎麼出醜，而且時常滿面笑容，倒引得觀者大生好感，連班裡的眾人都知他定有天大的樂事。除了班主知曉他所為何事，他倒從不肯對別人說起自己的心事，只一個人發著呆時時偷笑，整張臉都透出快樂的紅潤。李承翰也時常路過他們賣藝之處，眼角含笑給出大塊的賞銀，既然不是私下賜予石柱，班主也不好推脫，就算對這花名在外的斷袖公子極為反感，亦不敢當面有所得罪。李承翰一家在本地算是有財有勢，其父在江湖中薄有聲名，曾經做了幾件救助弱小的俠義之事，平素又甚愛附庸風雅，早得了個「儒俠」的名頭，只是成家立室後不再涉足江湖事，算是半隱退了；其母出身富商之家，昔年也算名聲在外的大美人，嫁入李家之後便與夫君一起接管了老父的部分家業，將幾家商行打理得有聲有色。有其夫坐鎭，尋常惡霸地痞哪裡敢招惹他們，生意自然做得穩穩當當。李承翰本有一兄，幼年夭折，只剩下他一個成了獨子，因此從小受盡寵愛，加之外貌俊美，一張嘴也是甜得很，從十三四歲就開始四處留情，而且不愛巾幗，只愛鬚眉，正是少年時在塾堂裡惹下的毛病。老頭子為了這件事，不知打罵過他多少次，連塾堂也不讓他再念，卻始終扭不過來，到得現在也算心灰意冷，乾脆對他閉一眼睜一眼，只要不鬧到面前便權做不知，無論這兒子怎麼荒唐，總答應過父母會成家立室，憑著這一條才忍得下他。李承翰夜夜與石柱在房中細語歡好，家中僕人早有耳聞，卻沒有一個看清過這少年的面貌。往常也曾有這樣的少年，初交往時總能頗得少爺歡心，時間一長自然就膩了，過不多久又換上新人。李府中下人見怪不怪，兩位家長也故作不知，石柱每晚出入於李府後門，竟然一次也沒遇過陷於熱戀之中的人，時間過得尤其快，石柱與李承翰私會了大半個月，雖自己只覺是一眨眼，卻連身子都漸漸虛了。起初他仗著年輕強健，氣色反而比原先更好，可惜好景不久長，他年紀太輕、不知節制，又有一晚淋雨受了風寒，到第二日早上竟起不得身。班主無奈給他請了大夫，老大夫探診之後連連搖頭，勸這位年輕人切莫再恣情縱欲，床事實在要有所節制了。他自己也有些預料，若在往日受點風寒並不算什麼，哪會像這次氣喘如牛，連帶身體都發了高熱。聽得大夫如此說，他燒紅的臉上更是滾燙一片，只順著大夫的話頭囁嚅稱是。大夫寫了藥方便告辭離去，班主交代了女兒去給他抓藥，自己坐在他床頭老半天不曾開口。他戰戰兢兢的向班主道謝，那樸實漢子面沉如水，想了許久才對他言道，留在此地已有多日，也該啟程轉往他處，等到石柱這場病好，大家就一起動身。石柱聽了他這番話，僵著身子如遇雷擊，立時便扯著他的衣袖苦苦哀求，再在此地多留些時候。班主自然不會答應，他本意就是為了斷絕石柱與那李公子的孽情，說到後來更動了眞氣，拍著石柱的床大聲怒吼，「柱子，你不用再說了！我是為了你好，你自己好生想清楚！等你起得來身，我們便一起離開此地，你若執意留下，我也不強逼你，你本就是半路入夥，咱們在此分道揚鑣吧！」石柱心頭巨震，看著班主說不出話來，這位相處不到一年的師傅雖然話語不多，卻著實待他不錯。但要他從此再見不到李承翰，只一想就沉痛難忍，一顆心仿若裂開兩半，在這短短時日之中，他嚐到了此前十六年未曾有過的快樂，正是少年初戀情熱，莫說再也不見……就算一日不見也難。班主看著他滿面的眷戀與痛苦之色，起身冷冷丟下最後一句，「你好好想一想吧，我不會再問你了。」石柱躺在床上輾轉反側，喝了藥便勉強下床，彼時班子裡的人都去了街頭如常賣藝，他卻一步步拖著前往李府。他腦子亂成一片，只想找到李承翰好好商議，病重之下走走停停，花了整個上午才行至李府。李府大門前圍著許多人，還排起了長長的隊，他也無心好奇湊近，只徑直走向後門。他心中焦急又忐忑，怕李承翰怪他白日來找，但事情急迫之中也顧不得那許多，想了想仍用那暗號叩響門板。他扣了許久的門，李承翰都未曾來見，料想是不在家中，只得背靠著門板坐下來等。這一等當眞是很久，他竟迷迷糊糊暈了過去，等醒來時已是黃昏，身上一陣冷一陣熱，又餓得眼都花了。他勉強扶著門板站起來，