蘇妤在眾人見禮間向側旁退了半步避開，待得她們免禮後方盈盈一福：&ldo;佳瑜夫人安。&rdo;☆、32、驚夢&ldo;婕妤不必多禮。&rdo;佳瑜夫人淺淡一笑，遂側身一引請皇帝入座。皇帝回頭睇了蘇妤一眼，見她雙眸微垂目不斜視，徑自去落了座。蘇妤鬆了口氣，亦去自己的位子上坐了。宮宴總是很熱鬧，一貫的觥籌交錯。酒過三巡，皇帝擱下杯子往殿下望去，九階之上的眾人見其神色便安靜下來，九階之下隨即也安靜下來。皇帝靜了一靜，思量著沉穩道：&ldo;蘇澈來了嗎？&rdo;蘇妤微驚。他起先答應過她，如若她不願意便可不見蘇澈，他會替她攔著，何以主動問起來？蘇澈到殿中行了大禮，蘇妤疑惑地望向御座，正巧皇帝也正看過來，視線一觸，皇帝招了招手示意她過去。蘇妤在四下安寂中離座上前，在他案前不遠處福了一福，才去他身邊坐了。皇帝一握她的手，復又朗朗道：&ldo;蘇澈，你姐姐剛晉了位份，頭一件事就是給你謀了個官職。&rdo;蘇妤怔住，拜伏在地的蘇澈也一驚。闔宮上下誰不知道，蘇妤今年十八歲，蘇澈才十五歲，一個未及笄的少年，能擔得起什麼官職？皇帝這麼特意提起來，難不成不僅突然而然地寵了蘇妤、還要直接寵上天去，甚至把蘇家捧起來？皆安靜地聽著，心裡都明白，如若蘇妤當真不知天高地厚地給這十五歲的弟弟求了什麼高職，朝堂上必定又要鬧上一番。蘇妤始終緊張地望著皇帝，皇帝卻是沒有看她。沉默一會兒才再度開了口：&ldo;沈大人常說禁軍都尉府人手不夠，你就先去做個校令。&rdo;沒有太多贅述，瞬間卻是一陣倒抽冷氣之聲。官職不高，算起來在七品之下；禁軍都尉府……誰都知道那是什麼地方，風光歸風光，卻因涉及諸多秘事而極其嚴格，皇帝這是要……轉念一想，眾人更是一凜：蘇婕妤提的議？一時間，眾人摸不清頭腦，竟就無人敢吭聲了。除夕的宮宴乍現了死一般的寂靜，少頃，卻是沈曄上前一揖，口吻冷冽：&ldo;陛下，禁軍都尉府確是少了些有識之士，但禁軍都尉府不養閒人！&rdo;全不留情面，甚至可說是直言抗旨，皇帝面上一冷。沈曄自然清楚自己方才說了什麼話，也大抵猜得到現在九階之上的皇帝必定有所不快，卻是沒有退怯的意思‐‐只覺如此下去必定不行，皇帝寵這蘇氏太過。旁人興許還覺不出什麼，他禁軍都尉府卻是知道得一清二楚。替蘇氏遮蓋著那些大罪也還罷了，把她弟弟塞進來……日後還得出怎樣的亂子？蘇妤沉吟著，看到皇帝面上那一縷若有似無的笑意時，卻倏爾明白了皇帝的意思。視線飄向九階之下，她定睛看了看一襲飛魚服的沈曄，一聲輕笑：&ldo;沈大人，誰說要你禁軍都尉府養閒人了？&rdo;這卻不是她該說的話。沈曄微有一凜，遂添了兩分蔑意，清冷地還了一句：&ldo;朝中之事，何來女人干政？&rdo;語聲不大，卻是無比清晰地傳入各人耳中。蘇妤睨了睨皇帝的神色，見他未有慍意，便又續道：&ldo;沈大人，蘇澈不是&lso;閒人&rso;，他是蘇家人。&rdo;頓了一頓，蘇妤頜首重重道，&ldo;有勞大人。&rdo;泰半朝臣與內外命婦仍是雲裡霧裡，卻到底有人明白了。沈曄帶著幾分驚疑默了良久，終是一揖：&ldo;諾。&rdo;蘇澈抬頭望了一望，未能看到長姐，倒也明白了她的意思，存著幾分敬意地拱手：&ldo;長姐，我自會轉告父親。&rdo;。那晚的宮宴之後，是蘇妤第一次和皇帝如此隨意地在宮中散步。皇帝的意思，沈曄明白、蘇澈明白，她也明白。在外人眼裡，把蘇澈擱在禁軍都尉府裡，相當於人質。如果蘇家再有什麼異動，蘇澈很可能死得不明不白‐‐如若這是皇帝的意思，那麼蘇澈就是徹頭徹尾的人質。但……偏生是她提的。皇帝是替她讓她父親明白了，即便她在宮中侍君，也斷不希望蘇家野心迭起。為了讓蘇家死心、讓父親不再望想，她可以親手把弟弟交去做人質。只為釋君之疑。她始終有意識地和皇帝隔著半步之遙，皇帝也就維持著這段距離不刻意靠近她。漫步許久，皇帝笑喟一句：&ldo;做得這麼明白，你父親若還不死心……&rdo;