實則是因皇帝在方才的宮宴上發了火，責了一班宮人、還廢了一個嬪妃。眼下，更是所有原該在裡面服侍的宮人都被遣了出來，殿裡一個人都沒留。御前這一干人想得明白，皇帝眼下在氣頭上，既開口將眾人都攆出來，此刻只怕誰進去誰倒黴。不如讓個外人進去送死，先讓皇帝把氣出了，他們這一干在眼皮底下幹事的，日子便好過了。雪梨哪知道這些彎彎繞繞，只覺得這吩咐來得新奇，又想著御前服侍的規矩自己一點都不懂。心念稍動，念起尚食局裡年長的宮女先前叮囑過的一句話：&ldo;到紫宸殿送東西，你可少和御前的人打交道，辦好分內的事就是了。御前那些宮人……心思多得很，二百個你都不夠吃虧的！&rdo;暫還沒想明白這一環裡有什麼&ldo;虧&rdo;給她吃，心裡一思，她將手中食盒交給了隨來的少使，垂手間就勢褪了支鐲子下來。翠色的玉鐲在兩手間持著，藉著殿中映出來的光線，猶能看出些成色。是水頭不錯的東西，像她這般位份低的宮女，多半一年也就撈著這麼一隻，還得是碰上過年、哪宮主位心情好了行的賞賜。雪梨低著頭，一雙水汪汪的大眼睛卻轉個不停，一壁思量著一壁道：&ldo;陳大人，奴婢就是個做雜活的，哪配給陛下奉湯。&rdo;言到即止。既不說這話到底是什麼意思，更不提&ldo;行賄&rdo;之事。陳冀江輕蔑一笑，手中拂塵一甩，拈腔拿調：&ldo;小小年紀，鬼心思倒不少。你可瞧瞧，我們是被陛下趕出來的，這會兒進殿，那叫抗旨。你還不快送進去？再耽擱會兒，這湯涼了，你擔待得起嗎？&rdo;這是壓根不收她這&ldo;賄&rdo;的意思。雪梨心下愈加忐忑，暗自撇撇嘴、咬咬唇，覺得自己今天走了黴運。又並未表露什麼，大大方方地將鐲子帶回手上，接回食盒來朝陳冀江一福，頷首移步入殿。那少使留在外頭，雪梨自己到了側殿，將湯和點心從食盒中取出、換托盤託著。再沿西邊殿牆一路往裡走，朝著內殿走去。走著走著，雪梨強自維持的從容一點點散了。覺得殿裡安靜得可怕，又到底年幼，一害怕，就忍不住胡思亂想起來。都說皇帝性子冷酷，不是個仁善的帝王。登基之初就大興土木，將紫宸殿重新整修一番，後宮又人數不少……怎麼想都是個暴君。她禁不住地一慄，足下不覺停了，扭過頭眼巴巴地望一望殿門口，當真有想逃的心思。卻是沒的逃的。這湯必須送到，能不能活著出來，就看命了。雪梨深吸涼氣，細長的黛眉緊緊蹙著，繼續往內殿走去。內殿中似乎更安靜些，跨過門檻間，一陣暖意襲來。雪梨強忍著不去打量皇帝，只稍看了一眼他在何處，而後向案桌走去。只有翻閱奏章的聲音輕輕響著，雪梨走近了，繞過案桌行到皇帝側旁，穩穩一跪：&ldo;陛下。&rdo;正看著奏章的皇帝被這明顯打顫的嬌弱聲音弄得一怔，偏頭看過去，眉頭微皺：&ldo;什麼？&rdo;&ldo;奴婢是尚食局的宮女，來給陛下送宵夜的。&rdo;雪梨死死低著頭稟道，頓了頓，又說，&ldo;酸筍雞皮湯。宮宴剛散，陛下解解酒；蘇皮豆沙糕，是……&rdo;說著說著腦中空了一瞬，才意識到豆沙糕沒什麼特殊功效。話至一半又不能就此不說了，心裡一悸，又不敢亂編個說法欺君，硬著頭皮添了五個字：&ldo;解悶的點心。&rdo;&ldo;解悶的點心？&rdo;&ldo;是……&rdo;雪梨肩頭一哆嗦，心裡狠跳一陣，一個字都不敢多說。耳聞一聲輕笑拂過之後，她便又聽到一句：&ldo;呈過來吧。&rdo;心中微慄，雪梨埋怨著自己身高不夠。儘量維持著托盤平穩，膝頭往前蹭了蹭，又湊近了一些。雙臂勉力地舉得更高，她只覺這樣皇帝必能輕鬆拿到。卻不知壓根就不該這樣，若大監在眼前只怕要立時三刻把她拖出去杖責了‐‐原該是御前宮人將宵夜端進來，擱在皇帝案頭，而後無聲地施個禮告退便是，從來沒有過讓皇帝自己動手的。二人間的氣氛便凝滯了好一陣。雪梨實在摸不清楚這種安靜意味著什麼。胳膊舉得發酸，想抬頭打量打量皇帝的神色又沒膽子。只好硬撐著，辛苦得很。心下思量著，再這麼下去很快就要撐不住了，若就這麼把湯灑了，沒準自己就要沒命了！