過了足有近半個時辰淑妃才走，蘭心挑簾進來摒開旁人，神色大有些不快，欠身說：&ldo;夫人，淑妃夫人是給帝姬帶了吃的來的，有米湯還有蛋黃糊糊。在那邊喂完了才走，臨走還囑咐幾個奶孃說帝姬想吃什麼就回悅和宮取，不勞夫人這邊費心。&rdo;惠妃聽言微凜，蹙眉看向蘭心而未發話，心下有點不明白淑妃是怎麼想的。若說懷疑她會害帝姬……這麼蠢的心思不像淑妃會有的。帝姬擱在柔嘉宮，一旦出了事最說不清楚的就是她，她瘋了才會去害帝姬。再說，也犯不著啊？一個女孩，而且還是人盡皆知的和皇家並無血脈關係的女孩，她何必容不下？‐‐就算是個貨真價實的皇子擱在面前她也下不了那個手，淑妃這是想什麼呢？定神沉思了片刻，惠妃只好暫且把淑妃這般舉動理解為&ldo;愛女心切&rdo;，緩了口氣告訴蘭心別多心，隨淑妃的意就好，又說：&ldo;昨天來的人特地帶了話，說阮氏若要來看帝姬不必攔著，她遞過話沒有？&rdo;&ldo;沒有。&rdo;蘭心回道。惠妃沉了沉：&ldo;許是覺得本宮這兒規矩多有點怕。等兩天吧，若還不來，你帶幾樣點心給她送去，順嘴提一句她要來看帝姬隨時可以，不必有什麼顧慮。&rdo;宮裡就是這樣，越能想得&ldo;面面俱到&rdo;越好。比如這事，不管阮氏是因為什麼原因不來，她能主動邀請一下就比全然坐視不理要好。有了這一句話，日後就算陛下過問起來也跟她沒關係‐‐她請了，人家不來，總不能把人綁來不是？兩岸的蟬鳴一陣接一陣，心煩時聽著格外聒噪。停下的船隻在有風時會緩而微地略晃一晃，水面上便延伸出一片漣漪，盪出幾個圈後消失不見。彈指間，南巡都有兩個多月了。一路上走走停停，大問題沒有，零散的小事倒有不少‐‐比如沿途經過的某些小地方物價高得驚人、或者今年旱情已現而當地官員還硬扛著暫未上報什麼的。這都好解決，把地方官叫來問責一番，或者派個欽差過去盯著把事情解決了，就換來一片讚譽。至此心情都還不錯，沿途還買了不少有趣的東西，暫且帶著的有，直接送回宮的也有。比如那個喝起來挺甜的雪梅花釀就送回去給雪梨了，後來又送了一批搭著那個酒用不錯的蜜餞……但從八日前到了沅州開始，事情就不太一樣了。御令衛密奏上來的事情顯現出來，果真有多地擅行苛捐雜稅之事。天高皇帝遠的，該做&ldo;父母官&rdo;的人跟地頭蛇一樣，壓住了事情不跟上面說，洛安城就能一點信兒都聽不到。南邊沿河諸地原都是魚米之鄉，個頂個的富庶，這幾處地方卻已現了&ldo;民不聊生&rdo;的場面，沿街乞討的人很多，尋常百姓也常有衣衫襤褸的，至於有多少人成了流民外逃去別處……這個一時就不得而知了。皇帝恨得切齒，半點不帶手軟的把這幾處的官員都抓了來，同時迅速調了新人來接任。抓來的著御令衛連夜審，不到天明就發現事情更不對了。幾人都一樣，大聲喊冤，信誓旦旦地保證是奉皇命行事，收來的稅款也盡數上繳洛安了，承認自己有貪也沒貪多少。‐‐這就稀奇了。當著皇帝的面敢咬定是&ldo;奉皇命行事&rdo;，睜著眼睛說瞎話也說得太過。要麼是不想活了作死到底，要麼就是實話。這幾個人端然還是想要命的，可要說是實話……反正多收的稅錢謝昭是沒見著。其中還有兩個地方私造兵器來著，讓御令衛抓了現行，這會兒也都對天發誓是奉旨鍛造的、造好的都送到洛安去了，絕對沒有反心‐‐可是謝昭也沒見著啊！直到聖諭從這幾人的府邸裡搜出來，皇帝顏色驟變，兀自冷了半天，才啟唇道：&ldo;速傳七王來見！&rdo;四日後，七王跟前的人稟話到御前，說七殿下日夜兼程地趕路，累病了。皇帝沉了會兒，神色無甚變動：&ldo;他能趕過來。&rdo;如此又過了四天，七王可算趕上了御駕，整個人病得都沒勁兒了，剛上了船就暈了過去。於是不管多急的事都只得暫緩，人都暈了還問什麼話？除了讓他安心歇著沒別的法子。這般一連過了兩天。太醫回說七殿下無大礙，燒也基本退了，只是不怎麼吃東西，尚食局的人急得焦頭爛額。第三日還是這樣，皇帝沉吟了一會兒後吩咐停船，讓尚食局重新備膳，徑自朝七王船上去了。