&ldo;不怪阿追，是我一直未同她說清。&rdo;姜懷眉心淺皺，靜了會兒，一喟，&ldo;宋郎仍覺我不該給她回信？&rdo;宋鶴篤然搖頭：&ldo;不該。戚王狡詐，怎可能隨意讓信從自己眼皮底下過去？君上便是寫了，他看到其中原因，也不會讓國巫收到。&rdo;姜懷點點頭，心裡無力至極，又無法否認宋鶴所言不假。只是他沒有想到，只因他無法告訴她緣由，她這一次就這樣執拗。他覺得她總是很聽他的話的，是以一開始時，他那麼確信，只要自己提了，她就一定會立刻按他的話回來。姜懷緘默須臾，又問宋鶴：&ldo;寫密信的人仍不知是誰？&rdo;宋鶴搖搖頭。這是他第二回收到密信了，頭一回是在上次國巫失蹤的時候，有了那封信，弦國才得以找到國巫。那時他以為是弦國送給戚王的蘇美人遞出來的，可眼下，蘇美人都被戚王賜死近一年了，信卻又冒出來一封。這回是告訴他們，戚王想把國巫收為己用、或許還有點其他的念頭，讓他們謹慎而為。這封信在姜懷心裡激起了千層浪。於公於私，讓阿追被戚王&ldo;收為己用&rdo;，都是不行的。但弦國勢弱，他想強將阿追要回也不行，畢竟阿追還有頭疼的頑疾，強將人要回來容易，而後戚王若不肯給藥，於他就是兩難境地。是以他召了謀士來議，謀士們幾經爭論，終是給了個可行的法子‐‐讓阿追先回弦國來與他成婚，再已他妻子的身份繼續回戚國養病。這樣一來，嬴煥至少是不能對她起那樣的&ldo;念頭&rdo;的，敢對鄰國國君的妻子意圖不軌，天下人都要唾罵；至於嬴煥若想讓她在戚國當國巫，雖然嬴煥是王、他是公，他也並無資格任用他明媒正娶的妻子為臣。而反過來說，也不必擔心阿追成婚後，戚王會不管她養病的事。站在戚王的那一面想，她人能在戚國總是好的，縱使不能名正言順地當戚國國巫、不能按他所願給戚國軍隊與百姓多一份自信，私下裡幫忙占卜些事，便也好過沒有。姜懷將此事前前後後皆掂量得明白，這可算是個萬全之策。他光明正大地差人去接阿追回來，戚王不能強作阻攔；而阿追若當真不肯同他做夫妻，他大不了就先不動她，日後再看便是。萬沒想到，當真實行起來，她竟這樣執著的不肯。姜懷心裡有些憋悶，憋悶於弦國國力太弱，遇事時才不得不這樣小心翼翼，連實情如何也不能告訴她一句。更有些惱火。惱火她才離開了他一年，就已這樣信不過他，他豈是會逼她做她不願的事的人？姜懷重重的一聲嘆氣裡有幾許慍色，宋鶴覷了一覷，小心道：&ldo;老君上又提起……弦國不能沒有國巫的事。&rdo;姜懷眉心輕輕一跳。深吸了口氣，他將對阿追生的悶氣壓了下去，平靜道：&ldo;國巫只是出去養病了，何來沒有國巫？你告訴祖父，不必再提此事了，我不會答應。&rdo;換一個人來做國巫，只能是甘凡。而他在阿追離開前向她承諾過，決不讓甘凡做國巫。秋末，阿追迎來十八歲生辰的時候，戚國上下都正焦頭爛額。班國、皖國、褚國、東榮四國結盟的事已成定局，雖然尚未宣戰，但只是遲早的事，戚國的各樣部署都要儘快調整。她主動幫了些忙。畢竟許多事於謀士而言，只能推測&ldo;如是這樣大概會如何、如是那樣又會如何&rdo;，對她來說則是翻過石頭一看便知結果必是如何，有把握得多。於是生辰這日她也並未打算閒著，用過早膳後，拿著占卜石就奔玄明殿去。進殿一看，嬴煥竟還睡著。並沒有睡在寢殿，而是伏在正殿案頭，胳膊下好像還壓著一卷竹簡，看得阿追一時詫異。她看向胡滌，胡滌上前低低解釋：&ldo;主上這幾日太累，熬不住便這樣睡了。我們想著不如就由他這般睡一會兒，若叫醒再請進寢殿，他興許又不願再睡了。&rdo;阿追瞭然，便也不擾他，輕手輕腳地走過去，徑自在案桌一邊鋪開氈布倒出石頭，思索著他可能需要知道的事，先行卜來一試。她偶爾忍不住偷覷他一眼，剛好可以看到他的睡容。他側枕著胳膊，閉著眼睛的樣子安安靜靜，傾覆著的長睫掩去了三分凌厲，但還是那樣的好看。這幾日他明顯憔悴了些，消瘦下來的臉上有點蒼白的憔悴。她心下禁不住一喟，覺得戚國實在是太大了，大事小事堆積著，總能將人忙得不可開交‐‐懷哥哥就不會這樣的忙，他每天只需要為朝中之事花一兩個時辰，而後就可以騎馬射箭讀書，或者陪著她待一會兒，她從不曾見過懷哥哥像他一樣，熬到筋疲力竭趴在案上睡。