四目相對，我們各自帶著對方才懂的挑釁笑意對視良久。詩染進殿來福了一福，打破了這安靜：&ldo;娘娘、靜妃娘娘，順充華娘娘、瑞貴嬪娘娘、宜貴姬娘娘，還有荷才人、馮宣儀來了。&rdo;我這才將視線從靜妃面上移開，朝詩染一笑：&ldo;快請。&rdo;各自見禮落座。永定猶是一副大姐姐的樣子，向在座長輩拜了年，便帶著兩個妹妹出去玩。敬悅比阿眉年長一歲，小心地牽著她的手，我見狀向瑞貴嬪笑道：&ldo;敬悅也懂事，阿眉有這麼兩個姐姐寵著真是好福氣。&rdo;瑞貴嬪本抿著暖茶，聽言執起帕子掩嘴笑道：&ldo;娘娘這話說得，到底是元沂懂事。在敬悅跟前有個兄長的樣子不說，和永定帝姬在一起也是知道護著姐姐的。&rdo;元沂本就一直在芷寒身邊坐著，聽瑞貴嬪這樣說驀地有些不好意思，頜首道：&ldo;父皇教導兒臣，男子漢要懂得護著姐姐妹妹。&rdo;瑞貴嬪笑意愈濃，打趣道：&ldo;這再過些年有了皇子妃還不一定要怎麼護著，敬悅若是嫁出去受了夫家欺負，也要倚仗二殿下了。&rdo;元沂憋紅了臉說不出話，我嗔著瑞貴嬪道：&ldo;做了母親的人，說話比剛入宮那會兒還沒輕沒重。這幾個孩子日後還都要靠著他們大哥呢，既嫡又長才護得住弟弟妹妹不是？&rdo;靜妃臉上一冷。皇長子是該換玉牒正式過繼到皇后名下的，而非僅是因生母去世由嫡母撫養的孩子。簡言之，他如今就是皇后的孩子，名正言順的嫡長子。靜妃的皇三子就不同了，他的生母是妾室、交予靜妃時靜妃也是妾室，即便靜妃日後真做了皇后，他仍是庶子。就如宏晅所言，雖則大燕立儲以賢為本，但嫡、長從來都可以拿來說道說道。不僅如此，她如是做了皇后，難免會有朝臣怕她為扶持皇三子而依仗家族勢力除皇長子為先。故而攔在她跟前的，根本不是她無寵，而是她引以為傲的家族勢力。她還偏不可能先除皇長子，傷及皇子安危，她的姑母帝太后必是頭一個不答應的。她這個侄女，到底敵不過嫡長孫的重要。除夕這夜，宏晅徹夜陪著皇后，沒有人去擾他，我也沒有。怡然和一眾外命婦一起進宮來拜年，自然也要去長秋宮叩首問安。而後，她來簌淵宮見了我。我問她：&ldo;陛下可出來見你們了？&rdo;她搖頭：&ldo;沒有，就讓陛下陪著皇后娘娘吧。我都記不得他有多少年沒和皇后娘娘好好地在一起過年了。&rdo;往年總是宮宴，總是一眾宮嬪、朝臣、皇親國戚都在，宮宴散後也是二人一起去和帝太后守歲。甚至有好長一段時間，因為皇太后與帝太后的不合，總是宏晅陪帝太后守歲、皇后陪皇太后守歲。總之這對夫妻守在一起的日子太少了。怡然說，她與藍菊一起在外頭站了一會兒，看著皎潔的月光灑在殿前未化的白雪上，又反出瑩瑩的暗光來。依稀能聽到宏晅在殿裡同皇后說話的聲音，偶爾還有幾聲笑聲，帶著融融暖意。&ldo;就像……&rdo;她說到此，我打斷她介面道，&ldo;就像皇后娘娘剛嫁入太子府的那一年。&rdo;那年也是這樣一場大雪，鋪滿了整個錦都、整個太子府。那年，也是她身體抱恙……於是她未能入宮參宴，他也早早回了府，陪她守歲。彼時我和怡然、婉然都年紀尚小，只覺這麼在他們門口守著又冷又無趣，便同鄭褚打了個招呼讓旁人頂上，自己找了個僻靜的地方放煙花到好晚，折回屋前的時候，就看到了那樣靜好的一幕。屋子裡傳出來的笑語聽不清楚，只是在那潔白的月光下，尚不懂事的我們覺得：真美……那是多少年前的事了……時過境遷。&ldo;我們都沒想到今日。&rdo;我微微一笑。怡然一嘆：&ldo;是，我們都沒想到。&rdo;我不知道她在說這話時想著什麼，我卻是悲喜摻雜。沒有想到多少事呢？成了他的寵妃、與莊聆反目、與婉然為敵……哪一件也不是當時的我能想到的。&ldo;那年的雪化後，是一個百花爭奇鬥豔的春天。&rdo;怡然望向窗外，帶著充滿回憶的笑意，&ldo;姐姐你看……又下雪了。&rdo;我循著望去，頜首淺笑：&ldo;今年的雪停後，也會是一個百花爭奇鬥豔的春天。&rdo;