不論我有多少無奈，這些年沒能照顧她和芷容，我早已不是個稱職的長姐，又如何能要求她放棄自己的想法。側首，見她滿目祈求地望著我，一副可憐兮兮地樣子，只盼著我點頭答應。我只好悵然一嘆：&ldo;芷寒，你我十一年未見，這十一年你與我走過的路不同，我一直在陛□邊，我更加清楚後宮是什麼。我不想強攔你，你若決意進宮，我自會替你說服陛下讓他留你，可你要知道，這條路一旦選了就沒得回頭。你接下來的日子，還有幾十年，就都要在這紅牆裡度過了。&rdo;她神色傷感地默然，然後幽幽地問我說：&ldo;長姐，紅牆裡再可怕，可有舉目無親可怕麼？&rdo;正文 97四月底，聖駕回宮。那一日，一眾家人子正學著奉茶的規矩，過半都有明顯的心不在焉。畢竟目下回宮那人，是決定她們去留的人，也有可能是她們要終身依靠的人。這樣的心思，不僅我不能因此斥責她們，連許司籍都選擇了視而不見。一屋子都各自走著神，卻安靜得如入無人之境。這樣的安靜被宦官的一聲&ldo;永定帝姬到&rdo;打破時，我難免一怔。抬眼見永定帝姬乖乖地牽著ru母的手進來，不禁帶了笑。殿中的家人子都紛紛起身行禮。她們尚未得封，&ldo;家人子&rdo;秩九品之外，和皇家帝姬的身份天差地別，一時都行了稽首大禮，這倒弄得永定帝姬有些不適應，四下張望了一圈，最後將目光投向我，很是迷茫。我笑向她招了招手：&ldo;永定來。&rdo;她又展露了笑意，提裙向我跑來，在我面前一福朗聲道：&ldo;寧母妃大安！&rdo;我忙拉著她坐下，吩咐婉然去備她愛喝的杏仁露，笑問她：&ldo;剛回宮不好好歇著，怎麼來毓秀宮了？&rdo;&ldo;來找弟弟。&rdo;她歪著腦袋眨了眨眼，&ldo;寧母妃和母妃的話一樣，都要我好好歇著。&rdo;&ldo;那你還亂跑。&rdo;我嗔怪道，&ldo;又不聽你母妃的話。&rdo;&ldo;才不是，是父皇說我想來就可以來，看看母妃和弟弟過得怎麼樣。&rdo;永定回答的聲音清脆嘹亮，好幾位家人子都忍不住掩嘴忍笑。合著是他慫恿的，讓永定當著眾人的面這般說出來我自有些不自在。正好婉然取了杏仁露回來，適時地堵了永定的嘴，我便向婉然道：&ldo;喝完了帶她去妁華居見元沂去。&rdo;。午膳前一刻，眾人正準備各自散去回房用膳，鄭褚卻穩步進了殿。殿中有曾隨母親入宮參過宮宴的錦都貴女，見了他連忙一福：&ldo;鄭大人。&rdo;鄭褚便一壁應承著兩旁眾女，一壁繼續向裡走著，到我面前方一長揖：&ldo;寧貴姬娘娘安，陛下宣您去成舒殿。&rdo;我頜了頜首，卻是看了看旁人，猶豫著問他：&ldo;那這裡……&rdo;鄭褚笑答道：&ldo;一會兒宮正會來。&rdo;我瞭然點頭，告訴婉然去帶元沂和永定來，一併去成舒殿。毓秀宮已在後宮之外，離成舒殿算是遠的，可鄭褚既是步行而來，我也不好獨自乘步輦讓他在底下隨著。便道是春時舒適，隨意走走散心。途中，我向鄭褚道：&ldo;其實大可請陛下來毓秀宮看看，縱未殿選，聖駕親自來也不是不合規矩。一眾家人子都等著呢。&rdo;&ldo;陛下對這一屆的家人子不上心。&rdo;鄭褚擺了擺手，&ldo;娘娘知道都有什麼人在。&rdo;三個方家的女兒，大理寺、鴻臚寺丞的女兒，還有六部各級官員的女兒。說是大選充實掖庭，實際上其間有多少權力紛爭，難怪他要心煩。&ldo;陛下上不上心也終歸是要見的，縱使兩位太后和皇后娘娘能幫著挑一挑，他也總不能一直不發話不是？&rdo;我哂道。鄭褚苦笑起來：&ldo;這話娘娘去勸陛下吧。尚儀局已將丹青呈上去了，我瞧著陛下還沒心思看呢。名冊倒是隨意翻了幾頁，也就擱下了。&rdo;他頓了一頓，問我，&ldo;娘娘和一干家人子共處了這麼多日，有什麼出挑的可向陛下引薦麼？&rdo;我點點頭：&ldo;自是有的。大理寺丞的女兒陳氏、桓州巡撫的女兒蘇氏、還有越遼挑進來的民女沐氏都不錯。&rdo;我想了一想，終是未同他說芷寒的事。我對此尚有猶豫，總覺得她到底還是出宮嫁人的好，可她又那般堅持，似乎是聽不進勸了。這些日子我將宮中的種種險事，譬如夏庶人、和貴嬪、愉妃和瑤妃地事都同她說了，她每次都是沉默地聽著我說，沒有半句回應，然後學禮儀規矩時仍是格外的認真，當真是不當選就不罷休的意思。