這人她聽說過，據說是皇帝的寵妃，瑤昭儀蕭氏。皇帝點頭準了，傳樂伎間，瑤昭儀始終神色清清淡淡地看著她。那種目光……旁人都沒有注意，朵頎卻感受得明明白白。分明的敵意，朵頎的頭一個念頭，是覺得自己要進後宮了，宮中嬪妃會自然而然地恨她。然而細覺下去……分明不是。那不是一般的敵意，不是女人爭風吃醋的眼神。朵頎依稀記得，在她很小的時候，曾經見過這樣的目光，也是來自於一個大燕人。那是一個被擄去靳傾的女人，因為長得有幾分姿色，士兵把她獻給了汗王‐‐也就是朵頎的父親。朵頎永遠記得，那天在汗王的大帳裡，那個女人的目光就是這樣狠狠地從他們每個人臉上劃過，顫抖地切了齒，口吻冷得讓朵頎打了寒顫，也因此記住了她說的每一個字：&ldo;強盜，總有一天，大燕會和你們算清血債。&rdo;朵頎沒有想到，在這麼多年後，她竟會再度見到這樣如出一轍的目光。可眼前這個人，明明與靳傾往日無怨、近日無仇，她一直在大燕的後宮裡，是大燕皇帝的嬪妃。朵頎覺得，她大概連錦都都不曾離開過。她不能理解那種恨意，卻仍在瑤昭儀的注視下渾身發冷，竟莫名其妙地有些心虛起來。【三。初識華夏】她在祁川認識了徵西將軍霍寧。她知道，他是曾經征戰靳傾的將軍，手上沾了很多靳傾人的血。她也知道，他很不喜歡她。願意招待她照顧她，只是因為皇帝的旨意。可她不在意，她覺得反正皇帝不會再讓她為妃了，她遲早要回到靳傾去。那麼這些日子，旁人喜不喜歡她有什麼要緊？即便在她隨著皇室儀仗回到錦都的時候，她也仍是這樣想的。錦都是一個令她瞠目結舌的地方，她從來不知道，世界上竟還有這樣的城市。一個個坊在城中錯落有致，坊與坊間設著寬敞的街道，城東和城西各有一集市，一稱東市、一稱西市。她坐在馬車裡，看著街道兩旁行大禮的百姓滿是驚訝‐‐不是驚訝於他們的禮數，而是錯愕於這一城繁華。霍寧淡看了她一眼，平靜道：&ldo;公主不必這麼吃驚，若論熱鬧，煜都還是要比錦都更熱鬧些。&rdo;……還有更熱鬧的地方？朵頎帶著滿心的好奇於歡喜，安安心心地在錦都住下。她一時痴迷於接觸所有自己沒接觸過得事物，這裡的衣冠、這裡的禮儀，還有……這裡的書籍。她發現，自己一直以來對這個國家、這個民族的偏見簡直可笑。她只覺得這個國家懦弱不堪，如今才知，他們曾有一位名臣說：&ldo;犯我強悍者，雖遠亦必誅之。&rdo;她以為這裡的人都迂腐得很，受著無數規矩的約束，根本不敢大膽表達自己的感情。如今才知，他們早有&ldo;關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑&rdo;，早有&ldo;挑兮達兮，在城闕兮。一日不見，如三月兮&rdo;。多麼美好的句子，多麼灼熱的感情。不僅如此，她還得知……這裡的節日，也是那麼美好。與靳傾的完全不同，帶著一種別樣的韻味，每一個節日，都有一種特殊的寓意。實在是博大精深，她真切地懂了這四個字的意思。根本不用特意地去學、去想，只要靜下心來品一品身邊的一糙一木，便能深深地感覺到……博大精深。她著意去了解了她進入大燕後首先注意到的兩樣東西：服飾、禮儀。然後她從《左傳》中讀到一句話：有禮儀之大故稱夏，有服章之美謂之華。&ldo;夏、華……&rdo;她喃喃唸叨著，霍寧瞥了她一眼，糾正說：&ldo;華夏。&rdo;朵頎倏然明白了，為什麼他們在服飾與禮儀上那樣講究。這實在是他們引以為傲的東西，也是值得引以為傲的東西。她帶著幾分欣喜之意笑說：&ldo;真好……可惜了，在靳傾，從來見不到你們漢人的衣服，就連在靳傾的漢人也不穿。&rdo;霍寧凝睇她須臾，冷冷一笑，帶著些許輕蔑與忿然，弄得她一怔。【四。嫁人為妻】新年的時候，靳傾出了事，震撼的靳傾、也震撼了大燕。她的叔父反了，謀權篡位。叔父是有兵權的人，她心中知道她的父兄大概扛不了多久。靳傾的使節來大燕求援的時候，她緊張到了極點，只有一個心思：回去。