原打算就寢的紅衣和縷詞皆被突如其來的聖旨驚得睡意全無。全然不知是出了什麼事，二人在府門口碰面時都仍一頭霧水。眼見那一眾前來&ldo;接&rdo;她們的禁軍飛魚服齊整、佩刀寒光涔涔，紅衣簡直懷疑自己是不是要被帶到城外亂刀砍死。一路上都和縷詞縮在馬車裡，誰也不敢說話。入了宮，宮門在背後關上的沉重悶響更驚得二人心底一震。不敢吭氣地隨著宦官往裡走，一直走了好遠，一座宮宇呈現眼前。高高的長階在夜色下頗具威嚴，整個宮殿儼然若一座巨獸臥在眼前，教人望而生畏。又跟著那宦官拾階而上。邁上最後一級石階，紅衣抬頭一看：宣室殿。扯一扯嘴角，隨著那宦官往裡走。外殿已是很大。走到一半，依稀聽到裡面傳出來的訓斥聲：&ldo;長本事了！在鬧市把人打成重傷，若禁軍再晚去一步，就要鬧出人命來！&rdo;好像是大將軍鄭啟的聲音。紅衣與縷詞相視一望，繼續往前走去，邁進次進殿門。入目便見一抹玄色端坐主位，紅衣還沒來得及多看一眼當今帝王是什麼模樣，就被縷詞一拽，一併跪下施大禮：&ldo;陛下聖安。&rdo;殿裡靜了好一會兒。席臨川正由太醫包紮著臂上傷口，側坐膝上，一腿直著一腿彎著。目光一掃二人，毫無規矩可言地道了一句：&ldo;大晚上的，還真傳她們來？&rdo;&ldo;不然呢？&rdo;鄭啟怒道，&ldo;這事再不給你料理清楚了，你還不得鬧到何將軍府上去！&rdo;紅衣與縷詞愕然一望，尚不知出了什麼事。&ldo;哪有那麼嚴重？&rdo;席臨川無所謂地一笑，搖著頭滿是不屑。皇帝手指在案上一叩。只輕輕一響，眾人皆噤聲望去。&ldo;朕繼位十八年，還沒見過誰敢在幾日之內讓朕叫進宣室殿來罵兩次的。&rdo;皇帝沉然說著，那邊，席臨川好像被太醫觸動了傷口，&ldo;嘶‐‐&rdo;地抽了一口冷氣，而後回話說：&ldo;臣出生十八年，也是頭一回在幾日內被陛下叫進宣室殿來罵兩次。&rdo;&ldo;……&rdo;皇帝眉頭一挑，&ldo;你想說什麼？&rdo;&ldo;這不是說明事出有因嗎？&rdo;席臨川答道。不耐煩太醫慢條斯理地包紮步驟，眼見快收尾了，索性把白練奪過來自己收尾。站起來活動兩步，他一指還跪在門口的二人，&ldo;這兩個，臣府上的人。一個被何慶在臣眼皮底下欺負，一個在離臣府邸不遠的地方被人姦汙，臣還不能出來討個公道了？&rdo;皇帝稍一頷首，未作置評，只問：&ldo;為什麼不報官？&rdo;席臨川答說：&ldo;她們兩個在賤籍，不比何慶顯貴，欺了白欺。&rdo;&ldo;所以你就當眾把何慶打成重傷？&rdo;&ldo;才打成重傷那是禁軍來得快……&rdo;席臨川脫口而出，被鄭啟一喝：&ldo;臨川！&rdo;&ldo;……&rdo;他咳嗽了一聲，正了正色，而後改口，&ldo;臣早說過律例裡太不把賤籍當人看。&rdo;鄭啟又喝了一聲：&ldo;臨川！&rdo;&ldo;……舅舅，您不能什麼都不讓我說。&rdo;席臨川蹙著眉頭看過去，一副比鄭啟還不高興的樣子。紅衣靜靜聽著，心裡的滋味說不出來。一面覺得席臨川句句都對，一面又覺得這話和他從前的所作所為擱在一起想，實在……滑稽！偽善！不可信！&ldo;起來。&rdo;席臨川口吻隨意。明顯只能是對她二人說的，紅衣未及多想就要起身，縷詞卻一個勁兒地在旁邊拽她。鄭啟睇著席臨川，耐著性子：&ldo;陛下還沒發話呢。&rdo;&ldo;又不是她們兩個的錯。&rdo;席臨川語氣閒閒，一抬手示意二人起身，而後轉向皇帝，平平穩穩地拜了下去，&ldo;但憑陛下發落。&rdo;&ldo;好賴話你都說了，現在說但憑朕發落。&rdo;皇帝的口吻淡淡泊泊的，好像有點慍惱，也有點好笑的意味，&ldo;得了，去跟何慶賠個不是，這事到此為止。&rdo;&ldo;諾。&rdo;席臨川一應，很快續言，&ldo;但臣若向何慶賠不是，何慶也得向縷詞賠不是。&rdo;驟然一陣靜。連紅衣都被席臨川這提要求的方式說得輕抽涼氣，偏席臨川頓了頓，又面不改色地續道：&ldo;縷詞可以不原諒，但何慶必須說。&rdo;