如此幾次之後，等太皇太后再提給趙王納妃的時候，各世家都是已不當一回事了，家裡適齡的姑娘也都因各種原因不能嫁了。最後沒法子，齊晟也不忍心看著趙王兄弟打光棍，就把王府裡僅有的一個孺人扶成了正妃。趙王府消停了，齊晟總算放心了。我卻很是鬧心起來，因為後宮的嬪妃們不知為何都開始迷上了宗教，一個接一個地看破紅塵。齊晟的嬪妃本就極少，就是一年少一個都熬不上幾年，大統五年的時候，宮裡碩果僅存的一個劉麗妃也要潛心向佛去了。我去了劉麗妃那裡苦勸：&ldo;年紀還這樣輕，幹嘛非這般想不開？有什麼事不能解決呢？這些年過去，宮裡的老人就剩下你我了，以前七八天才能輪上一宿的旱日子都熬過來了，現在皇上除了留在我這裡就是去你那裡了，怎麼卻要鬧著出家了呢？廟裡哪有宮裡好？整天吃齋唸佛的，留下來吧，也當給我做個伴，有我一口ròu吃就不叫你吃素！&rdo;說著說著，我都忍不住動了感情，紅了眼圈。沒想著劉麗妃比我情緒還激動，抱著我的大腿哭求：&ldo;娘娘，您就叫臣妾去了吧，臣妾這都給皇上值了好幾年的夜了，是碰都沒碰過皇上啊，臣妾是有苦說不出啊！以前好歹還有別的姐妹值個上半夜，現在就只剩下臣妾一個了啊，整整一夜都得是臣妾盯著啊。臣妾年歲漸長，熬一宿好幾天緩不過勁來啊！您瞅瞅臣妾這黑眼圈，撲了多厚的粉都遮不住啊！&rdo;我一時有些傻眼，呆呆地看著淚流滿面的劉麗妃說不出話來，好半晌才與她商量道：&ldo;要不，我和皇上商量商量，叫他不召你過去侍寢了？&rdo;劉麗妃卻是死活不依，尋死覓活地出家去了。我瞧這宮裡空蕩蕩地實在不像樣子了，只得親自勸齊晟選秀女，苦口婆心地勸他道：&ldo;何必非得這樣呢？宮裡鶯鶯燕燕熱熱鬧鬧多好，我都不在意這些，你何必非得抓著這些不放呢？&rdo;齊晟只是笑，答我道：&ldo;我用人心換人心，一年不行，就十年，十年不行，就一輩子。&rdo;我挺無奈的，&ldo;齊晟，你不懂。&rdo;&ldo;那你告訴我。&rdo;他說。我張了嘴想說，卻又不知道能和他說些什麼。我能告訴他說只要他一天是皇帝，他就是我的主宰，當我的性命都握在他的手上的時候，我怎麼能不顧生死地去愛他。他不懂，愛的基礎不是寵，不是疼，而是平等。而他是皇帝，我是皇后，我們永遠都不會是平等的。大統十年的時候，太皇太后終於駕鶴西遊了。齊晟與這位皇祖母感情極深，很是消沉了一陣子。第二年，更有光明正大的藉口不選秀了。待到大統十三年的時候，我與齊晟早已是老夫老妻，連孩子都生了三男二女，足足有五個了。那一年，齊晟將闔朝的青年才俊都捋了一個遍，挑出一些看著順眼的，又查了人家祖宗八代，這才將我們的長女瑋元公主嫁了出去。我便與齊晟商量道：&ldo;咱不生了，成嗎？這都馬上就要當外祖母了，我真是沒臉生了。&rdo;齊晟認真地考慮了好幾個晚上，終於答應了要認真考慮一下我的建議。大統十四年時，皇太子齊灝已年滿十六歲了，千挑萬選之後納了太子妃。給他選其他東宮妃嬪的時候，我教導他道：&ldo;你若是喜歡，多娶幾個姑娘也沒關係，可若是不喜歡人家姑娘，那就一個也不要娶，別耽誤人家一輩子。&rdo;太子畢竟還年輕，還不太懂美色的妙處，忙點頭道：&ldo;兒臣心中只喜歡寧兒一個，不用再娶了。&rdo;齊晟卻是若有所思地看看我，第二天就約我去逛翠山的古寺，問我道：&ldo;芃芃覺得不幸福？&rdo;在香菸繚繞的佛堂內，我前所未有的誠實，答道：&ldo;幸福，很幸福。&rdo;只是……有時候想起來這樣的幸福背後是幾個女子青燈古佛的一輩子，我就覺得心裡不踏實。齊晟問道：&ldo;這就是黃氏她們出家的寺廟，她們就在這裡，你想見一見嗎？&rdo;我愣怔了片刻，最後還是搖了搖頭，&ldo;不想見。&rdo;齊晟卻是笑了，湊近了低聲說道：&ldo;虧得不想見，你若是想見，我還真沒法給你變出幾個大活人來。&rdo;我聽出這話裡有話，怔怔地看著他。他淡淡一笑，伸出手來撫摸我的頭髮，輕聲道：&ldo;芃芃，我怎麼忍心叫你受良心煎熬，她們……我都放了，雖不能保證榮華富貴，卻也容她們選擇自己要過的日子。&rdo;