到了下場那日，吳家女眷們在二門送了兩個考生走，吳知和喬連章親自帶了小廝將人直送到考院才回來。考試連考三場，每場三天，每場都是先一日入場，後一日出場，從八月初一開始，整整的折騰了將近十天。李氏每日在佛前一炷香，念幾遍經文，說話都忌諱起來，絕不說&ldo;落&rdo;字。連幾個姑娘都緊張起來，話都少了。最後一場考完，馬車將知霄知霆二人接了回來，都熬得眼睛四面發青，一頭扎進自己房裡大睡起來。李氏心裡七上八下的，忍不住跟丈夫說話：&ldo;也不知這文章做得如何……&rdo;吳若釗自己是考過的，聞言笑道：&ldo;這三場累得很，讓他好好睡了，再把文章默出來我看。想來若不失常，一個舉人還是有的。&rdo;李氏哪裡放得下心，一時去兒子房外聽聽動靜，一時又叫廚下忙著熬補湯預備給兒子和侄子醒了喝，忙了個不可開交。好容易知霄知霆都醒了，一人喝了一大碗湯，這才有了些精神，將各人的文章都默寫出來。吳若釗都看過了，又遞給吳若錚看，笑道：&ldo;看這樣子，倒還不錯。&rdo;吳若錚仔細看了，道：&ldo;到底是霄兒通透些。&rdo;吳若釗不以為然道：&ldo;伯仲之間而已，還要看考官是何口味。不過中了大約也不難。&rdo;吳若釗雖這麼說了，李氏和鄭氏仍是懸著心。到了八月十四發榜那日，小廝一早上就跑去了貢院等著，連顏氏都在房裡轉著念珠唸佛。直到中午時分，那小廝忙忙的跑回來，一進門就大喊：&ldo;中了，中了！兩位少爺都中了！霄少爺五十六名，霆少爺五十八名！&rdo;一眾女眷們登時鬆一口氣，顏氏轉著手中佛珠道：&ldo;很該去廟裡給菩薩上香。&rdo;李氏忙應道：&ldo;過了十五就去。&rdo;便與鄭氏商量起上香的事。吳若釗兄弟對這些女人們十分無奈，顧自問那小廝：&ldo;頭名解元是誰？&rdo;小廝忙道：&ldo;聽說是永安侯府的少爺。名諱是燁的。&rdo;吳若釗訝然道：&ldo;竟然是孟燁麼？我記得他今年也還不到十八歲，果然少年有為！怕是明年春闈也是個人物。&rdo;掃了一眼自己的兒子和侄子，向吳若錚道，&ldo;二弟，我正有事想與你相商，明年春闈，我想他們兄弟且緩一緩。&rdo;李氏一怔，鄭氏已忍不住道：&ldo;大伯這是為何？&rdo;吳若錚皺眉道：&ldo;大哥可是覺得他們火候不到？&rdo;&ldo;正是。&rdo;吳若釗點頭道，&ldo;若不中倒也無妨，只怕中了三甲反為不美。&rdo;三甲稱為同進士，比起前二甲的進士名聲有些不好聽。有道是：同進士，如夫人，將同進士與妾相比，可見士林之中的輕視。吳若錚沉吟道：&ldo;大哥言之有理。若當真不中倒可下場試試手，這在中與不中之間倒煩難了。也罷，橫豎他們兄弟年輕，十六七歲得中舉人已不多見，便再延三年得中也是少年進士了。&rdo;吳知霄兄弟兩個聽了這話，不免有幾分失落，但畢竟少年舉人也是喜事，於是不久便又喜笑顏開。吳若釗雖覺一個進士不必張揚，但子侄同中也是佳話，傳令闔府上下僕役均打賞一個月的月例，恰好第二日便是中秋，於是又多一重歡喜。中秋團圓節，吳府在康園松鶴堂擺開宴席，男一席女一席，因是中秋閤家團聚，顏氏也沒讓中間再立屏風：&ldo;都是一家人，難得團圓，一年不過一箇中秋，那麼生分做什麼。&rdo;鄭氏愛熱鬧，顏氏既發了話，她自然歡喜。吳府雙喜臨門，倒是難得地過了一個極和睦的節日。中秋過後，新舉人們自然要來往走動。此次舉人榜上合共取一百二十人，吳氏兄弟本是出自官宦之家，考取名次又在中等以上，自然有同科前來交往，少不得出去應酬。李氏因掛念著吳知雯的親事，並不阻攔，且時常待兄弟兩個回來之後，還要問一問交往之人的情況。這一陣興奮勁兒在京城足足拖了半月有餘，最主要的是，人人都在談論本科解元孟燁。&ldo;孟解元今年還不滿十八呢，是永安侯的嫡次子。&rdo;湘雲掰著手指頭如數家珍，&ldo;永安侯府是開國功臣封侯，世襲罔替的。永安侯的長子是御史，今年三十了，當初是二十五歲的時候中了探花，皇上親口指婚的公主，是出名的鐵面駙馬。&rdo;喬連波正繡著花，聞言好奇：&ldo;鐵面駙馬何意？&rdo;