珊瑚搖手道：&ldo;再不會的。我跟了姑娘這兩年，冷眼看著，只要守規矩，姑娘是不分誰給的人。你可知道，原來跟著喬表姑孃的那個菱花，如今已去求著老爺，想跟著周表姑娘出嫁了。&rdo;&ldo;菱花？&rdo;琥珀跟著顏氏，素來是從不主動打聽事情的，只隱約聽說藕花是死了，&ldo;聽說藕花是死了，喬表姑娘像是把身契還了菱花。&rdo;珊瑚輕輕哼了一聲：&ldo;藕花命苦，身子弱。捱了打之後好些天都沒人問，沒熬過去就死了。就是菱花，若不是周姑娘身邊的如燕知道了來報給姑娘，姑娘拿了錢叫人去請大夫抓藥，菱花怕也逃不了一死。&rdo;大家都是一樣的丫鬟，琥珀也不免有些兔死狐悲：&ldo;她兩個也算是被連累了，只菱花如今也算自由身了，也是喬表姑娘給的恩典。&rdo;珊瑚冷笑道：&ldo;不是我做下人的敢議論主子，也就是跟妹妹你說幾句。當日藕花菱花分明是無辜的，老太太說叫打的時候，喬表姑娘怎的不求情呢？&rdo;琥珀支吾道：&ldo;表姑娘當時哭得厲害，怕是也嚇昏了。&rdo;&ldo;便是當時嚇昏了，後頭怎的也不去看看？菱花外頭沒家人，就還了她身契，教她一個十三四歲的小丫頭到哪裡去？手裡連一分銀子沒有，如何過日子？&rdo;這下琥珀也沒得辯，只能嘆氣道：&ldo;喬表姑娘不通世事，大約是忘記了賞銀子。&rdo;珊瑚搖了搖頭，也不再多說：&ldo;總之我是打定了主意，妹妹定要幫我才是。&rdo;琥珀點頭道：&ldo;別的我做不了，這事倒是能幫姐姐說幾句，姐姐且放心罷。&rdo;別了珊瑚，自回了松鶴堂。果然顏氏聽了回話，立時變了臉色，只是罵了琥珀一句不中用，卻也別無它計，只怒衝衝道：&ldo;你便將這些東西給連波，也不必說是那丫頭給的！拿著我的東西去做人情，想得倒好！&rdo;琥珀暗想周表姑娘哪裡是想做人情，分明是不想再接顏氏的人情了，便低頭道：&ldo;雖這麼說，可老太太什麼都不給，也不像樣……&rdo;顏氏一拍炕幾：&ldo;豈是我不給？分明是她不知好歹！我還給她什麼？難道讓她再打我的臉不成？&rdo;琥珀低聲道：&ldo;依奴婢看，珊瑚不是如今伺候表姑娘麼？老太太就把珊瑚的身契送過去，諒來珊瑚伺候了兩年，表姑娘為著自己名聲也不好不要的，老太太也就全了禮了。&rdo;顏氏還在氣頭上，聽了不假思索便道：&ldo;你說的有理，立時把珊瑚的身契送去就是。&rdo;坐了半晌，恨恨嘆了口長氣，想來想去還是覺得有幾分後悔，若是當日再拖一拖，不急著照吳嬤嬤的主意去做……追悔莫及的人真不只是顏氏一個，此時，郡王府裡也是一派山雨欲來般的壓抑。趙燕恆身邊的小廝立秋跪在地上，正在回答昀郡王的問題：&ldo;小的也不知這是怎麼一回事……&rdo;昀郡王臉色鐵青：&ldo;胡說！這香薰球的事分明是你透出去的，怎說不知？&rdo;立秋不慌不忙磕了個頭：&ldo;回王爺，當日世子吩咐小的拿著這球出去，到各家銀鋪裡去一一打聽。小的走到角門上，是遇著三少爺身邊的小廝追風，追風看見小的手裡的銀香薰問了一句，小的怕是宮裡的事不讓說出去，便隨口說是世子叫拿著去銀鋪裡打個樣子。追風又問小的是哪裡來的，小的回說不知道，只是世子給的。除此之外，小的什麼也沒說過，當真不知最後這香薰球怎會成了世子與周家姑娘的定情之物。&rdo;昀郡王盯著他：&ldo;此話是實？&rdo;&ldo;小的怎麼敢欺瞞王爺？便是小的當時聽了這些閒話也嚇了一跳。說起來世子雖吩咐了小的這事，但小的還未去問過幾家呢，實不知這話是怎麼傳出去的。&rdo;昀郡王在房裡轉了一圈，回頭盯著他道：&ldo;那世子那日是否去了梅林？&rdo;立秋又磕了個頭道：&ldo;世子那日是去了梅林。王爺也知道，世子身子不好不能讀書科考，但素來也是喜歡與人談論詩文的。那日世子聽說有文會，便換了衣裳想去看看，後頭在山上遇著鎮撫使司的周漢辰鎮撫去大明寺上香追薦亡。王爺知道，周漢辰那人最喜交結權貴的，見了世子就纏著說話……&rdo;昀郡王想起那個死皮賴臉的周鎮撫，也不由得皺了皺眉：&ldo;世子與他說了什麼？&rdo;