牢房裡一片混亂，剛剛起身洗漱準備出操的囚犯們都愣了一下。這個時候緊急集合可是從來沒有過的事。&ldo;媽的，該不會是蟲子們打過來了吧！&rdo;肯尼迪臉洗到一半，嘴裡還含著漱口水，呸一聲吐出來，隨便用袖子抹了把臉。魯西克手忙腳亂，卻習慣地附和了兩句。只有尼克不識相，傻乎乎地說：&ldo;蟲子哪會跑到這裡來，真要能打到這兒，咱們早完蛋了。&rdo;捱了肯尼迪一腳才知道閉嘴。一個獄警大步從走廊裡穿過，電棍在牢門上劃拉出令人牙酸的聲音：&ldo;快點，都趕緊滾下去，把衣服穿好！快快快！&rdo;安寧早就醒了，只是他絕對不能搶在肯尼迪前面出門而已。清晨緊急集合，居然還要求把衣服穿好，只可能是一件事‐‐前線突擊隊來挑人了！他覺得心臟砰砰亂跳，似乎要跳到喉嚨外面來，機會真的來了，但是，他能被挑中嗎？囚犯們集中在操場上，釦子系得一絲不苟的貝克大吼：&ldo;列隊！安靜！&rdo;他今天連靴子都擦得錚亮，警服筆挺，射線槍和電擊棍分掛在腰間皮帶的左右扣上，連金屬扣都銀光閃亮。囚犯們紛紛交換著眼色，猜測來的究竟是什麼人物，居然讓貝克也緊張成這樣？安寧站在自己的位置上，看見一艘黑色的飛船已經在監獄隔熱牆外面降落，與入口對接。飛船的顏色並不起眼，但以安寧的眼光來看，這艘飛船是裝備相當高階的戰鬥飛船，外面黑色的塗層有隱形作用，並且塗層下面絕對還裝著一層太陽能電池板，在飛行過程中就可以利用吸收的光和熱量，供應飛船的日常使用，以節約戰鬥能量。太陽能電池板不稀奇，但裝在戰鬥飛船上就稀奇了。因為戰鬥飛船要求船身有極強的抗震抗衝擊能力，而一般的太陽能電池即使在能量保護罩之下，也不耐震動衝擊，所以這一層電池板是十分高階的，說不定它本身就是能量保護罩的一部分儲能器，不引人注意，設計卻非常巧妙。貝克抬手又正了正了帽子，沉聲吼道：&ldo;立正！迎接貴客！&rdo;自己首先兩腳一併，站得筆直。所有人的目光都集中在對介面上，只見金屬門緩緩開啟，走出三個人來。最前頭是個中年人，穿著政府的藍色制服，從制服的樣式上來看，很可能是本行星區的區長之類。不過這位區長走起路來側著身子，滿臉笑容都是對著身邊那個人的，對介面通道較為狹窄，他卻硬是貼著牆跟那個黑衣青年並排走，怎麼也不肯超到前面去。貝克一個敬禮：&ldo;歡迎區長先生前來參觀b17監獄！&rdo;目光卻悄悄往黑衣青年身上溜。他是個老奸巨滑的東西，一眼就看出來區長雖然已經是監獄曾經接待過的最高階別政府官員，但比起這個黑衣青年來還差得太遠了。安寧壓住激動的心情默默地看著。他也一眼就看出來這個黑衣青年才是這幾個人中身份最高的，估計就是他來挑人吧？前線突擊隊的？安寧端詳那身黑色軍服，沒有肩章，也沒有什麼金線之類的裝飾，但看那衣料和工藝，絕對不是聯邦的軍服廠流水線上生產出來的，說明這人在軍隊裡一定有與眾不同的位置。也許是他的軍銜特別高，要麼，就是有特殊的身份。安寧心裡忽然一動‐‐這麼年輕，身份又這麼高，難道是……他還沒想完，那位區長先生就肯定了他的猜想：&ldo;貝克隊長，這位，是凱撒&iddot;索克斯先生！&rdo;周圍的囚犯們一片倒吸冷氣的聲音。凱撒&iddot;索克斯，索克斯家族這一代的長子，三十四歲的青年將軍，在與蟲族的戰鬥中未嘗敗績，被青年軍人們稱為戰神！這樣一位人物，居然屈尊到死囚監獄來，怎能不令人驚訝？雖然囚犯們知道應該保持安靜，但也忍不住竊竊私語，相互猜測他的來意。貝克自己也愣了，萬沒想到會來這麼一位大人物，連忙向前一步，手伸到一半自覺身份不足有些唐突，又尷尬地想收回來：&ldo;索克斯先生，您光臨b17，真是令我們，令我們蓬蓽生輝，萬分榮耀。&rdo;可憐他粗俗話說多了，想說幾句文雅一點的就有些力不從心。凱撒笑了笑。他雖然是軍人，眉宇之間卻帶著些書卷氣，使他本來稜角有些太過分明的臉龐顯得溫和了許多，鼻樑上架著一副無光的銀絲邊眼鏡，鏡片薄如蟬翼，顯然只是個裝飾品，目的大概就是要遮住那凌厲的目光。他看起來並不多麼健碩，從體型上來說他要比貝克瘦上一圈，然而兩人對面一站，那隱隱的氣勢卻壓得貝克要低了一頭。黑色的軍服恰到好處地端平勻稱的肩膀、束住勁瘦的腰，卻又不過分地顯露線條。黑色軍帽下露出金色的頭髮，微微帶著點捲曲，映著b-17小行星的三個朝陽燦爛如同黃金一