連毅笑了一聲：&ldo;怕啦？&rdo;李子明看著連毅的眼睛：&ldo;我不怕，可是你老了，打不動了。&rdo;連毅饒有興味的審視了李子明：&ldo;我老了？你覺得我老了？&rdo;李子明沉靜的正視了他：&ldo;我早就覺著你老了，應該歇歇了。&rdo;連毅想用槍管子抽他的腦袋，不過在動手之前，笑模笑樣的又問：&ldo;我怎麼歇？&rdo;李子明答道：&ldo;怎麼歇都行，反正我希望你長命百歲。&rdo;連毅笑了一聲，決定還是饒過他的腦袋。子明說話向來不得人心，甜言蜜語就不是子明瞭。在接下來的半個月內，霍相貞和連毅之間聯絡頻繁，密電是不分晝夜的往來。敗軍之將的日子都不好過，但是槍打出頭鳥，所以再不好過，也不如霍相貞艱難。霍相貞自己聯絡了一部分晉軍舊將；連毅也聯絡了一幫西北軍將領。因為各方面的舉動都是極端機密，所以外界並無波瀾。事情漸漸有了一點眉目，響應的將領非常多。這天上午，連毅因為是一夜未睡，所以不早不晚的上床補眠。脫了衣服鑽進被窩，他伸手去拉扯白摩尼：&ldo;兒子，過來！&rdo;白摩尼坐在床邊，正打算穿鞋起身出去走走，如今回頭看了他，白摩尼啼笑皆非的問道：&ldo;怎麼著？白天睡覺也要人陪？怪不得子明剛才跑得快，誰樂意大上午的和你在床上起膩？鬆手，我出去透口氣就回來，早上起來到現在，還沒出門見過太陽呢！&rdo;連毅不鬆手，因為一個人睡不著覺。白摩尼的脾氣和力氣全比不了他，所以無可奈何，只好脫了外面衣褲，抬腿滾到了床裡。而連毅一掀棉被，大鵬展翅一般，一翅膀就把他捲到懷裡去了。連毅在家裡睡了又睡，與此同時，李子明揹著手走在軍營裡，身邊跟著他的弟弟李子睿。李子明生的瘦高，李子睿卻是敦敦實實的矮，矮，但是一張臉很俊秀，夏天他瘦一點，是個小號的美男子；冬天他發了福，也是個挺體面的胖子。兄弟兩個平時不大見面，如今見了面，一時卻也無話，單是趟著荒草往前走。旁人遠遠的見了，自然也不會湊上前去招呼。及至周遭荒涼到一定的程度了，李子明望著前方開了口：&ldo;小睿，你想辦法，給我往外發一封電報。&rdo;李子睿管著一個特務連，是有權的人，而且即便沒有權，發一封電報也不至於要&ldo;想辦法&rdo;。扭頭看著李子明，他開了口：&ldo;哥，發什麼話？往哪兒發？&rdo;李子明沉默片刻，最後清清楚楚的答道：&ldo;往南京發。&rdo;李子睿不動聲色，靜候下文。李子明轉向了弟弟，輕聲說道：&ldo;他老糊塗了，居然還想要造反。我不能由著他胡鬧，更不能由著他再和姓霍的合作！明白了嗎？&rdo;李子睿明白了‐‐要往南京發出這麼一封告密的電報，自己的確是得&ldo;想辦法&rdo;。 寒冬李子明想把連毅的異動扼殺在搖籃裡，然而一封秘密電報發出去，南京方面卻是並沒有採取行動。南京政府正在集中力量處理南方問題，沒有餘力對付北方的霍相貞；而且除此之外，南京政府另有一個顧慮‐‐一旦對霍相貞大動干戈了，恐怕會引起其它雜牌軍隊的誤會，本來閻馮舊部便是人心惶惶，如今一旦起了疑，嚇得不想反也得反了。這一大幫隊伍要是亂了套，中原地區非得又成大戰場不可。南京政府有顧慮，霍相貞也有顧慮，雖然他一發出號召，響應者立時雲集，然而等到真動刀槍了，能有幾位靠得住，卻是懸案。私底下對著雪冰等人，他是實話實說：&ldo;這幫傢伙，全不能指望。一旦真動了手，他們十有八九是要觀望，咱們還得自己幹。非得幹出好來了，他們才能真跟咱們。&rdo;雪冰深以為然，孫文雄也說：&ldo;那沒什麼的，他們別搗亂就行。&rdo;李克臣問道：&ldo;連軍長那邊兒呢？我看他這回倒是真熱心。&rdo;霍相貞也覺得連毅這回挺熱心，但是想想連毅其人的歷史，他又感覺這份熱心不是很有含金量。雪冰倒是點了頭：&ldo;他這回自身難保，不敢不熱心了。&rdo;霍相貞雖然想得清楚，但是並不輕舉妄動。這回不比平常，要動就是孤注一擲，沒有回頭的餘地；所以事先非得想了再想，哪怕是想清楚了，也不行。時光易逝，轉眼間進了十二月，雖然還沒冷到冰天雪地的程度，但是朔風呼號，也已經令人難熬。霍相貞使勁渾身解數，幾乎像是無中生有一般，硬是籌來了幾萬套棉衣。約莫著小兵們不能活活凍死了，他啟程出發，去了天津，不是應了馬從戎的邀請前去消遣，而是另有目的。在天津的租界裡，他和幾位山窮水盡的大軍頭見了面