從山頭上找到那條窄窄的山谷並不難。雖然八年過去了，但那條幹淨空蕩得宛如大道一般的山谷仍舊十分明顯，但穿過山谷之後要找到山洞入口就麻煩了。&ldo;都散開找，圍著朕做什麼！&rdo;齊峻越來越煩躁，隱約覺得彷彿有什麼事要發生似的。這山裡也未免太安靜，真彷彿狼蟲虎豹都跑到惠水城裡去了，山裡反而連聲鳥叫蟲鳴都聽不到。掐指算算，離天譴只差三日，再找不到知白，說不定就要出什麼事。侍衛們不敢違抗皇上的命令，且瞧著這山林之內安靜得連鬼影都沒有一個，想也不會有什麼猛獸撲出來傷害聖駕，也就四散了開來，只留下兩人離著齊峻不遠，一邊搜尋一邊保護皇上。突然之間，地面毫無預兆地震動了起來，齊峻猝不及防，直接被震得撲倒在地上，順著個斜坡滾了下去。大地發出低沉的轟鳴，地面陷下去，一排排尚未長成的小樹傾倒，將想要撲過來救駕的侍衛擋住了。齊峻只覺得身子底下猛地懸空，他伸手胡亂一抓，抓住了一條樹根。正要往上爬的時候，忽然覺得小指上有什麼一扯，彷彿有根線纏住了自己的指根。這種感覺他在之前也曾經有過，但從未有過此刻這樣明顯。那根線扯得極緊，彷彿馬上要斷了似的，循著這種感覺，他發覺線的另一端‐‐似乎就在往身下的空間延伸過去。這裡就是當初他們曾經跌下去的那個甬道入口！齊峻突然明白了，他不假思索地鬆開雙手，讓身體墜落下去。離得最近的侍衛終於從倒伏的樹下鑽過來想要拉他，卻發現洞口在大地的震動之下迅速坍塌，直到消失‐‐洞口塌了，皇上，被埋在了裡頭。齊峻根本沒有想過侍衛們在外頭會急成什麼樣子。跌下去之後，他摸出身上早就備好的火摺子晃亮，立刻發現這確實就是那條通往巨蟒藏身山洞的通道。大地還在瘋狂地震動，石頭和泥土不停地從通道頂端掉落，隨時都可能塌陷，把齊峻活埋在裡頭。齊峻護著火摺子，甚至顧不上去理會掉在自己頭上的碎石泥土，拼命地往前走。幾乎是他走一步，身後的通道就坍塌一截，直到前方隱隱有微光出現，齊峻已經是在埋過小腿的碎石和泥土裡艱難跋涉了。頭頂一陣悶響，大量泥土傾瀉而下，齊峻這一路奔跑，已經知道這是通道又要坍塌的預兆，竭力一衝，自前方的小小洞口撲了出去，身後轟隆一聲悶響，整條通道全部坍塌了。齊峻抬起頭來。眼前正是巨蟒曾經棲身的那個山洞，只是洞內的蝙蝠已經飛得一隻不剩，四周山壁也開裂崩塌，只有中央那一泓泉水還算完整。泉水旁邊坐著個人，赤著的雙腳伸在水中，雙手結印於胸前，正是知白。&ldo;知白！&rdo;齊峻又驚又喜，只是才叫了一聲就怔住了‐‐知白的衣褲已經破爛，露出了整條纖長的小腿，但這兩條腿不是從前的白晰，卻是樹皮一般的灰褐之色……又是一陣搖晃，便是全由岩石構成的山洞也有些抵擋不住，崩塌了一角。齊峻卻顧不上這些，爬起來就往知白身邊衝過去：&ldo;知白！這是怎麼了！&rdo;沒有回答。知白穩穩地坐著，似乎在石頭上生了根似的，連眼皮都沒抬一下。齊峻驚悸地看著，小心翼翼地伸出手摸了摸他露在外頭的小腿。觸手是涼的，不是石頭的冰涼，卻也不是人的體溫；是硬的，不是石頭的堅硬，卻也不是肌膚的溫軟。像木頭。齊峻的心裡忽然冒出一句話。他顫抖地舉起手，去摸知白的手，摸知白的臉。知白的手在胸前結著複雜的手印，十根纖長的手指纏成一團，顏色灰暗，像糾纏的樹枝一般。齊峻小心翼翼地碰了碰，觸手還是木頭一般的感覺，只是沒有樹皮的粗糙。&ldo;知白！&rdo;齊峻只覺得自己要崩潰了。這是天譴嗎？是天譴讓知白變成了木石？他絕望地舉手去碰知白的臉，指尖卻觸到了一絲絲溫熱，極其細微，卻像一道閃電劈開黑暗似的，讓齊峻猛地跳了起來：&ldo;知白，知白你還能聽見我嗎？答應一聲，你答應一聲啊！&rdo; 眼前有些模糊，齊峻不知道是不是自己的錯覺，知白蒙了一層灰塵的臉上，眼睫似乎動了動。他眨眨眼睛想看清楚，卻覺得一行熱乎乎的東西順著臉頰滑了下去，隨手抹了一下不由一怔‐‐這是，流淚了？顧不得去想自己有多久不曾流過淚，齊峻伸手想去握知白的手，卻又怕將他的手指像樹枝一般掰斷了，只得在半空中胡亂抓握了幾下，才想起來去輕輕碰觸知白的眼皮：&ldo;知白，你能聽見的，能聽見的是不是？&rdo;