齊峻聽到這裡，已經不必再聽下去，當即推案而起：&ldo;去西山！&rdo;深夜之中，一隊快馬疾馳向西山。小吏跟在最後，一面在狂奔的馬背上竭力保持不掉下來，一面心都提到了嗓子眼兒。聽說西山上蛇蟲極多，如今端午節間，正是蛇蟲猖獗之時，雖然他勉強湊了幾兩雄黃蛇藥之類，可也不知究竟有沒有用，萬一皇上被咬傷了，那他有一百個頭也不夠砍的呀！二十餘里，快馬也不過一會兒便到，夜色之中看來，西山果然不過是一座小山，只是山上草木極茂盛，倒不像是北邊的山。小吏從馬背上要死要活地翻下來，拼命趕到齊峻面前：&ldo;皇上，先佩戴了這雄黃，再請侍衛們在前頭掃草開路，這裡頭的蛇蟲實在太多了！&rdo;侍衛們也是擔著大幹系的，當即就有人用刀劍做探路杖，往草裡亂打亂敲，其餘人在後策馬跟上。不過才走了幾步，就聽一匹馬兒一聲長嘶，人立而起，星光下隱約可見前蹄上纏著一條灰黑的東西，顯然是條蛇。那蛇迅速鬆了身子滑落草中，馬兒卻負痛蹦跳，將背上騎手都甩了下來，連連嘶鳴之後，頹然一頭栽倒在地上。小吏嚇得臉都白了：&ldo;這，這蛇蟲太過厲害，皇上還是別‐‐&rdo;聽見腳邊草叢中唰唰有聲，嚇得嗷地一聲不知往哪裡躥才好。&ldo;那洞窟在哪裡？&rdo;齊峻抬頭看看天色，不由得焦躁起來。夏日裡天亮得早，再耽擱一會兒只怕東方就白了。那阿香說是今日一早來西山取霹靂，若是被她搶在前頭，這幾千頃的麥子就全保不住了！&ldo;還，還在那邊山谷裡，得從山頂上翻過去……&rdo;&ldo;策馬衝上山去！&rdo;齊峻一提馬韁，就被小吏拼死攔住了：&ldo;皇上，越往上頭走蛇蟲越多，若是萬一到了山上馬倒了，那……&rdo;那皇上就等於掉進了蛇蟲窩裡，哪裡還能跑得出來呢？&ldo;放手！&rdo;齊峻一鞭子抽在他手上，&ldo;將馬都給朕！&rdo;一匹馬倒了，總不能所有的馬都同時中招，若是運氣好，還能衝到洞窟那裡去，&ldo;你們再去搜羅雄黃蛇藥，來接應朕！&rdo;&ldo;皇上‐‐&rdo;知白騎在旁邊一匹馬上，忽然伸過手來牽住了齊峻的馬韁，&ldo;我跟皇上一起去吧。&rdo;&ldo;這‐‐&rdo;小吏不知道國師的能耐，汗下更急。齊峻卻是露了笑意，雙臂一伸：&ldo;過來。&rdo;知白笨手笨腳地從自己馬上爬到齊峻的馬前，齊峻一手摟了他，一手控韁，雙腿一夾馬腹，馬兒咴咴一聲，向前衝去。一眾侍衛想跟上前去，卻被知白一句話就擋住了：&ldo;我只能護得一馬，你們不必跟過來，也免得我分心。&rdo;山路上一片昏暗，齊峻策馬衝上去，只聽知白口中喃喃，不知唸了些什麼。齊峻微眯起眼睛，彷彿看見前方有個極淡的影子，彷彿是貼地而行，只是看不清楚，卻能看見地上的長草無風自偃，給馬兒指出了一條道路。西山不高，馬兒片刻便衝過山頂，向山谷中馳去。一入山谷，光線驟然昏暗，前方的影子反而泛起淡淡微光，比方才更清晰了許多。齊峻這才看得清楚，那影子竟是一隻大鳥，雙翼橫開，還拖著長長的扇子般的尾巴，閃爍五色毫光，宛如一片星星墜了下來。&ldo;這是何物？&rdo;齊峻雖然知道知白在施法，卻也忍不住脫口問了出來，&ldo;彷彿是‐‐孔雀？&rdo;敬安帝好美色，好異寶，從前宮苑裡也養過幾只孔雀，還是西夷進貢來的，據說是自天竺國所得，只可惜養不得法，最後也都沒養住。齊峻不寶異物，自然也不甚在意，只是曾看過一次孔雀開屏，卻對那華麗的羽屏記憶頗深。知白百忙之中點頭答道：&ldo;孔雀明王。&rdo;有這孔雀明王的虛影在前開路，一路上竟再無蛇蟲，奔下山谷，齊峻就看見了山壁上那個洞窟。其大小不過僅可容人，夜色中根本看不出有什麼特殊之處，然而洞窟之前方圓數丈之地無一莖草生，且方到近前就聞到一股硫磺般的氣息，倒是頗為可異。齊峻自懷裡摸出火摺子想晃燃，卻被知白一手按了下去：&ldo;皇上別亂動！倘若這洞窟之中真是霹靂，乃為天火，人火可引天火，萬一都炸起來，只怕我們粉身碎骨了。&rdo;齊峻被他唬了一跳，連忙將火摺子收起。兩人藉著一點星光走到洞窟之前，果見裡頭排著一列列白石，皆作三角尖形，如同一隻只粽子。齊峻覷著眼稍稍一點：&ldo;有二百枚左右。&rdo;阿香要取一百五十枚，&ldo;全部拿走！&