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希恩沒有動,仍舊注視著林頓。
緊繃的氣氛中,回過神的代表們在凹地裡彼此對視,毫不掩飾自己的震驚——這跟傳說中的貧窮落後的第一基地完全對不上號!其實如果可以,他們很想開口說話,但眼前的情形顯然有些詭異。
“第三基地,嘉麗·西爾維亞。”在眾人心裡犯嘀咕的時候,嘉麗穿著藍色統帥制服,從後面大踏步而來。希恩的眉頭微動,與此同時,林頓與身後的特種兵同時面向嘉麗,挺胸收腹,右手迅捷抬起,指尖停在了帽簷處——標準的軍禮。
沒有任何指令的高默契配合,這隊士兵彷彿是林頓的影子一樣。
希恩瞳孔微縮,看了這兩隊特種兵一眼,隨後收回視線。
“第三基地防衛軍,希恩·西爾維亞少將。”希恩跟嘉麗同時回以軍禮,隨後衝到來的眾人點頭,“歡迎各位來到星甸!”
“第一基地已經窮到穿老古董了嗎。”
奧森跟在嘉麗身後,半天才忍住心中的驚駭,無論是此時的排場還是第一基地的氣勢,都讓他更為惱怒,以至於口不擇言起來,“說起來,真為你們曾經的Alpha防衛軍可惜。”
覆滅的alpha軍隊是第一基地的傷口,眾人暗自驚呼。只有林頓面無表情地看向嘉麗。
“這位是第四基地奧森·懷特公爵。”嘉麗忍住罵人的衝動,翻了個白眼介紹,“剛當上的。”
“公爵的愚蠢與他的鼻子一樣令人矚目。”林頓看向奧森,緩緩開口,道,“實不相瞞,我們正是為他們而來。”
這話一說,眾人臉色齊變。奧森的臉上失去血色,失態地向後退了一步,看著林頓。林頓幽深的眼眸盯著他,彷彿是個披著浴血戰衣的審判者,從鬼蜮之地前來索命。奧森又退,直到外交團的人走過來,提示大家回程休息。
阿貝爾星已經沒入地平線下,氣溫驟降,光線也陡然暗了下來。
林頓與嘉麗並肩而行,在分別的前一刻,林頓朝這看了一眼。希恩終於捕捉道他眼裡一閃而過的異樣——卻不是心虛,而是一種隱藏深刻的戰意。
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當天晚上,關於第一基地和林頓少將的話題都成為了慶典通訊頻道的主流。眾人先猜測林頓少將那番話的含義,畢竟慶典通知發出時,已經表明了主旨是跟貿易相關。這也是十年前那場聯盟慶典的主題。
“上一次慶典指定了三大基地和我們各行星的貿易路線以及稅收政策,我還以為這次也是一樣,沒想到林頓少將提到了薔薇星戰役。”
“林頓少將並沒有主動提起。”有人為第一基地辯護,“是懷特公爵先攻擊別人的,懷特公爵的無禮和粗魯令人震驚。”
“不管怎麼樣,明天就要召開慶典了。我們到時候看情況就是了。”
想到這,大家都淡定下來。
“那第一基地到底窮不窮,”有人好奇道,“我一直以為他們是很樸素的老農民。結果好傢伙,跟我想的完全不一樣!”
“太令人驚豔了,雖然他們穿的是軍裝,但氣質真的高貴!”
“第一基地很窮的事情是大家想象的吧?”
“不,不是。”在大家的猜測中,有位老代表說,“以前第一基地的確很窮。”
“能有多窮?”
“薔薇星戰役後,聯盟舉辦過三次慶典,前兩次第一基地都沒有參加。因為他們沒有像樣的飛船。”老代表道,“最後那次,他們的元首終於來了,坐了一艘破損的測量船。而且你們沒發現第一基地附屬星沒有人來嗎?”
“為什麼?”有人詫異,“附屬星也有投票權,一塊出發就是了。”
“因為他們擔心飛船無法抵達第四基地。”老代表道,“他們元首也只帶了一位侍衛出發,全權代表著第一基地。但同時,他們也做好了回不去的準備。”
“……”即便有過猜測,聽到這樣的事情也讓人頗為唏噓。
那可是第一基地的最高領袖。
“這元首也太慘了。”
“更慘的在後面,當時制定的聯盟貿易協議中,規定了第一基地需多交20%的關稅。因為他們無法為貿易航線提供護航”
老代表道,“那老元首為此苦苦懇求了很多天,嗓子都啞了。老懷特公爵才勉強同意暫時免除。”
“20%……如果真收了,第一基地都撐不到今天了。”
不少人沉默下