蕭景羲並未重罰吏部官員，在寧鴻基巡察歸來前，他們都算是戴罪立功，僅做罰俸一年。

朝堂上因為此事平靜了許久，所有人都在等待寧鴻基巡察的結果。

唐如玥也同樣在等待寧鴻基的調查結果，她相信寧鴻基不會讓她失望，如今皇位上坐著的畢竟是他的親外孫。

下了朝，唐如玥單獨留下寧鴻基、範譽國、蕭乾以及她的父親唐國丈，商談吏治革新的具體方案，又留了他們一同跟蕭景羲用了午膳。

範譽國心懷感激，對蕭景羲越發忠誠。

他本以為今日過後，最好的結果也是罷官回鄉，沒想到陛下不計前嫌，留他用膳，還讓他主理吏治革新。

範譽國心頭的陰霾散去，煥發精神，昂首挺胸地出宮回了吏部衙門。

寧鴻基與蕭乾先後離開，比起滿面紅光的範尚書，這二人的臉色可謂是灰敗，寧鴻基是因為巡察全國，蕭景羲為表心意，特意安排了禁軍副統領傅杉帶一隊近衛隨行護衛他的安全。

可寧鴻基心底還是惶恐不安，蕭乾查出的事情太大，大到連他都沒想到會出現如此大的紕漏，聽太后的意思，這樣的事情如此查出來的還只是冰山一角，水面之下還不知潛藏著怎樣的危機。

身為清流世家，寧鴻基早已看淡生死，他並不在乎自身的安危，而是為大夏的百年基業惶恐，為皇位上年僅六歲的外孫憂懼。

蕭乾此時也同樣不好過，唐如玥讓他三堂會審，可刑部也好，大理寺也罷，根本不把他放在眼裡，一味推諉，試圖拖延案件審理的進度。

皇親國戚，宗室近親，其中有不少都是他的長輩，內裡相互勾連七拐八彎的血緣關係，更是讓人煩不勝煩。

自從他開始徹查宗室，禮親王府的門檻都換了三條，每天上門求情拉關係攀親戚的，簡直數不勝數。

蕭乾已經多日不曾回家，住在宗人府衙門裡面，恨不得每日抱著祖宗牌位睡覺。

站在刑部衙門外的蕭乾，再一次在心底問候唐如玥全家。

此時的唐如玥絲毫感受不到蕭乾的問候，面對慈愛的父親，她嚥了下口水，艱難地說：“父親真的決定致仕？”

唐國丈看著她，目光中充滿憐惜和不捨，他年事已高，若非每日上朝能見到么女，他早就想要致仕，從前蕭奕承是個扶不起的阿斗，他擔憂女兒孤兒寡母受人脅迫，十幾年如一日，勤勉謹慎。

如今女兒已經是太皇太后，他也是要做曾祖的人了，是時候退居二線，將位置留給年輕人。

只是看到女兒眼中的不捨，他心中又有一絲鬆動，說：“老臣年事已高，孫兒們都已透過科考，入翰林院學習，用不了幾年唐家的孫輩便可在朝堂上獨當一面。況且你三位兄長兩個弟弟都在京城，我要是不致仕，他們如何能出頭，本朝的規矩，父子不同閣。

我要是佔著位置，他們如何能入閣拜相，有朝一日，我要是駕鶴仙去，他們官位低微，又如何能幫的上你，總不能指望你的子侄來給你做幫手啊。”

唐如玥內心清楚，父親的選擇是正確的，她也不忍父親年近古稀還要為她奔波，父親早該含飴弄孫，頤享天年，就是因為擔心她，才遲遲放不下。

已然做了祖母的唐如玥，在父親面前，依然如同小女兒般撒嬌，“父親致仕後，時間空餘，可要跟母親常常進宮看女兒，大哥他們最壞了，上次我留母親在宮中小住，不過三日，大嫂就來搶人，他們真是太過分了。”

唐國丈看著女兒，唇角上揚，女兒嫁入宮中二十餘年，身份雖然尊貴，可早早守寡，寡母帶著幼子艱難生活，好不容易熬出頭，蕭奕承那個不爭氣的，竟然被人害死，留下他的母親孤零零一個人在深宮內院。

每每想起，他都後悔，當年就應該據理力爭，以唐家的權勢，想要抗旨拒婚本也不算大事，他的么女受盡萬千寵愛長大，卻有一顆體貼善良的心，她不忍父兄為難，親手接下了入宮的聖旨。

他的么女，是世界上最懂事的孩子。

唐國丈心酸，眼眶泛紅，強忍著淚水，安慰她道：“太皇太后朝事繁瑣，要照顧好自己的身子，不要太過操勞，知人善用，莫要事必躬親，等過完年，讓你母親進宮陪你住上一段時日，免得你跟個孩子似的，告你大哥黑狀，都是做太皇太后的人了，還這麼孩子氣。”

藉著喝茶的動作，溫熱的水汽掩蓋了唐如玥眼中的淚滴，她期盼已久的父母，對她疼愛有加，兄長弟弟們都惦記著她，時不時往宮裡送各種稀奇的玩意兒，能夠有一個溫暖