半月後。

皇貴妃正被佟佳嬤嬤扶著在承乾宮小花園中賞牡丹。

這時，門外就跑進來一個驚慌失措的小太監。

“娘娘，隆科多大人被下大牢了，佟大人停職在家，已經和夫人一干等人被囚禁國舅府。”

噩耗如同晴天一聲雷。

佟佳嬤嬤一聽，大驚失色地要阻攔小太監的話，身旁皇貴妃臉色煞變，眼前一黑，伸手捂住胸口喘不上氣來。

“你說什麼？”

佟佳嬤嬤憂心皇貴妃身子，上前一步厲呵。

“住口，休要胡言，國舅府不會有事的。”

“嬤嬤退下。”

皇貴妃聲音冷得冰渣子一般，大口喘著氣，如同快斷氣的老牛。

“你說，本宮要你仔細說來，今日前朝究竟發生了什麼！”

小太監害怕地瞥了一眼佟佳嬤嬤，皇貴妃眼神微沉。

她剮了小太監一眼，淡漠威脅。

“再不說舌頭別想要了！”

小太監跪著的身體抖了抖。

“奴才說，這就說。”

立馬顧不上佟佳嬤嬤暗中的眼神，一字不差地複述收到的訊息。

今日朝廷上赫舍裡大人彈劾隆科多大人，寵妾滅妻，縱容妾室欺辱嫡妻原配，苛待幼子。

好男風，入煙花柳巷，德行不堪；縱容男倌，毆打官員之子。

隆科多大人原先鎮定自若，言此事不過是家庭私事，可不知道此事不過是個引子。

接下來諸多大臣一同參奏，有半數朝臣都請皇上主持公道。

隆科多大人利用職務之便，大肆結黨營私、聚斂錢財；

縱容下人侵佔良田，逼良為娼，私設賭坊，設計商戶……

李代桃僵上京趕考的舉子，殺人滅口，一樁樁，一件件，字字泣血。

佟佳嬤嬤聽得渾身冰冷，轉頭要去看皇貴妃，就聽見身後傳來宮女驚叫。

“娘娘——”

皇貴妃只覺得胸口火辣辣的，一股熱流從喉間湧出。

“噗～”

佟佳嬤嬤回頭，就見皇貴妃面如紙色，半張臉被鮮血浸染，如同瀕臨絕境的惡鬼。

喉間發出像是逼入絕境巨獸的‘嘶嘶嘶’聲。

她的眼睛泛起紅色血絲，神情陰翳扭曲。

“去喚皇上來，本宮有事面見他。”

皇貴妃推開攙扶自己的佟佳嬤嬤，取下腰間的帕子。

她一點點擦掉嘴角的血跡，眸色平靜如同死海。

“娘娘——”

佟佳嬤嬤抬眸張口，對上那雙沉寂的眼睛，心口湧上無盡的寒意。

“告訴皇上，他若不來，一定會後悔的！”

皇貴妃氣若蜉蝣，聲若杜鵑，字字啼血，句句悲鳴。

乾清宮。

玄燁捏著手中的一本本奏摺，參奏佟國舅府欺壓良民、官逼民反、強取豪奪等等……

簡直是罪惡滔天、罄竹難書、不殺難以平天下之怒。

“皇額娘，他們辜負了朕，也辜負了您……”

玄燁抬手覆蓋上閉上的眼睛，憤怒到極致，他已經倦了、累了、乏了。

乾清宮殿外。

“這……”

李德全聽著承乾宮報信宮人的話，面帶難色。

“李爺爺，您幫幫皇貴妃吧，娘娘是真的快不行了。

她噴出的血染紅了半張臉，您就當可憐可憐她。

您想想，她是皇上的表妹，萬一今日之後真的出了什麼事情，您覺得……”

李德全眼睛半眯，斜視面前暗暗威脅自己，盯著他看良久，悠然哼笑。

“既如此，咱家這就去通稟皇上，至於結果如何，咱家就不知道了。”

“謝李爺爺，謝李爺爺。”

小太監面對李德全的冷臉連連道謝，心中卻是苦笑。

要不是沒辦法，他也不想得罪御前大總管。

可想起佟佳嬤嬤的手段，他不由打了個冷戰。

李德全悄無聲息地步入內殿，走到扶額支撐在龍椅上的皇上身邊，小聲地轉述皇貴妃的話。

“皇上，承乾宮娘娘想見您，她說……”

李德全不帶半分私人恩怨、不多加半點虛假，複述傳信小太監的話。

‘嗒嗒嗒、嗒嗒嗒、噠噠噠……’

皇上閉著眼單手倒扣龍案，一下，一下，一下一