太素宮外，張伯陽正在不遠處等候。見到曲懷爾出來，忙走上前去，問道：“曲先生這麼快便出來了麼？”

曲懷爾點了點頭，由衷讚歎道：“不虧是道教仙山，老夫不虛此行。”接著又小心翼翼問道：“敢問張道長，適才可曾見到任何異象？”

張伯陽輕輕搖了搖頭：“貧道一直守在這太素宮外，並未見到任何異常，曲先生，可是宮內出了什麼問題？”

見張伯陽神色不似作偽，看來剛剛是玄天大帝施展神通，將太素宮與外界隔絕，這才沒有讓旁人窺探天機。便輕笑道：“老夫適才在太素宮內見到了玄天大帝本尊，道長可信？”

張伯陽不擅與外人交談，今日之所以主動迎接，一路相送，乃是源自於曲懷爾那駭人的身份，掌教與其他幾位師兄弟皆不在山上，自己作為二代大弟子，不得不出面接見。若是換做旁人，這位精通符籙的得道高人又怎會拋頭露面。

聽聞此言，張伯陽嘴角含笑，說道：“曲先生說笑了。”

曲懷爾面色如常，心中卻腹誹道：“這呆子，白白錯過一樁莫大機緣，無怪這般年紀，依舊聲名不顯，江湖聲望被蕭伯年遠遠甩在身後。也罷，凡夫俗子，天道不予，隨他去吧。”

此間事了，曲懷爾便打算即刻返回皇宮。

張伯陽忙說道：“曲先生難得來我齊雲山，不如就讓貧道行地主之誼，請先生在山上吃些齋飯再走不遲。”

曲懷爾笑道：“多謝張道長美意，老夫此次前來叨擾，本就有失禮數在先，怎敢勞煩貴山如此招待，再說張道長也知道，如今雍涼戰事吃緊，楚國大軍隨時會再次南下攻城，老夫俗務纏身，實在不敢耽擱。若下次還有機會，一定好好常常齊雲山的素齋，這次是沒有這個口福咯。”

二人來到山腳，曲懷爾拱手道：“有勞張道長一直陪著老夫，今日多有叨擾，耽擱道長清修了。”

張伯陽回禮道：“曲先生言重了，在山上，大事小事皆為修行。”

曲懷爾微微一笑：“老夫聽聞，張道長精通道家符籙之術，可否請道長替陛下寫下一道平安符？”

張伯陽立時從袖中取出一張符紙，輕輕劃破雙指，在符紙上龍飛鳳舞。雙手奉上這張平安符，張伯陽恭敬說道：“能為陛下畫符，乃是貧道莫大殊榮。”

曲懷爾將那張平安符放入袖中，喜道：“多謝道長，老夫定會在陛下面前，替你齊雲山美言幾句。今日老夫來得唐突，多有打擾，就此別過。”

———

與此同時，與齊雲山齊名的佛門寶剎雲音寺，在柳公仰和靜心相繼前往銀虎城後，更顯冷清，不少香客聽聞那位年輕佛頭不在寺中，也沒了來雲音寺敬香的打算。

與靜心一輩的另兩位靜字輩高僧早早圓寂，而靜心一脈相傳，只在十年前收下了一名入世弟子，柳公仰更是年紀尚輕，並未收徒，寺中除去一些在此修行的小沙彌外，並無主事人，而在此修行的葉輕羽和修心的無念和尚，則頗有些鳩佔鵲巢的味道。

葉輕羽本就沉默寡言，常年在後山小樓內閉關。自那日被衛蘭嚴詞拒絕後，更加沉默，除去一日三餐有人相送外，其餘時間一律不見外人。

而無念自那日與柳公仰論道後，豁然開朗，雖說如今武道境界並未提升多少，可眼界卻更上一層樓，頓悟之妙，妙不可言，無念相信，總有一日，自己可徹底領悟其中真意，一舉成就佛陀金身。

說來也怪，距無念來到這雲音寺也有段日子了，可與同樣作為雲音寺貴客的葉輕羽，二人年紀相仿，卻連一句話也沒有說過，頗有些老死不相往來的意味。

其實並非無念不願與葉輕羽結識，委實是這位劍道天才性子太冷，總習慣拒人於千里之外。

這一日，無念做完每日雷打不動的功課後，在寺中閒逛，不知怎的，就來到了後山。

看著遠處那若隱若現的竹樓，無念剛想走近，可還不等他落下腳步，一道凌厲劍氣便從小樓中激射而出，在無念腳尖前劃出一道深深的溝壑。

無念驚聲道：“好重的劍氣！葉施主，貧僧無念，今日碰巧來到後山，若有冒犯，還請葉施主海涵。”

竹樓內傳來一聲冷哼：“在下與你不熟。”

一人天生痴傻，早年間在太阿劍宗內，就算有石雷庇護，也是受盡白眼，雖心智不全，卻飽嘗人間冷暖，才養成了這沉默寡言的內斂性子。

另一人年紀輕輕，卻早早成為當地人眼中的得道高僧，待人接物，滴水不漏，性子開朗活潑。